Но еще хуже пришлось городу Сюард. Там от подземной тряски взорвались нефтяные баки, прорвало газопроводы, что повлекло за собой сильнейшие пожары. Полтора километра прибрежной полосы сползло в залив, унеся с собой консервный завод, доки, складские помещения, офисные здания. От гавани и железной дороги не осталось даже следа.

Подвижка тектонических плит породила в Тихом океане гигантскую волну, 10-метровой стеной обрушившуюся на прибрежные города и поселки Аляски, причинившую им серьезный ущерб. Достаточно сказать, что суда, находившиеся у берегов, выбрасывало прямо на крыши домов. На какое-то время пострадавшие города были полностью отрезаны от мира. Уцелевшие, обездоленные люди боролись со своей бедой в одиночку.

Этот катаклизм вошел в историю и во все учебники, как Великое Аляскинское землетрясение, крупнейшее за всю историю Западного полушария Земли.

Землетрясения и извержения вулканов – типичные проявления тектонической активности Аляски, поскольку через все ее западное побережье проходит континентальный отрезок Тихоокеанского Огненного пояса планеты: Аляскинский хребет буквально нашпигован вулканами. Шутка ли, 80 % всех активных вулканов США сосредоточено на территории Аляски. Из событий недавних лет можно вспомнить, как в 1986 году взорвался вулкан Августин, засыпавший толстым слоем пепла побережье залива Кука и весь Анкоридж, а в 2006-м он снова взбудоражил местных жителей, выпустив в небо 15-километровый столб пепла.

Novarupta и Katmai, находящиеся на расстоянии 10 км друг от друга, около ста лет назад устроили на пару грандиозное представление, накрыв золой и пеплом территорию в 3 000 кв км. Долина у подножия Новарупты оказалась погребенной под 200-метровым слоем вулканических пород. А вулкану Катмай в буквальном смысле снесло крышу – его 5-километровая кальдера превратилась в горное озеро. Взрывная волна тогда докатилась аж до Атлантического побережья. Даже три года спустя обширная территория долины, накрытая панцирем их застывшей лавы и извергнутых камней, дымилась горячими парами в несколько сот метров высотой. С тех пор, хоть паров и поубавилось, это место зовется «Долиной десяти тысяч дымов», и является одним из самых привлекательных для туризма.

Еще более впечатляющи в этом плане Алеутские острова – архипелаг в Тихом океане. Он состоит из 110 скалистых островов, окантовывающих гигантской 2400-километровой косой Берингово море. Его острова представляют собой вершины вулканов подводного хребта тектонического происхождения, поднимающегося со дна Алеутской впадины более чем на 10 км. 25 из них действующие.

На Алеутских островах нет лесов, только низкорослая растительность и травы. Наверное поэтому одной из их достопримечательностей служит «плантация ситкинской ели», состоящая из 6 деревьев, посаженных русскими в 1805 г и чудом прижившихся.

Население островов невелико – чуть больше 6 тысяч человек, и едва ли не все они разводят голубых песцов. На острове Уналашка, принадлежащем архипелагу, находится главный населенный пункт, крупный порт и военно-морская база США – Dutch Harbor, основанная в 1939 г. База подверглась бомбардировке японской авиации одновременно с Перл-Харбором. В годы II Мировой войны вся Аляска, включая Датч-Харбор, служила главным стратегическим регионом США, с которого отправлялись военные самолеты и корабли с помощью союзникам.

Коренные аляскинцы – алеуты, эскимосы и индейцы, в целом неплохо сосуществуют с американцами и всенациональными туристами, и если против чего-то и протестуют, так это против массированной добычи нефти на шельфе Аляски, мешающей им ловить китов.

Именно благодаря добыче нефти Аляска стала активно развивающимся штатом с высоким уровнем доходов на душу населения, особенно после того как был построен Трансаляскинский нефтепровод, протяженностью 1285 км, по которому ежедневно прокачивается более 2 млн баррелей нефти. Плата, которую коренные жители получают от нефтяных компаний за использование принадлежащих им территорий, позволяет племенам безбедно жить, практически не работая.

