Глядя на то, как дис размышляет вслух, а остальные откровенно не знают куда себя деть, я тихонько отошёл в сторону. Астрид, как и следовало ожидать, проснулась почти сразу, несмотря на все мои попытки не потревожить её, покидая спальню и отгородиться, уже находясь здесь. Укладываться обратно девушка очевидно не собиралась, вместо этого направляясь к ночующей в последнее время у нас Алисе, Свете и остальным, рассчитывая растолкать и собрать женскую часть коллектива вместе. Учитывая, что смысла в этом не было никакого, скорее всего по принципу «я не сплю – никто не спит». А в процессе баронесса жаждала получить от меня как можно более подробное описание происходящего.
– Слушайте, а если сейчас попробовать устроить рейд!? – донеслось до меня возбуждённое. Кто это у нас такой… Ну конечно. Ник. Из всех присутствующих идею «ноги в руки и вперёд» озвучить могли только мы с ним, но я с некоторых пор предпочитаю сидеть и не отсвечивать, а вот Тарвус-младший вполне себе не прочь повоевать.
– И как ты себе это представляешь? – Диор красноречиво задал необходимый масштаб и вывел рядом с картой счётчик живых существ в долине, уже переваливший за десять тысяч. – У нас мана закончится раньше, чем ты успеешь сказать «ложись!» Не говоря уже о том, что закрыть портал никто из нас не в состоянии, а львиная доля тварей там имеет как минимум неплохое сопротивление ко многим из магических воздействий. Например, вот эти и эти.
Да… Только вчера думал, что нужно будет как-то заглянуть к Дарану и потренироваться в работе с межмировыми калитками. Как минимум попытаться понять, как они работают. Что-то ведь спектральное зрение показывает. Может и закрыть поможет? Вот только это всё равно вопрос… да я даже примерно сроки называть не хочу. Потому что сейчас ляпну «месяцев», а потом окажется, что там и десятка лет не хватит.
– В бой вступать смысла нет никакого, – пришла очередь Теодора управлять иллюзиями. Дежурные – четверо дружинников и один маг – всё это время просто тихонько сидели в сторонке, стараясь не отсвечивать. – А вот на это я бы внимание обратил, – на разном удалении от портала – от десяти до сорока километров – подсветились скопления разумных. Два десятка деревень, пара крупных посёлков, замки…
– А не порвёмся?
– А куда мы нахрен денемся? – ответил вместо профессора я. – Ник, Магнус – мы с вами в Эльхорн, возьмём батарейки на всю банду. Тео, Диор – поднимайте чародеев по тревоге. Есть у меня подозрение, что у Корпуса или Шалара протоколов на случай подобного вторжения попросту не существует. А значит, первые маги Бора в Озёрном крае появятся одновременно с армией…
А мы хоть что-то хорошее успеем сделать. Например, спасти тысячу-другую душ.
***
Следующие… много часов превратились в один бесконечный марафон наперегонки со смертью. А именно – все одарённые клана и присоединившиеся к ним ближе к обеду чародеи из Армонда пахали как черти, выводя из-под удара обитателей ближайших к порталу населённых пунктов.
По итогу операция получилась, несмотря на напряг, успешной на все сто – прикончить мы не дали никого. Частично, потому что благодаря спутнику всегда знали ближайших к монстрам людей и выводили именно их. Частично – благодаря тамианцам, стремившимся в первую очередь занять выгодные рубежи и превратить захваченную долину в неприступную крепость, вместо того, чтобы рваться сразу во все стороны.
Впрочем, если с иными пересечься толком не пришлось, то вот с передовыми отрядами их химер сталкивались, причём не раз и не два. Была даже мысль перекинуть в район своих драконов, вот только масса одного ящера, даже небольшого, соизмерима с населением средней деревни. А польза весьма сомнительна, по крайней мере здесь и сейчас. Так что было решено не распылять силы дисов (а кроме них и Алисы телепортировать драконов не смог бы никто) и сфокусироваться на эвакуации.
Корпус предсказуемо оказался медленным и неповоротливым, поэтому кроме как «спасибо» от них ничего ожидать смысла не было, а вот Армонд удивил. Эти подключились всего несколько часов спустя, причём сразу и «на полную». Драконы Хрустальных и Железных гор (хотя часть там была шаларских), спецназ-«Безликие», армейские маги, многочисленные (я даже не знал, что у Лита в друзьях их так много) дисы… Именно люди и нелюди Республики были в числе первых получивших полноценные артефакты телепорта вместе с гигантскими аккумуляторами. И именно они помогали выводить из-под удара тысячи населяющих Озёрный край смертных.
