Я не хочу нести ответственность за то, что он ей разонравится ещё больше, чем сейчас, если всё пойдёт наперекосяк.

Я нарисовал эту картину, чтобы показать, что у него перепады настроения, потому что она не отвечает на его сообщения и звонки. Я не знаю, были ли эти перепады настроения из-за неё, но я использую это.

Мы разговорились о простых девичьих темах: парнях, моде, самой популярной музыке и фильмах, которые уже вышли.

Заложить основу для дружбы — это то, что мне придётся делать очень осторожно и мудро после всей этой истории с Рейвен.

— Сегодня вечером будет вечеринка. Нам точно стоит пойти, — наконец говорит Скайлар после двух часов молчания.

— Вы двое можете идти. Я думаю, что останусь здесь. К тому же мне нужно поспать после тренировки, которую я только что вытерпел.

Валери смотрит на меня, чтобы я ей помог, и я боковым зрением вижу, как Скайлар бросает на меня взгляд.

— Знаешь, я думаю, было бы здорово, если бы ты пришёл. Мне бы очень не помешали там друзья. С парнями здорово проводить время, но не тогда, когда идёт вечеринка.

— Так что давай, Вэл, я буду рад, если ты присоединишься к нам. Вы, ребята, даже можете остаться на ночь, если хотите.

— По-моему, это отличный план. Мы можем напоить белую девушку коричневым ликёром! Скайлар прыгает на кровати и кричит снова и снова.

Валери переворачивается на кровати, закатывая глаза. «Я просто хочу морально поддержать тебя, но ночевать я не останусь».

Скайлар кричит от восторга. Уговорить её было не так уж сложно, если не считать полуторачасового общения, чтобы она открылась и насладилась женской компанией.

У меня звонит телефон, это мама. Почему она звонит в такое время? Я выхожу из комнаты.

“Привет, мам. Ты звонишь довольно поздно”.

«Я была завалена работой в ресторане все выходные, и эта неделя, кажется, будет такой же тяжёлой. Как дела в школе? Ты забронировала билет на рейс в RCA?»

— Да, мам. Всё забронировано, и я нашла отель неподалёку, в десяти минутах ходьбы. Вы с папой всё ещё собираетесь приехать? И в школе всё отлично.

— Мы с твоим отцом будем там, размахивая перед тобой нашими поварскими колпаками.

— Мам, пожалуйста, не надо. Я умру от смущения. Помнишь, вы с папой сказали, что будете вести себя там сдержанно. Помнишь?

— Да, я помню. Послушай, милая, мне нужно идти. Мы с твоим отцом увидимся с тобой на следующей неделе. Люблю тебя ещё больше, Лютик.

“Люблю тебя больше всех на свете, мама”.

— Эй, ты закончил? Скайлар высовывает голову из комнаты. — Нам нужно твоё мнение о том, что надеть.

Я никогда не понимала этого в нас, девочках. Мы можем каждый день наряжаться для занятий, но когда приходит время вечеринки или свидания, нам нужна помощь каждой из наших подруг.

Я никогда не пойму и не думаю, что буду дальше выяснять, почему мы это делаем.

— Хорошо, но мы должны поторопиться. Мне тоже нужно переодеться.

“Ты можешь просто надеть один из моих нарядов”, - предлагает Валери.

— Э-э, это не сработает, — замечаю я. — У тебя от природы большая задница и грудь, а у меня только грудь.

— Хорошо. Тогда надень что-нибудь из вещей Скайлар. У неё тоже классные сиськи.

— Нет, я подожду, пока мы доберёмся до дома, чтобы переодеться в свою одежду, без обид. Мне просто нравится моя собственная одежда.

— Нет, ты должна одеться здесь. Что, если вечеринка уже началась, а я знаю, что она начнётся? Сейчас 9:50, вечеринка точно началась. Пойдём. Кажется, у меня есть кое-что, что ты можешь надеть.

Скайлар роется в своём комоде, бросает мне пару джинсов с разрезами, а потом ищет рубашку. Она продолжает говорить, что ничего из её комода или шкафа не подойдёт.

Заглянув в свою дорожную сумку, она достаёт футболку. «Это футболка», — говорит она, и эта футболка кажется ей знакомой.

— Кажется, это рубашка Чейза. Как она у тебя оказалась? — Я тянусь за ней.

— Она лежала в комоде Тристана. Я подумала, что она ему великовата, и теперь знаю почему. Я схватила её сегодня днём, чтобы надеть как ночную рубашку, но ты можешь носить её как классическую рубашку.

