Совсем не такого ответа я ожидала от человека, которого когда-то называла любимым дядей.

“Кассандра просто попала под дурное влияние эльфов. Очень жаль, что из-за глупости юной принцессы прервалась ещё одна ветвь рода де Форест. Вы больше не имеете права носить эту фамилию, королева Касити. Родовой артефакт, попавший к эльфам, можете оставить на память или вернуть туда, где ему место. Через Дроу,” — всё тем же холодным тоном произнёс король Кристофер, а затем связной артефакт погас.

Некоторое время в зале стояла оглушающая тишина, а потом раздался гул драконов…

Касити де Форест.

Некоторое время в зале стояла оглушающая тишина, а потом раздался гул драконов.

Одни советники громко бранились, другие предлагали воспользоваться кристаллами и до рассвета перенестись на Север континента магов. Среди скал с диаспором маги беспомощны против драконов. Еще кто-то предлагал сразу напасть на де Форест, уничтожить наглого мага и все его королевство, преподать урок остальным.

Одна я сидела и всё еще смотрела на то место, где еще несколько мгновений назад был образ короля Кристофера.

Дарк смотрел на Дримона сияющими глазами и, судя по виду, готовил план наступления.

Возможно, драконам не нужен континент магов. Но то, как Кристофер преподнес эту новость, они просто так не оставят.

Фактически, король объявил драконам и эльфам войну, пусть эти слова и не прозвучали прямо.

“Артефакт у Примиса?” — мысленно спросила у Архальма, который всё так же безучастно наблюдал за драконами.

Он не произнес ни слова во время речи Кристофера, только наблюдал своими кроваво-красными от злости глазами.

“В моем хранилище. Мальчик не де Форест. В нем магия Гардов. Силы от ведьмы почти не осталось, жалкие капли магии воздуха,” — так же мысленно ответил Архальм.

“Думаю, стоит вернуть его в де Форест. Мне он больше не принадлежит,” — послала артефакту следующую мысль, и картинка задрожала.

От такого решения, даже невозмутимый эльф не сдержал магию, как и я — слёзы.

Последние слова дяди Кристофера вонзились кинжалом в сердце и окончательно разрушили надежду на то, что у меня есть семья.

“МОЛЧАТЬ!” — прогремел грозный рык Дарка, о котором я совершенно забыла.

В зале снова наступила тишина, а моей щеки коснулась горячая ладонь принца, стирая катившуюся слезу.

“Одно твое слово, моя королева, и де Форест падет до рассвета за нанесенное оскорбление,” — прошептал принц, всматриваясь в мои глаза и гипнотизируя взглядом.

Его глаза всё еще сияли, и на мгновение я ощутила магию дракона. Она окутала, словно мягкое одеяло, позволив отогнать тяжелые мысли и притупить боль. Пусть только на время.

Я королева, и рыдать перед драконами — не самое разумное решение. Хоть принц и не произнес это вслух, это сделала его магия.

“Нам не нужен континент магов,” — повторила я слова, сказанные королю де Форест.

В отличие от драконов, я не ощущала, что задета моя гордость или честь. Было больно терять свой второй дом и тех, кого я считала семьей. Но мстить тем, кто тебя не любит, за то, что тебя отвергли, будет низко.

Кристофер мог не предупреждать драконов об артефактах и дождаться, когда кто-то пострадает, но не стал.

Они не смогли преодолеть собственный страх, а потому, вместо приемлемого решения, спрятались за стеной артефактов. Оставляя проблему будущим поколениям магов. Так же, как это было с Илиосом.

“Они нанесли оскорбление, посмели угрожать. Маги должны ответить!” — рыкнул кто-то из советников.

“Нельзя позволить им считать, что мы испугались жалких артефактов,” — поддержал другой дракон.

После этого, по залу пронеслись одобрительные возгласы советников.

“Прости, моя королева, они не оставили нам выбора. Если сейчас я не дам ответ на дерзость, они посчитают это победой. Пусть не завтра, через несколько поколений они соберут войско и придут к нам,” — мысленно сообщил Даркис, поглаживая мое лицо.

