Вызывает любопытство своей необычностью Замок на «Винной тропе» (Wing’s Castle), который Peter Wing – его владелец, строил (и продолжает строить по сей день) собственными руками более 30 лет. Сам замок, выглядящий, как таинственная обитель какого-нибудь сказочного персонажа, и его неутомимый на труд и выдумку создатель не имеют аналогов в мире. Помимо ярко выраженного своеобразия, не укладывающегося ни в один известный архитектурный стиль, это еще и античный музей, в котором Уинг собрал удивительные предметы, так или иначе связанные с историей и судьбами людей.

Рядом с городком Hadlyme есть другой, не менее любопытный замок Gillette Castle – плод фантазии и амбиций известного американского актера и драматурга Уиллиама Джилетта. Как актер, он прославился тем, что очень неплохо играл в театре роль Шерлока Холмса, и, видимо настолько отождествил себя с образом вымышленного литературного героя, что решил во всем ему соответствовать. Облюбовав вершину холма над рекой Коннектикут, он построил себе причудливый средневековый замок – не замок, а целую цитадель в духе нормандского герцога Роберта Дьявола, где и жил вместе со своими кошками. Теперь это мрачновато-помпезное прибежище актера-оригинала превращено в музей и по нему бродят толпы туристов, задерживая дыхание перед огромными каминами, массивными лестницами, фотографируются на горбатом мостике над цветущим прудом и на фоне каменных, кальчугоподобных стен.

Одним словом, в Коннектикуте не заскучаешь.

И снова о тайном элитном обществе – ордене, клубе. В университете Йель уже много лет существует некая студенческая организация со зловещим названием «Череп и кости» (Skull and Bones). Однажды вступившие в нее остаются ее членами на всю оставшуюся жизнь. Все, что с ней связано, как и положено, наглухо засекречено. Ее членам запрещено выдавать любую информацию. И, что самое удивительное, за все время существования ордена не было еще случая, чтобы хоть один из них нарушил запрет, приоткрыл для непосвященных завесу секретности.

Предупрежу заранее, что читать о нем (равно как и писать) крайне неприятно. Возможно было бы благоразумнее обойти это общество стороной, если бы не то обстоятельство, что именно оно, по мнению серьезных исследователей, руководит миром, что членами его становятся первые лица США.

На беду «Черепа» (если ему вообще кто-то или что-то может навредить), им заинтересовался американский ученый Antony Sutton, один из наиболее известных и авторитетных исследователей тайных обществ и их влияния на механизмы власти, автор более двух десятков печатных трудов. Не сказать о нем хотя бы несколько слов в данном контексте нельзя.

Энтони Саттон (1925–2002) родился в Лондоне, большую часть жизни провел в США. Имеет академическую подготовку в экономике и машиностроении. В 60-е годы стал профессором экономики в UCLA. 7 лет занимался исследовательской работой в качестве стипендиата в Стенфордском университете, где издал трехтомник «Западная технология и советское экономическое развитие» (неоднократно переиздававшийся). За книгу «Национальное самоубийство: военная помощь Советскому Союзу», обвинявшую правящие круги США в убийстве американцев во Вьетнаме, по настоянию Белого Дома, был лишен звания стипендиата.

В ответ на сей враждебный акт, после ухода из Стенфорда Саттон начал проводить собственное расследование узурпации политической власти Вашингтоном, издав еще три книги: «Уолл-Стрит и большевицкая революция», «Уолл-Стрит и приход Гитлера», «Уолл-Стрит и Франклин Делано Рузвельт». (Всего на русский язык были переведены четыре книги Саттана: «Как Орден организует войны и революции», «Уолл-стрит и большевицкая революция», «Кто управляет Америкой» и «Власть доллара».) Направленность его исследований легко прослеживается уже по одним только названиям.