“Э-э, нет, я не могу. Чейз бы взбесился”.

“Я в этом сильно сомневаюсь”, - она подмигивает.

«Парням нравится видеть нас в их одежде. Это их заводит», — говорит Валери, нанося тушь на ресницы. «Надень это, или я никуда не пойду». Она смотрит на меня в зеркало.

“Прекрасно”.

Скайлар набирает в грудь воздуха и ищет что-то на своём столе. — Ага, — говорит она, поднимая ножницы для ткани.

***

— Я не уверена в этом, — говорю я, кажется, в двенадцатый раз.

— Ты выглядишь потрясающе. — Валери берёт меня под руку. — И я рада, что у нас одинаковый размер обуви. Кстати, твои ноги выглядят потрясающе благодаря этим каблукам.

— Тебе легко говорить. Ты не выходишь из зоны комфорта, — говорю я, глядя на свои выставленные напоказ сиськи. Когда Чейз увидит меня, он точно меня убьёт.

Скайлар отлично поработала над футболкой, но я думаю, что это любимая футболка Чейза с Снуп Доггом. Он жаловался, что её не было после стирки, и я поклялась ему, что не видела её.

Теперь он подумает, что я его обманула. Жизнь, что ты со мной делаешь? Мы только что сблизились.

— Просто дыши и расслабься. Чейз не разозлится. Скорее всего, он захочет увести тебя в свою комнату и заняться с тобой сексом, — Скайлар улыбается мне и берёт меня под руку.

“ Я не хочу, чтобы Чейз что-нибудь со мной делал.

— Кого ты пытаешься убедить, нас или себя? — спрашивает Валери.

“ И то, и другое, ” бормочу я себе под нос.

— Просто не думай об этом. Парни постоянно так делают. Забудь о нём и продолжай жить своей жизнью. Разве ты не говорила, что в следующем семестре школа всё равно найдёт тебе комнату?

«Просто переспи с ним уже, поверь мне. Как только это случится, ты оглянешься назад и подумаешь: «Почему я вообще так боялась?»

Логика Скайлар была довольно глупой. Я думаю, что краска для волос взяла над ней верх.

Я не собираюсь отдавать свою девственность кому-то, как будто это ничего не значит.

— Не слушай Скай. Если хочешь переспать с Чейзом, так и сделай. Если нет, то какая разница? Это твоя киска, Шар.

“Правильно”.

Запах алкоголя ударил мне в нос, а из входной двери дома доносилась музыка The Weeknd. Господи Иисусе, по всему дому и на лужайке валяются обрывки туалетной бумаги.

Уборка меня убьёт. У двери стоит кучка парней, которые разглядывают всех девушек, входящих внутрь.

Войдя в дом, я представляю себя Кэди Херон в окружении Аарона Сэмюэлса и Пластика.

Мне казалось, что я одета слишком тепло по сравнению со всеми остальными. Мини-юбки, «Дейзи Дьюкс» и короткие топы повсюду. На улице мороз, чёрт возьми.

— Эй, мисс Белоснежка, — я поворачиваю голову вправо. — Привет, — к нам подходит смуглый парень и оглядывает меня с головы до ног. Я слегка улыбаюсь ему.

— Отстань, Дамиан, ей это неинтересно, — вмешивается Валери.

— Если это не так, то как насчёт тебя? В кампусе ходят слухи, что ты всё ещё одна. Он пытается очаровать её, но Валери не поддаётся. Она закатывает глаза и говорит ему, чтобы он отвалил.

Он бормочет себе под нос «стерва» и исчезает в толпе.

— Не ожидал увидеть тебя здесь, — Мигель обходит нас, его взгляд падает на Валери, и он резко вздыхает. — Ты выглядишь просто прекрасно, В. Принести тебе что-нибудь выпить?

— Нет, спасибо. Я не задержусь надолго. — Она откидывает волосы назад, обнажая плечо. Я думаю, она дразнит его. Она дразнит его. Я тоже читал об этом в «Космополитен».

“ Один глоток.

“Может быть, позже. Я с девочками”.

Он недоуменно смотрит на неё. — Шарлотта? Откуда ты знаешь Вэ…

“Я познакомился с ней сегодня днем. Она потрясающая бегунья —”

— Мне надоело разговаривать, давайте напьёмся этого коричневого пойла, — кричит Скайлар, перекрикивая музыку. — Давайте, вы двое.

Мигель просто смотрит на меня, качая головой. Черт возьми.