Судя по тому, как часто дышал король, он понимал, что сделать это будет не просто. Но я была благодарна хотя бы за попытку.

“Я позабочусь о Касити, она отдохнёт в Даркхолме. А вам не стоит тянуть с приглашением, чтобы всё обсудить. Илиос попытается снова, и в этот раз принцесса вас не спасёт,” — всё так же холодно сказал принц.

Спиной я ощутила, как Даркис попытался подойти и вырвать меня из рук короля. Но Кристофер не позволил. Отступив на несколько шагов, он продолжал держать меня в объятиях.

“Я вынужден напомнить вам, принц Даркис, что Касити не просто аристократка. Она принцесса. Принцесса из рода де Форест. И обращаться с ней как с очередной фавориткой, и тем более удерживать силой, не допустимо,” — твердо заявил король.

Дарк тихо зарычал.

“Она жила в моем дворце добровольно и сбежала из-за недоразумения, желая спасти свой второй дом,” — грозно заявил принц, снова наступая.

“В таком случае, когда принцесса отдохнет и придет в себя, а площадку для переносов починят, она сможет вернуться в Даркхолм. Добровольно,” — таким же рычащим тоном возразил король Кристофер, снова делая несколько шагов назад.

В воздухе запахло грозой. Дракон готовился призвать магию.

“Позвольте напомнить вам, король Кристофер. Эльфы так и не пришли к вам на помощь. Если Илиос снова нападёт…” — Даркис подошёл ещё ближе.

Сделав ещё несколько шагов назад, король ощутимо собрался. Он готовился сражаться с драконом. В этот раз, дядя не собирался позволять кому-то увести меня силой.

Понимая, что никто из них не отступит, я вынуждена была вмешаться.

Отпустив форму короля, я отстранила его и развернулась к Дарку.

“Если Илиос снова нападёт на де Форест, нам не понадобятся эльфы или драконы. Теперь у нас есть своё белое пламя,” — едва слышно зашипела на Даркиса.

Дракон глубоко вздохнул и уже собирался что-то сказать, но не успел.

Собрав капли магии в резерве, я сделала так, как учил старый артефакт. Зажгла магию огня и призвала магию жизни, а потом сплела их воедино.

Белая сфера полетела в дракона, разбиваясь о его щиты, а сам принц тяжело вздохнул и покачал головой.

“Чтобы одолеть дракона, этого недостаточно, моя прелесть,” — уже мягче сказал Дарк, рассматривая меня как наивное дитя.

Дракон подошёл ко мне впритык и протянул руку.

Чувствуя, как писк в ушах становится громче, а ноги окончательно слабеют, я оттянула дядю дальше. Снова цепляясь за форму короля, заглянула в настороженные и удивленные глаза.

“Они убьют меня, даже если придётся уничтожить де Форест. Убьют, потому что я опасна. Драконье пламя не такое уж драконье,” — сказала напряженному Кристоферу и в следующее мгновение упала в его руки.

Сил сопротивляться больше не осталось. Маленькая демонстрация окончательно опустошила мой резерв.

“Касити!” — одновременно воскликнули мужчины.

Что происходило дальше, я не слышала, потому что вокруг наступила темнота.

Касити де Форест.

Сознание возвращалось слишком медленно. Я чувствовала, как по лбу бродит горячая рука и чьё-то присутствие, но глаза открыть просто не могла.

“Я не позволю забрать её силой. Девочке пришлось многое пережить, по моей вине и вине ее отца. Снова я её не предам. Целитель утверждает, что она вот-вот очнется. Поговорите, а потом возвращайтесь к своим людям, принц. Не вынуждайте проверять, насколько действенными могут оказаться маги в противостоянии с драконами,” — раздался голос злого короля де Форест.

“Оставьте нас, Ваше Величество. В окно я вашу родственницу не утащу. Предыдущих угроз мне хватило, чтобы понять, что де Форест наконец решил встать с колен,” — тихо прозвучал голос принца драконов.

В ответ по комнате пронесся звук огненной стихии и запахло грозой.

“Хорошая попытка, Кристофер, а теперь идите и займитесь своими магами,” — всё так же невозмутимо сказал Даркис.

“У вас полчаса. А потом я жду, что вы покинете моё королевство, принц Даркис,” — рычал в ответ король де Форест.