Выпускал он и ежемесячный информационный бюллетень «Письмо Феникса», в котором рассказывал о злоупотреблениях властью в США. А затем вплотную занялся изучением деятельности тайного элитного ордена «Череп и Кости». Проведя собственное расследование и скрупулезный сбор материалов, он на самом закате своей жизни опубликовал четырехтомник под названием: «Орден «Череп и Кости»: тайная власть» (который совсем недавно был издан в Киеве на русском языке).

Этот уникальный, страшный по своей обличающей сути труд вскрывает скрытые причины войн и революций, механизмы глобального господства, которые Орден успешно использовал в годы Октябрьской революции, Второй Мировой Войны, в современных международных конфликтах. Саттон не просто описывает исторические события, анализирует источники, он препарирует преступный механизм уничтожения народов. Итак, что именно стало известно миру благодаря Энтону Саттону, и не только ему.

«Череп и кости» был основан в 1832 году старшекурсником Йельского Университета Уильямом Расселом, вместе с тринадцатью другими студентами, среди которых был Альфонсо Тафт, будущий военный министр, а затем министр юстиции США и отец 27-го президента США, Уильяма Хауарда Тафта. Первоначально общество называлось «Club Eulogie» по имени греческой богини красноречия.

Но после поездки в Германию, Рассел, находясь под впечатлением происходивших там событий, привносит нацистский дух в ритуалы и символику своего детища. С 1833 года символом общества становится Смерть, а гербом «мертвая голова» – череп со скре-щенными костями – всем нам хорошо знакомый знак, предупреждающий о смертельной опасности. Под символом Смерти таинственное число «332», над которым ломают головы многие исследователи. Согласно одной из версий, это число является «ключевым» для организации. В 332 г. до н. э. умер греческий оратор Демосфен, основавший греческое патриотическое общество, послужившее прототипом «Черепа и костей». По легенде ордена, в 332 году богиня Евлогия попала в рай, а в 1832 году спустилась на землю, чтобы присоединиться к секретному обществу. И так далее, в том же духе.

В 1852 году орден выкупил дом на Хай-стрит, в самом центре старого кампуса Йеля – мрачного вида трехэтажное каменное здание в «греко-египетском» стиле, с щелеобразными амбразурами окон. И обитает там по сей день. На железных дверях под портиком с колоннами два неизменных висячих замка. У двери табличка: «Частный клуб. Приготовьтесь предъявить членскую карточку».

Эту свою штаб-квартиру члены ордена иначе не называют, как «Могила» (the Tomb). Весьма символично. Самое место для черепа и костей. Члены «Могилы» рьяно взялись за декор и внутреннее обустройство своего нового дома, заполняя его милой сердцу атрибутикой. О том, как выглядят интерьеры комнат, известно со слов случайных людей, побывавших там. По стенам развешаны охотничьи трофеи и оружие, по углам стоят манекены в рыцарских доспехах, в застекленных витринах средневековые рукописи. Основатель ордена, генерал Рассел, положил начало коллекции военных реликвий – в основном оружия, принадлежавшего членам ордена, воевавшим на фронтах Гражданской, Первой и Второй мировых войн. Но основной акцент сделан на то, чему положено покоиться в могилах. Повсюду черепа, кости, скелеты – животных и людей.

Есть там и произведения искусства, правда подобранные в соответствии с основной идеей – картины, на которых запечатлены моменты смерти выдающихся личностей или известных персонажей. Эти подробности стали известны благодаря директору музея искусств Коннектикута, Марине Московиси (Marina Moscovici), в 1999 году принявшей на реставрацию более дюжины живописных полотен Ордена.

На почетных местах останки именитых людей. Например, если верить слухам, в стеклянном шкафу хранится скелет маркизы де Помпадур, фаворитки Людовика XV, скончавшейся в 1764 году и похороненной в склепе храма Капуцинов, на Вандомской площади в Париже. Рыцари Ордена ее величают коротко и панибратски: «мадам». Действительно ли эти останки были похищены из старинного склепа, неизвестно. Но другая история свидетельствует о том, что для «bonesmen» нет ничего невозможного.