— Мы пошли по пути отслеживания стаи Роджерс, — продолжил Хантер, — искали их владения в Силвер-Сити. Было очевидно, что эти ублюдки приложили к этому руку.

— Но Блэйна мы не достали, — вздохнул Келлан, его руки напряженно сжимали руль. — Зато остальные мертвы. Они тебя больше никогда не потревожат.

Облегчение от осознания того, что большая часть той стаи стерта с лица земли, едва не сбило меня с ног.

— Блэйн был в бункере, когда я очнулась, — сказала я, и воспоминания начали возвращаться. — Поэтому его и не было со стаей. Он все еще на свободе, вместе с Флетчером и ведьмами Термейн, и все они опасны.

— Мы тоже, — пророкотал Хантер, его руки крепче сжали мои бедра, словно он боялся ослабить хватку и снова меня потерять.

— Я, честно говоря, не была уверена, не поверите ли вы записке, — призналась я, озвучивая страх, который преследовал меня с того момента, как магия вложила ручку в мою руку. — Сначала я была уверена, что вы с Келом через нашу связь поймете, что меня контролируют, пока не осознала, что сковывающая меня магия блокировала мои страхи и эмоции.

— Никто из нас не поверил записке, — твердо сказал Хантер, не оставляя места для сомнений. — Мы с самого начала знали, что тебя забрала Челси. Был ли замешан Соренсон или кто-то еще? Кто нас предал?

Срань господня… они и про Челси знали.

Я с ужасом думала о том, как сообщу им о предательстве той стаи. Я не была уверена, что Соренсон замешан, но это все равно была его стая. Его ответственность.

— Я видела только Челси, — сказала я, когда Келлан снова резко повернул направо, и гул вертолета наконец стал стихать. — Она несколько дней ждала у нашего комплекса в надежде, что я открою эти чертовы книги. В страницах было спрятано заклинание, которое привязало меня к ее энергии, и мне пришлось следовать за ней. Это она написала записку для всех вас. Она передала меня в руки Флетчера и Тэлона. — Мне в голову пришла еще одна мысль. — О, и она подкупила охранника, чтобы тот отвернулся, когда мы покидали Голден-Кло. Его стоило бы допросить.

Финли хмыкнул.

— Он мертв. Можешь о нем не беспокоиться.

Я моргнула, но, увидев, что он сделал с охранниками Флетчера, не была шокирована этим признанием.

— Что Флетчер говорил о Тэлоне? — осторожным тоном спросил Хантер, и я не удивилась ноткам любопытства, которые услышала в его голосе. Без сомнения, у него было много вопросов об этом оборотне, который был вылитой копией его брата.

— Немного. Флетчер обращается с ним как с оружием под своим контролем, но он, должно быть, близнец или брат Слэйда, или… как думаете, все драконы выглядят одинаково?

— Невозможно знать наверняка, — фыркнув, ответил Финли. — Мы никогда не видели других, кроме Слэйда.

Келлан кивнул, разминая руки на руле.

— Тэлон должен знать, родственники ли они, верно? Мы можем спросить его, когда будем в безопасности и он придет в себя. Уверен, отец Хантера рассказал ему что-то о его происхождении.

Хантер выругался себе под нос.

— Он мне не отец. Я разорвал все связи с этим ублюдком, и рано или поздно он умрет от моей руки. Может, раньше Слэйд и не считал, что его смерть стоит того, чтобы за ней гоняться, но я гарантирую, что теперь он так думать не будет. В ту секунду, когда тот коснулся нашей пары, его жизнь закончилась.

Я провела руками по рукам Хантера и прижалась к нему крепче.

— Мне страшно, что вы, ребята, пойдете против него. Он силен, и в его распоряжении магия. Магия древнего рода жаждущих власти ведьм. Это не лучшее сочетание.

Хантер даже не вздрогнул.

— Он и понятия не имеет, насколько сильным и опасным могу быть я. Годами я сдерживался по многим причинам, но с этим покончено. Слэйд прикроет мою спину, и вдвоем мы не оставим ему ни единого шанса. Особенно теперь, когда Тэлон — наш пленник.

— Вчетвером, — возразил Финли, наклоняясь так, что я почувствовала его запах. — Мы все в этом заодно.

Мне понравились эти слова.