Ну и индустрия туризма приносит определенный доход – тем, что группы туристов, с согласия хозяев, заходят в их поселения. В частности в – этнический городок Ketchikan, на острове Ревильяхихедо, в архипелаге Александр. К острову причаливают паромы с туристами и круизные лайнеры. Интересен городок тем, что в нем собрана самая большая коллекция тотемов. Сами жилища аборигенов ничего особенного из себя не представляют – дома-сараюшки, стены которых раскрашены в стиле тотема, явно для привлечения туристов. Внутри все просто и убого.

А вот тотемы действительно интересны, как отличительная особенность здешних племен, их ритуально-магический символ. Еще в прошлом веке искусно вырезанные и ярко раскрашенные столбы-тотемы высились по всему юго-западному побережью Канады и Аляски, выстроившись, будто охрана великанов. Считается, что каждая семья должна иметь перед домом свой тотем, чтобы защитить себя от невзгод, врагов и злых духов.

Тотемы вырезали из ствола срубленного дерева (высота которого могла быть от 3 м до 18), раскрашивали и врывали в землю. Следуя силуэту бревна, фигуры изображались на них одна над другой, как бы сидящие друг на друге. В стилизованном виде резчик стремился запечатлеть членов своего рода, животных, которых считал своим символом, и ключевые вехи истории семьи (скажем землетрясение или пожар, разрушившие его дом).

Изготовлялся тотем исключительно из кедра. Но дело в том, что кедр недолговечен, он быстро подгнивает, падает и превращается в труху. А по верованиям племени, ремонтировать тотем, искусственно продлевать его жизнь нельзя. Поэтому все сохранившиеся тотемы имеют возраст не более 50–80 лет. Однако цивилизованные американцы презрели этот запрет. Они начали свозить тотемы из разных мест и, обрабатывая их особым образом, сохранять. Так возникло несколько музеев тотемов. Но наиболее эффектно эти необычайно выразительные резные столбы смотрятся не в музее, а на своем месте, как символ Аляски и ее истории.

В самом сердце обманчиво мирной Аляски, посреди ее девственно-сказочной красоты притаилось рукотворное чудовище, куда более опасное и коварное, чем все природные катаклизмы, вместе взятые. Это HAARP – гигантское антенное поле, площадью 60 кв. км, укрытое от посторонних глаз густыми таежными лесами в долине Гаккона (в 450 км от Анкориджа). Что такое HAARP, сегодня уже знают все. И все же уточним: High Frequency Active Auroral Research Program – научно-исследовательский «Проект по изучению высокочастотных авроральных излучений верхних слоев атмосферы». На первый взгляд, звучит вполне безобидно. Но только на первый.

Комплекс представляет собой исполинский ионосферный радиоизлучатель. Антенная решетка способна концентрировать импульсы коротковолнового излучения на заранее выбранных участках ионосферы, разогревая их до «вскипания», до образования сгустков плазмы (плазмоидов). Совокупная мощность радиоизлучателей HAARP превышает мощность естественного излучения Солнца в диапазоне 10 мегагерц на 5–6 порядков, то есть в 100 000 – 1 000 000 раз. И это для HAARP не предел. Сей факт безусловно является огромным достижением науки. Но одновременно и угрозой всему человечеству.

В комплекс вхоят радар с антенной 20-метрового диаметра, лазерные локаторы, магнитометры, мощнейший ускоритель. Обрабатывает сигналы и управляет антенным полем командно-вычислительный центр. А питает его собственная газовая электростанция и шесть дизель-генераторов. Электростанцию и антенное поле соединяет прямой отрезок широкой автострады, который используется и как взлетно-посадочная полоса.

База обнесена колючей проволокой. Ее охраняют вооруженные морские пехотинцы, патрулирующие по периметру, и ракетные установки ПВО «Пэтриот». Воздушное пространство над базой закрыто для всех видов гражданских и военных самолетов. Думается, в первую очередь потому, что пролет над ней смертельно опасен.