Ну и главный момент. Ни при Первой Волне, ни во времена Великой Войны у Бора не было меня. Да, знаю. Я очень скромный. Речь тут не только и не столько об эрханах, роботах и спутниках, сколько о наличии такого себе «клея», способного заставить работать вместе тех, кто раньше, как минимум, косился друг на друга с опаской. Как максимум – предпочитал не высовываться. Например, Теодор, оба прошлых вторжения поведший пусть и в войсках, но на позиции плюс-минус рядового чародея. Или Даран, за минувшие несколько тысяч лет с главой Пантеона лично встретившийся от силы несколько раз. Про Леотара я и вовсе молчу. И пусть демон (как и его предшественник Рагнар) лично пока не вмешался, но в уме дополнительные сотни тысяч асуров «резерва» все держат с первого же дня.

Конечно, такое шапкозакидательство, к сожалению, присутствовало не везде. Более того, на земле, во всём, что касалось перспектив остановки наступающей волны тамианцев, ситуацию иначе как матерно не описывали. Как минимум, потому что шаларские войска сами по себе всё что могли сделать – это героически сдохнуть, но никак не создать иным даже минимально серьёзных проблем. И даже поддержка с воздуха – уже собравшимися со всего континента драконами или дирижаблями – особо не помогала. Количество летающих химер в последние дни выросло даже не в разы – на порядки. Как бы можно ещё добавить «во-вторых» и «в-третьих» – например, неожиданно высокую численность тварей с иммунитетом к различным видам магии или то, что чародеи и ящеры зачастую выдыхались, так и не уничтожив колонны… Но и первого пункта хватало за глаза.

А марш союзных армий по-хорошему только-только начался. А скорость движения средневековых колонн, 99% которых состоят из пеших солдат… Печально всё, короче.

Новость о том, что шаларцы приняли решение оставить Осилию и полностью эвакуировать все восемьдесят миллионов населения страны, застала нас уже вечером. Законопослушно отсидев четыре пары и посветив улыбальником на закрытом допросе очередного тамианца-химеролога, мы с Лео и Ником только-только вернулись в особняк, когда дис замер на несколько секунд, явно принимая сообщение. Приподняв брови – зная мимику парня это было скорее «ну ОК», чем «ого!» – Тарвус-младший тяжело вздохнул и первым делом развернул над столом карту. Заставив несколько человек отшатнуться – мы только-только приступили к ужину, склонившись над тарелками.

– Они эвакуируют Осилию. И все остальные города, посёлки и прочее, – парень чуток приподнял иллюзию, давая всем возможность снова видеть содержимое своих тарелок. – Ну-ка…

Конечно, к тому моменту население Шалара уже значительно уменьшилось. Жители Озёрного края ещё в первый день рванули кто в Армонд, кто в Вольные земли, создав что первым, что вторым ту ещё головную боль. Северные провинции королевства, не дожидаясь команды, также двинулись в баронства, восточные – через Порубежные горы в степь. Даже южане начали валить, правда по морю и уже просто куда глаза глядят. Впрочем, я принципиально даже не пытался вникнуть в гуманитарные вопросы. За бортом середина весны, снег даже в баронстве Ланаров уже почти растаял, так что как-то разберутся. Урожай, конечно, жалко – Талгор считается одной из главных житниц планеты. Но бытовые и прочие гражданские маги точно не позволят начаться масштабному голоду.

Конечно, оркестрация эвакуации, вкупе с лихорадочным спасением ближайших к колоннам иных посёлков создавали дополнительную нагрузку на Корпус. Хотя, сейчас уже правильнее всегда и везде говорить «Союз», так как Экспедиционный корпус прекратил своё существование, пусть и только фактически, а не формально, ещё в первые дни. Но даже так…

– …шестьдесят два с половиной миллиона человек, – присвистнул дис, когда программа закончила подсчёт. – Да-а-а… Бежали-бежали, а по итогу большинство всё ещё здесь.

– А ты думал, целая страна всего за две недели успеет разбежаться кто куда? – ехидно хмыкнула Астрид. – Кому-то идти просто некуда. Кто-то надеялся, что отсидится к востоку от столицы. Некоторые, – девушка привстала и потыкала пальцем в ряд точек на карте, – так и вовсе дома сидят, не осознавая в полной мере опасность ситуации.