— Впятером, — решительно произнесла я.

Я была полна решимости стоять плечом к плечу с остальными в этой последней битве. Возможно, я никогда не стану такой же сильной, как они, но я буду тренироваться и, надеюсь, однажды смогу всех их удивить.

Особенно тех, кто все это время меня недооценивал.

ГЛАВА 16

КЕЛЛАН

Времени наслаждаться гонкой по пустыне на потрясающем вездеходе не было. Не тогда, когда ублюдок на вертолете преследовал нас по пятам всю дорогу. Я выбрал самый длинный маршрут обратно в Марфу в надежде оторваться от него, и к тому времени, как мы пересели в Mercedes, Флетчера и след простыл.

Хантер сел за руль, а Эмми уснула у меня на коленях на заднем сиденье.

— Возможно, нам стоит присмотреть себе одну из таких, когда вернемся домой, — сказал я, проводя рукой по мягкой коже. — Это как суперкар, но сдержанный. Позволяет слиться с толпой, когда нужно, но при этом дает скорость, чтобы свалить отсюда к чертовой матери.

Финли поерзал на пассажирском сиденье и отвлекся на нашу пару, его взгляд остановился на ее прекрасном лице. В его выражении читалась тоска, и я задался вопросом, что же произошло между моей Крошкой и Фином до нашего появления. Напряжение между ними было трудно не заметить.

— Сдержанность обычно не в твоем стиле, — наконец сказал он, сумев оторвать от нее взгляд и встретиться со мной глазами.

Пожав плечами, я провел рукой по ее мягким волосам. Мой волк успокоился, теперь, когда она была в наших объятиях.

— Я меняюсь, — решил я, чувствуя, как эта истина проникает в самые кости. Я провел рукой по щеке Эмми, но она не пошевелилась, и я чертовски надеялся, что темные синяки, уродующие нежную кожу под ее глазами, станут меньше к тому времени, как она проснется.

Когда моя рука скользнула по ее плечу, я поборол желание приоткрыть новый укус. Еще один взгляд мог бы лишить меня остатков рассудка, но в то же время меня тянуло увидеть его снова.

— Мне все равно, если в нашей стае будет шестой, — сказал я. Для меня это ничего не меняло. — В смысле, не пойми меня неправильно, я был бы рад, если бы мы могли просто убить его и решить проблему. Но учитывая риск для Эмми, я считаю, что нам нужно просто принять, что мы теперь сикстет, и жить дальше.

Как бы я ни был взбешен тем, что ее заставили вступить в связь, это ни на йоту не ослабило нашу связь или мою любовь к Эммелин Андерс. Она была всем. Этот факт лишь подтвердился за те дни, что я провел без нее.

Хантер вцепился в руль и тяжело вздохнул.

— Нет правил, запрещающих стаям иметь больше пяти членов, но доказано, что это ослабляет силу стаи. Поэтому квинтет и стал нормой. Я лично не знаю стай, где их больше, так что не могу сказать, что у них изменилось.

Эмми заворочалась под моей рукой, ее дыхание участилось. Когда она всхлипнула, я провел пальцами по ее щеке, пока она снова не успокоилась.

— Мне было бы все равно, даже если бы мы потеряли всю нашу силу и превратились в людей, — пробормотал я, не в силах удержаться, чтобы не наклониться и не прижаться губами к ее коже. — Эмми — все, чего я хочу. Сила — ничто без нее, а мы и так достаточно богаты, чтобы жить в мире людей как чертовы короли.

Хантер кивнул, как я и ожидал.

— Эмми здесь в приоритете. Потеря силы стала бы проблемой, только если бы помешала нам ее защищать. Как только мы устраним все угрозы, мне тоже будет все равно, станем мы людьми или нет. Но сначала нужно разобраться с насущной проблемой — Флетчером и его гребаным ручным драконом. Я даже думать не могу о том, что он вонзил в нее зубы против ее воли, пока магия контролировала ее тело, потому что я в двух секундах от того, чтобы сорваться и разнести весь мир на куски.

Медведь Финли громко зарычал, прежде чем тот взял себя в руки.

— Видели бы вы, как он заявлял на нее права в той комнате. Его чувство собственничества могло посоревноваться с вами тремя, ублюдками, а она отчаянно пыталась от него вырваться.