Шалар как бы тоже включился, но в связке Осилия-Аманкар первые обеспечивают в основном пехоту и рыцарей, одарённых там кот наплакал. По крайней мере нормальных – все обычно стремятся в Армонд свалить. Армия же пока соберётся, пока подготовится, пока дойдёт… Думаю, не ошибусь, если скажу, что в ближайшие недели полноценных сражений ожидать не стоит. Особенно с участием солдат из других стран и континентов, вроде условных эльфов или Южных королевств. Хотя гномы Железных гор живут буквально в паре сотен километров отсюда и уж они-то, вместе с Шаларом и бойцами Астракса, будут вынуждены принять на себя первый удар армии вторжения. Пока что ограничившейся несколькими десятками квадратных километров.
Тамианцы, не имеющие доступа к спутникам или телепортам, полагались на отправленные во все стороны рейдовые отряды и крылатых разведчиков. За первыми ещё с обеда охотились «Безликие» (не без помощи дисов и наших артов), вторым регулярно приходилось сталкиваться с драконами. Которых правда в округе было от силы два-три десятка, да и то преимущественно молодняк или наоборот, едва держащиеся в воздухе старики. Ожидать начала боевых действий в самом спокойном вот уже на протяжении многих тысяч лет регионе планеты… Подобный ужас не мог присниться архимагам Республики и шаларскому королю даже в самом страшном сне.
И всё же, несмотря на физическую усталость, морального напряжения лично у меня не было. Как минимум, потому что ни для кого из «своих», привязанных к резуректам и способных постоять за себя в бою с пусть и генно-модифицированными, но всё же тупыми монстрами, угрозы не было. А несколько часов спустя она пропала и для простых смертных, как только мы поняли, что «наступления по всем фронтам» пока не предвидится.
Утром же, по возвращении в Академию, нас ждало выступление Лаэра Лита. После первого занятия, дав опоздавшим возможность подтянуться, а пришедшим вовремя – окончательно проснуться и обсудить облетевшие всю планету новости, ректор подключился к перстням каждого – и студентов и преподавателей. А вполне возможно, что и выпускников, продолжающих носить эти безделушки уже не для отслеживания расписания, а просто по привычке. В любом случае, собирать многотысячную толпу архимаг не стал, поэтому, как только раздался звонок, сообщающий об окончании первой пары, кольца тут же издали короткий резкий сигнал, за которым последовал уставший, но твёрдый голос диса:
– Друзья! Позвольте украсть немного вашего времени и сделать небольшое объявление. Как многие из вас уже знают, прошлой ночью наш мир подвергся нападению. Тамианцы, они же иные – бич, преследующий Бор вот уже три тысячи лет – открыли новый портал на нашу планету. Портал, расположенный не где-нибудь, а в самом сердце Талгора, в Озёрном крае. Вчера весь день и всю прошедшую ночь чародеи Армонда, Шалара и Объединённого экспедиционного корпуса, – пиздёж! Кроме республиканцев и наших там по факту никого не было, – занимались эвакуацией мирного населения из прилегающих районов. Природа портала и время его работы неизвестны, но Союз Фракций уже объявил происходящее Третьей Волной. Тем, чего многие из нас боялись и надеялись, что оно никогда не произойдёт… На данный момент, враг накапливает силы и наверняка готовится к своему первому броску. Будет ли он на Осилию – в сердце Шалара – или в сторону Железных гор и далее в Армонд – мы пока не знаем. Однако по нашим войскам, и я имею в виду все страны, входящие в Союз Фракций, уже объявлена полная мобилизация. То же самое касается и чародеев. В том числе и таких юных как вы. С этого момента все – и студенты и преподаватели Академии – считаются мобилизированными. Сейчас решается вопрос вашего использования. Разумеется, никто не отправит первокурсников в бой, – я улыбнулся, глядя на напряжённые лица одногруппников, – но вы должны быть готовыми ко всему. Держитесь! Я в вас верю! Мы справились два предыдущих раза, справимся и в этот!
