— А что, если я поговорю с вами, пока вы не уснете? — предложила я, еще не готовая их отпускать. — Могу даже попрактиковаться в чтении, если вы не против, что я буду спотыкаться на словах.

— Да! — снова крикнул Келлан. — Я только что отправил новую книгу в твое приложение для чтения.

Глаза Финли засияли, и он выглядел таким счастливым, что я все еще подумывала о том, чтобы сесть в этот самолет, к черту последствия.

— Да, я бы с огромным удовольствием, — сказал он, и его рокот приятно отвлекал. — Дай мне минуту, чтобы приготовиться ко сну.

Он все еще был в своем костюме, и когда он вышел из кадра, Келлан снова повернул телефон на себя. Увидев его, я послала ему воздушный поцелуй, а он закрыл глаза и надул нижнюю губу.

— Милая моя пара, мне понадобятся все поцелуи, когда мы вернемся домой. Я требую целый день твоего времени. Финли захочет следующий день. Может, нам стоит составить расписание.

— Ни единого шанса, — сказал Хантер рядом со мной, его лицо появилось в кадре, и он сердито посмотрел на брата. — Все научатся делиться поровну, или я составлю расписание, и никому не понравится, как я распределю время Эмми.

Мне хотелось рассмеяться, но в то же время хотелось ткнуть этого властного засранца в бок.

Келлан наклонился к камере, приблизив свое лицо.

— Я хорошо умею делиться, Папочка-Альфа. Ты это уже знаешь.

Губы Хантера дрогнули, и я поняла, что наш Золотой его подловил.

— Только помни, как быстро я могу до тебя добраться, щенок, — пробормотал он, но в его словах не было настоящей угрозы.

Келлан подмигнул нам обоим, но дальнейшие реплики были прерваны появлением Финли, одетого лишь в боксеры. Он забрался на свою двуспальную кровать, которая под ним казалась крошечной.

— Открой приложение, — сказал Келлан, снова привлекая мое внимание.

К счастью, мой планшет все еще лежал в комнате Хантера с тех пор, как я читала на нем в начале недели. Я протянула Хантеру телефон, а сама достала планшет из ящика. Он включился, и новая книга уже была в библиотеке.

У нее была темно-синяя обложка со звездами и огромной луной над названием: «Сделка со стаей: Войны оборотней».

— Оборотни, — произнесла я, изогнув бровь. — Такие, как мы?

Выражение лица Келлана смягчилось, и он откинулся на подушки.

— Не уверен, что они в точности как мы. Думаю, эта книга в основном про оборотней-волков, и ее, без сомнения, написал человек. Но тебе может быть интересна одна деталь: это жанр «зачем выбирать».

Мне этот термин был незнаком. Я вопросительно посмотрела на него, и он рассмеялся.

— Это значит, что главная героиня в итоге останется со стаей партнеров и не будет выбирать кого-то одного. Я подумал, что тебе может понравиться такая концепция.

Ну что ж, ладно.

— Понятия не имела, что существует такой жанр, — сказала я, сгорая от нетерпения узнать, как это будет представлено в фэнтезийном мире. — Теперь мне придется найти их все. В исследовательских целях, конечно.

Хантер рядом со мной усмехнулся.

— Тебе не нужны исследования, детка. Ты и так прекрасно знаешь, что делаешь.

Низ живота свело при воспоминании о том, что произошло внизу.

Прокашлявшись, я пролистала страницы до первой главы.

— Глава первая. Я никогда не думала, что мне достанется роль изгоя в стае. Но вот мы здесь. Изгнанные. Отвергнутые. И одинокие.

Я читала медленно, спотыкаясь на некоторых длинных словах, но в целом мне удавалось поддерживать плавное повествование. Годы попыток научиться и упорной борьбы дали мне необходимые для этого навыки. Если, конечно, были подходящий шрифт, цвет фона и межстрочный интервал.

Пока я читала, лицо Келлана было умиротворенным. Когда он повернул телефон к кровати Финли, у меня перехватило горло при виде безмятежного выражения на морде медведя, державшего в лапах толстовку.