Судя по тому, как громко хлопнула дверь спальни, дядя ушёл. Вероятно, ему не просто было оставить меня в замке, но он всё же не стал отступать. Из-за родственных чувств или потому что я оказалась полезной — только предстояло выяснить.

Шумно выдохнув, я открыла глаза, уже зная, кого увижу.

Предатель-дракон с видом холодного безразличия сидел у моей постели и продолжал гладить по голове.

“Убери руки, лживый ящер,” — тихо прошипела, как только затуманенный взгляд столкнулся с глазами цвета грозового неба.

“Я рад, что ты очнулась, моя прелесть,” — всё так же спокойно заявил принц, убирая руку.

Инстинктивно, я потянулась к пустому резерву и руне на ноге, но магии не было. Даже жалких капель, чтобы запустить в холодного и самоуверенного ящера огненной сферой.

“Чего ты хочешь? Я не вернусь в Даркхолм,” — строго прошептала.

Хотелось бы, чтобы голос звучал угрожающе, но, как назло, это было больше жалко, чем пугающе.

“Всего лишь вернуть свою королеву домой. Я тут только ради тебя, Касити,” — спокойно заявил Даркис.

Он продолжал рассматривать меня с видом опытного родителя. Принц уже не был зол, не пытался ко мне прикоснуться или увести силой. Непонятно, что произошло, пока я валялась без сознания, но от планов утянуть меня силой ящер отказался.

“Твоя королева — та, кто носит твоего ребенка, Дарк. Убирайся в своё королевство. Я уже дома. Больше я не твоя собственность,” — зло прошипела и попыталась сесть.

В глазах потемнело — то ли от нарастающей злости на самодовольного и наглого дракона, то ли от истощения. Откинувшись на подушку, я почувствовала, как принц садится рядом и начинает водить рукой по моему лбу.

“Твой резерв пуст. Если бы не магия жизни, ты бы лишилась сил. Это было глупо, Касити,” — принялся отчитывать меня Даркис, поглаживая по голове.

Каждое касание принца хоть и приносило облегчение, но невероятно раздражало. Увы, сил, чтобы убрать его руку со лба, мне не хватило, а вместо грозного рыка вырвался лишь жалкий протестующий писк.

“Убирайся,” — очередной раз прошипела, собирая остатки сил, чтобы посмотреть в наглые глаза.

“Помогу тебе с резервом и уйду, моя прелесть. После того хаоса, который ты со своим паразитом устроила в Даркхолме, я не могу надолго отлучаться из дворца,” — холодно сказал дракон и наклонился.

Я помнила, как он восстанавливал мой резерв после ранения в поселке. Слишком ярко помнила, это злило еще больше. Собирая остатки непонятно откуда возникших сил, я буквально отползла от наглого самонадеянного ящера. После всего, что узнала, скорее лишусь магии, чем позволю ему коснуться себя хотя бы раз.

“Не смей меня трогать, хрумов предатель. Меня тошнит от одной мысли, что когда-то поддалась на твою ложь и позволила себя коснуться. Убирайся вон из де Форест,” — зло шипела, пытаясь отстраниться.

Всё, на что хватало злости, — отползти к изголовью и схватить с тумбочки стакан.

Пока Даркис медленно наступал, я выпила отвар, приготовленный целителем, и крепко сжала сосуд в руке. Если не магией, то стеклянным бокалом я его точно огрею.

“Прости, Касити, но у меня правда нет времени на эти игры. Твой паразит оказал мне сомнительную услугу, когда сжёг Предилекту. Эльфы отказались покидать Даркхолм, пока не убедятся, что их дочери в безопасности,” — уже строже заявил дракон, а его глаза вспыхнули желтым.

“Хороший повод, чтобы освоиться в будущем новом доме. Не так ли? Нужно было сделать несколько кругов и сжечь остальное. Чтобы этим высокомерным ушастым снова достались одни руины,” — натянув оскал, я смотрела, как разгорается злость в жёлтых глазах принца Даркиса.

Вот-вот монстр покажет свой истинный облик.

К моему разочарованию, в этот раз дракону всё же удалось сдержать зверя. Вместо потока ярости или угроз, принц глубоко вздохнул, крепко сжал мою руку, отбирая стакан, а потом прижал массивным телом к кровати.