“Вы начнете войну,” — так же мысленно ответила принцу, обхватив его руку, словно это могло удержать его от глупости.

“Нет, мы ее закончим,” — уверенно заявил дракон в моей голове.

Поднимаясь со своего стула, Мир положил руки на огромный стол и обвел взглядом своих советников.

“Драконы будут править двумя континентами! Эльфы уже подчинились, маги еще не выучили свой урок,” — прогремел голос повелителя драконов, и зал наполнила тяжелая магия, вызывая непреодолимое желание склонить голову или и вовсе упасть на колени.

Решительный, злой и могущественный древний дракон, который принял решение и определил судьбу магов. Судя по спокойствию сидевшего напротив Дримона, они успели обсудить план.

Слегка повернув голову, Даркис строго посмотрел на меня, словно предупреждая, что спорить при советниках не стоит. И я не стала.

Тихо поднялась со стула и обвела взглядом стоявших у стены аскаров, в поисках знакомого лица.

“Тирсан, проводите меня в Предилекту. Если драконы покинут город, непонятно, что станет с детьми. Сражение у скал с диаспором, займет не один день, а моей магии на всех и сразу не хватит. Нужно понять, кто из эльфиек обречен и сколько выживут,” — тихо сказала и хотела уйти, но горячая рука принца не позволила, железной хваткой сомкнувшись на запястье.

Драконы притихли и озадаченно посмотрели на Мира.

Сейчас Даркис должен осадить свою неразумную жену, напомнить, кто тут главный дракон. По крайней мере, мне казалось, что они ждали чего-то подобного.

И снова крылатый ящер удивил. Вместо того чтобы устроить мне выговор, он снова принялся обсуждать что-то с Дримоном, а потом кивнул и осмотрел молчаливых советников.

“Нам нужно укрепить городские ворота. Тирсан, отправляйся в город. Все маги, которые желают отправиться на другой континент, пусть собираются у площадки для переносов,” — приказал принц и привлек меня ближе, — “Вам повезло с королевой, а мне с Асаной. Мы едва не совершили ошибку, на которую рассчитывали маги,” — уверенно произнес, поглаживая мою спину.

Судя по задумчивым взглядам советников, не все драконы поняли, почему принц так резко изменил решение.

Поцеловав меня в волосы, Даркис кивнул Дримону. Объяснять очевидное ему было просто лень.

Командир аскаров поднялся и с важным видом принялся прохаживаться по залу.

“Потерять свое наследие из-за высокомерия и гнева будет еще более глупо, чем оставить дерзость магов без ответа. Не исключено, что они именно на это и рассчитывают. Решили разозлить Мира, выманить войско из города и закончить то, что не удалось Илиосу. Войско не покидает Город Драконов, пока дети не окрепнут. Если маги нападут, мы будем готовы,” — грозно объяснил командир.

Неясно, сработали ли инстинкты и желание защитить потомство, или драконы просто не осмелились спорить. Нехотя они склонили головы, в знак подчинения воле своего повелителя.

Однако, даже сейчас не все смогли отбросить высокомерие. Советники, у которых состояние лект было более стабильным из-за раннего срока, начали недовольно переглядываться.

Некоторые высокомерные драконы были готовы рискнуть наследниками ради мести. И от Дарка такая реакция не укрылась.

Я видела, как он наблюдал за реакцией ящеров, и как только Дримон подходил к нужному, едва заметно кивал. Похоже, поиски предателя еще не закончены, и Дримон всерьез полагал, что кто-то из советников помогал Илиосу незаметно подобраться к городу.

“Пойдем, моя королева. Сегодня ты спасла целый континент. А возможно, и не один,” — шепнул в мое ухо Даркис и вывел из зала для советов.

Правда, ушли мы не слишком далеко. Прежде чем еще раз осмыслить все, что случилось, стоило кое-куда наведаться.

До рассвета оставались жалкие минуты, а один маг не посмеет уйти без моего позволения.

“Дарк, нам нужно в целительское крыло. Филипп наверняка захочет вернуться в де Форест,” — попросила принца, и хватка на моей талии усилилась.