Не просто толстовку — я узнала ту, что носила вчера. Должно быть, он захватил ее из моей комнаты перед отъездом. Словно знал, что мой запах понадобится ему, чтобы все выдержать.

Точно так же, как и мне сегодня нужно было быть в их одежде.

Блядь, как же я ненавидела выездные игры. В следующий раз я поеду с ними, чего бы это ни стоило.

ГЛАВА 48

ЭММИ

Следующие несколько дней я заставляла себя быть занятой: тренировалась, навещала Тэлона и пекла — хотела удивить парней сладостями, когда они вернутся. А каждый вечер мы по видеосвязи читали самую пикантную историю в жанре «зачем выбирать».

Эта сказка про оборотней дразнила всех троих, но у меня, по крайней мере, была разрядка благодаря Хантеру.

А вот Келлану и Финли приходилось страдать, хотя ни один из них не просил меня прекратить.

Сегодня у них была последняя игра, и, хотя обычно они прилетали домой на следующее утро, в этот раз они возвращались сегодня вечером на самолете Ривз. Дни без них ощущались так, будто я лишилась неотъемлемой части себя, и боль от моей связи с Келланом начинала проникать все глубже в мою сущность. Это была не та же боль, что в прошлый раз, но с каждым днем она все равно усиливалась.

Единственным светлым моментом было то, насколько мы сблизились за эти вечера чтения и болтовни.

За эту неделю я также сблизилась и с Тэлоном. Чем больше времени я проводила рядом с ним, тем сильнее связывались наши звери. Связь между нами гудела в ожидании окончательного завершения, и, как бы страшно это ни было, я уже с трудом могла вспомнить, как ненавидела и боялась его.

Когда он смотрел на меня так, словно в мире больше никого не существовало и для счастья ему нужна была только я, в моем сердце не оставалось места для ненависти. Хотя я никогда не смогу забыть, что нам еще предстояло величайшее испытание: день, когда ему придется выбирать между мной и своим Альфой.

Мой утренний визит в изолятор сопровождался угощениями: я принесла тарелку, доверху набитую печеньем, круассанами, булочками с корицей и куском торта, который испекла специально для него.

— Эмми, — пробормотал Тэлон, не сводя с меня глаз. — Ты пришла.

— Конечно, — ответила я, заметив безжизненные нотки в его голосе. — Я хотела принести тебе немного выпечки.

Он даже не взглянул на тарелку.

— Я предпочитаю мед, — пробормотал он, выдавив улыбку, — но раз уж ты приготовила это для меня, я попробую сладости.

Я повернула тарелку, чтобы подвинуть торт поближе. От золотистой глазури исходил аромат карамели и меда.

— Я испекла тебе медовый торт, — сказала я. Моя волчица тоже насторожилась, почувствовав настроение Тэлона.

Впервые с тех пор, как я вошла в комнату, его губы тронула искренняя улыбка, что должно было бы принести облегчение… но не принесло. В его звере чувствовалась глубокая тревога, и я поняла, что он просидел здесь в ловушке слишком долго.

— Я поговорю с Хантером, — сказала я. Желание немедленно выбежать отсюда было таким сильным, что тарелка едва не выскользнула у меня из рук. — Тебе нужно размять крылья.

Тэлон вцепился в край тарелки, удерживая нас обоих.

— Как только вернутся остальные твои пары, у нас запланирована поездка в Европу. Чтобы исследовать связь родственных душ. Я могу и подождать.

Меня бесило, что Флетчер наказывал и дрессировал его изоляцией, а теперь мы поступали точно так же. Это беспокоило меня с самого начала, но теперь, когда я привязалась к этому большому засранцу, это причиняло боль нам обоим. Когда мы вернемся с вулкана, я буду настаивать, чтобы он жил в доме с нами.

Либо мы научимся ему доверять, либо он вернется к злому диктатору — так не могло продолжаться вечно.

Я сползла по прутьям решетки и села. Тэлон присоединился ко мне, придвинувшись так близко, что мы соприкасались боками. Мы часто так сидели, и наши звериные сущности смешивались, посылая искры по нашей связи.

— Хочешь попробовать? — спросила я, протягивая вилку.

Его губы снова изогнулись в улыбке, и я задрожала от его темного взгляда.