– У нас тоже есть некоторые, кто эту опасность не осознают, – буркнул я, имея в виду недавний разговор с женой, сводившийся к «ой, да вы там всех перебьёте». Конечно, такое доверие льстит… пусть и убивать «всех» будет кто угодно, но не я лично. Просто после решения проблем Пантеона и демонов что Астрид, что те же мама с Алисой изрядно так подрасслабились. И да, частично я их понимаю – угрозы сейчас на горизонте никакой особо нет. Особенно с учётом того, что даже варианты относительно тамианцев вроде как имеются. Но и беспечность эта… Мою паранойю коробит от зрелища НАСТОЛЬКО беспечных двуногих в моём окружении. И уже даже мелькают, пусть и глубоко на задворках сознания, идеи относительно «а не проучить ли излишне расслабившуюся баронессу?» Как в своё время я проучил маму с Теодором, когда они ещё в Кадгаре жили. Пока что, конечно, лень, но вообще мысль хорошая…

– Что по последним рейдам? – предпочла проигнорировать моё замечание девушка. – Есть что-то интересное?

– Да там каждый день что-то новое открывается, – скривился Ник, так как у меня в этот момент был полный рот. – Они ещё и конфигурацию обороны всё время меняют… Позавчера «Безликие» взяли одного, он целую карту нарисовал… Сегодня мы с ребятами присутствовали на допросе свежесхваченного ублюдка – только из портала вылез. Прикиньте – бойцам пришлось на него амулет накинуть, прикончить, амулет в карман, а сами – дёру! Но справились. Так вот, он, глядя на эту карту, начал заливаться соловьём, насколько это устаревшие наброски. И ведь не врёт, зараза такая!

Эмоциональность диса понять можно. И нет, к иным она отношения как раз никакого не имеет. Просто что спецназ, что собранные на скорую руку сводные отряды дисов начисто отказались брать его в качестве дополнительного боевика. Несмотря на то, что Нику в несколько раз больше лет, чем некоторым из смертных бойцов Армонда или Шалара и у него есть вполне рабочий резурект. За причиной ходить далеко не нужно – Теодор. И его влияние что на бессмертных, что на Лита с Астраксом, а через них уже на спецназ. И да, на их обсуждении этого вопроса я лично не присутствовал, но по словам Ника, сводилась аргументация Тарвуса-старшего в основном к тому, что он не хочет пускать сыночку-корзиночку в бой в ситуации, когда можно его туда не пускать. Хотя всего месяц назад оба готовились коньки отбросить в замке Ланаров.

А ещё Тео привёл меня в качестве примера. Смотри, мол, на Алекса – сидит на жопе ровно и рисковать даже не пытается. Конечно не пытаюсь! Нет такой военной романтики и таких приключений, на которые я бы променял тёплую удобную постель с Астрид под боком. Так что с позицией профессора я не просто согласился, но ещё и ткнул пальцем в сторону Светаны (находящейся в тот момент на другом конце дома) и с намёком так пропел:

– Если девушку не будешь танцевать ты, найдётся кто-то другой.

Читай: «Ждать солдата из похода – вещь достойная, но зачем заставлять подругу ночевать в холодной постели?» Вроде помогло, по крайней мере рваться в рейды Ник перестал. Но всё равно порыкивает иногда.

– По итогу, с одной стороны, ничего прям архиважного пока не нашли, – продолжил меж тем парень. – Численность там абсолютно неадекватная, но это и так все понимали. Как и то, что справиться с такой волной без закрытия портала… Ну, «невозможно» я употреблять не хочу, но потребует такого напряжения сил – что наших, что демонских… – Леотар издал непонятный звук. Что-то вроде «во что я ввязался?» Ник же просто махнул рукой. – И ведь даже если отобьёмся – никто не помешает иным через сотню-другую лет, если не быстрее, напасть ещё раз. А начинать вторжение на Тамиан, в ситуации, когда за ним стоит ещё с десяток обитаемых планет, а у нас в живых останется в лучшем случае каждый десятый…

Над столом повисла тишина. И ведь озвучил дис всё то же самое, что и я повторял уже несколько дней подряд. А пробрало всех до единого. Вон как ауры посерели. Чтобы в следующий момент вновь загореться надеждой, отреагировав на последнюю реплику диса: