– А из плохих новостей? – не смог удержаться я, понимая, что на фоне произошедшего утром это так – детский лепет. Приедут, познакомимся, пообщаемся. Будут пытаться забрать Светану к себе – поугрожаем. – Кстати, ты случайно не в курсе: это запланированный визит или им уже кто-то что-то напеть успел?

– Какой запланированный?.. – начал было Ник, но девушка его прервала.

– Скорее всего спонтанный. Хотя, – повернулась Света к парню, – они вполне могли настроиться на поездку уже давно, просто что Марка предупредили в последний момент, чтобы тот не успел придумать отмазку. С другой стороны… – на лице девушки мелькнула улыбка. – Ещё не факт, что он бы отказался. У вас тут «весело», – процитировала она диса, заставив меня невольно покоситься на Нотора. Тот лишь философски пожал плечами в ответ.

Потупив в кабинете ещё примерно полчаса и поперебрасывавшись пустыми фразами ни о чём, мы дождались, пока Марк Эдай выйдет на связь с Теодором, попросив открыть окошко для телепортации. А после того, как во дворе замка появился десяток новых меток, двинулись в сторону холла. В первую очередь, двинулись мы с Тарвусами, Светой и Астрид. Ну и остальные за компанию. На некотором отдалении, чтобы чисто посветить улыбальниками и попялиться на происходящее. Единственно что мама, на правах всё ещё непонятно, кого, гордо вышагивала под ручку с профессором, явно намереваясь вернуть ему небольшой должок. То есть сыграть роль «почти мачехи» Ника, так как Тео уже не раз и даже не десять раз выступал (в том числе и почти официально) моим… покровителем. Отцом я архимага, увы, называть не буду никогда. Да ему и своего оболтуса хватает.

Хм. А ведь если так подумать, то мама в отсутствие Астрид (а это 99% времени) выступает в роли баронессы… не Ланар, но тем не менее. И.о. так сказать. Тео всю эту управленскую шелуху вертел на своей оси координат, а вот леди Диана втянулась. Особенно учитывая, что особого ума, ввиду наличия кучи помощников и менеджеров низшего звена, для этого не надо.

«Ты главное это ей не скажи. Не хочу раньше времени вдовой становиться».

Улыбнувшись в ответ на ехидное замечание супруги, бросил короткий взгляд на невозмутимых диса и маман. Не удивлюсь, если из них двоих ведущую роль играет как раз она, так как профессор, будучи не самым инициативным во всём, что не касается работы, мог запросто уступить ей место рулевого.

Спустившись по лестнице в холл, точно посередине зала мы встретились с четвёркой главных гостей замка. Ещё несколько вампиров и пара чародеев-наёмников тусовались, как и наши ребята, слегка позади. Не спеша заводить разговор, я по очереди осмотрел новоприбывших.

Взъерошенный тощий воробей с ярчайшей аурой и постоянно бегающими глазками. Марк Эдай. Встречались, встречались. Дальше. Высокая и статная, вопреки моим ожиданиям… Хотя… Я невольно покосился на Свету. А ведь дампирша тоже слегка выбивается из общего пула знакомых мне эльфиек. Те обычно худенькие и хрупонькие, а тут вполне себе человеческое телосложение. Стройное, но именно что человеческое. Я-то думал, это благодаря отцу, а тут и мамаша вполне себе… Ну, не кобыла, но и не тоненькая феечка. Ростом где-то метр семьдесят пять, с выдающимися формами, слегка заостренными чертами почти нордического лица и длинными светлыми волосами, Мианта больше походила на какую-то валькирию, чем на лесную жительницу. Но всё равно хороша, даже очень. «Вся в дочь», так сказать. Не разочаровал и Алиот. Бледный (хотя этим на севере никого не удивишь) худощавый мужчина средних лет с высокими скулами, короткими тёмными волосами и томным взглядом он напоминал похудевшую и педиковатую версию нас с Ником. Ну, то есть – классический вампир. На Нотора чем-то похож, если так подумать. Только вслух это лучше не говорить…

Ну и последний из четвёрки – главный кровосос планеты. Причём одно время буквально – во времена Империи Крови именно Алькор объединил под собой все кланы, отправив их на покорение всех и вся. Уставший и слегка заросший мужик лет сорока на вид, 90% антуража которого создавалось за счёт стильного чёрного плаща и свиты. А так – если одеть его в майку-алкоголичку и дать в руки пузырь – вполне за подъездного неандертальца сойдёт.

– Добро пожаловать в баронство Ланар, лорд Адлер, – не став растягивать паузу дольше необходимого, я протянул правую руку. – Огромное вам спасибо, что предупредили о своём визите заранее!

Да, сарказм. Нет, не стыдно. И вообще, у меня отходняк – я сегодня всего за каких-то пять минут обзавёлся первой сестрой и тридцать девятым смертельным врагом. Так что немного поиздеваться над прискакавшими тэрсуаш – святое дело.

– Я Марка уже двадцать тысяч лет терплю, – дёрнул уголком губ Алькор, аккуратно пожимая мою руку.

И? По идее тут должно ещё прозвучать что-то вроде «поэтому даже не пытайся», но продолжать вампир не стал, улыбнувшись уже пошире и уступая место сыну. С другой стороны – я же его понял? Понял. Так что зачем лишний раз воздух сотрясать?

Поручкавшись с гостями и представив всем всех и каждого, я технично отошёл в сторонку, освободив пространство для Светы и её родителей. Ни девушка, ни парочка, к слову, не спешили выражать ярких чувств и бросаться друг к другу в объятия. Или они…

Мою догадку насчёт невербального общения подтвердила сама дампирша, в какой-то момент пожавшая плечами, кивнувшая и бросившая короткий взгляд на стоящего рядом Ника. После чего девушка опустила голову и, сделав пару шагов вперёд, позволила родителям себя обнять.

Фу-у-х. А я уж было думал щас сцена будет. Стоп. А я вообще рад или расстроен? С одной стороны, девушку понять можно – десятки лет взаперти, ни друзей, ни вечеринок… С другой же – к её родителям я тоже ничего, кроме одобрения, не испытываю.

Сложно. В любом случае, хорошо всё, что хорошо кончается. Жаль только, что поводов для сплетен нам никто давать не собирается – подхватив маменьку и папеньку под локотки, Света потащила их куда-то наверх, в гостевые покои. Ник, которого я уже было собирался позвать обратно в кабинет – посидеть да потупить – лишь развёл руками:

– Приказано быть под рукой. Щас они поворкуют и будем знакомиться поближе.

– Ну, ты же всегда можешь сказать, что мол, вы меня неправильно поняли, я с ней чисто сплю и ничего больше, – с улыбкой подсказала Астрид, подлезая мне под руку.

– А с чего ты решила, что я собираюсь говорить что-то подобное? – мигом посерьёзнел парень, с вызовом глядя на баронессу.

– Правильный ответ, правильный, – растянула губы ещё шире девушка, увлекая меня вверх по лестнице. – Значит, будешь жить.

– А… э?

***

– Ходят слухи, у тебя тут в семье пополнение недавно образовалось, – хрустнув моей ладонью и вернув едва пережившую рукопожатие конечность, Даран спрятал улыбку в усы. – И как оно?

– Ой… Иди ты, – я лишь отмахнулся, даже не зная, жаловаться или хвастаться.

С одной стороны, Астрид к полукровке стала относиться гораздо, ГОРАЗДО теплее. Всё-таки грыз баронессу червячок опасения, несмотря на мою даже чисто физиологическую несовместимость с Алисой. Хотя, это не навсегда… Не важно. С другой же, сама тифлингесса, из того, что я заметил в последние дни, явно собиралась повесить на меня обязанности не только брата, но ещё и папашки, а заодно и деда. То есть жаловалась на всех и вся и требовала внимания и сладостей. Слава богам – пока что скорее в шутку. На фоне Светы она, конечно, вполне себе ребёнок социализированный, но… одно дело – видеть людей, и совсем другое – с ними близко контактировать. А тут всего за полгода у неё не только подруги образовались, но ещё и «брат» нарисовался.

– … короче, жить стало немного веселее, – закончил я короткий рассказ, по мере продвижения по сюжету которого, гном улыбался всё шире и шире. Конечно, на моментах с Рагнаром, Леотаром и потенциальными проблемами от демонов он тоже нахмурился, но есть у меня подозрение, что предпочёл спихнуть всё на нас с ребятами. По принципу «Алиса с ним, пусть он и разгребает».