Я повернулся на полу и увидел свою жену, что пыталась прикрыть грудь разорванной рубахой. Рядом с ней стоял шут с колодой игральных карт и делал вид, что он совершенно ни при чем. Черные цепи же от меня шли к Александру. Запястья человека были в крови, черные цепи разорвали его кожу и пальцы, становясь продолжением его рук. Я неожиданно начал осознавать, что только что сделал. Это же Рон… Мой старый светлый враг. Поднял руку.

– Я в норме, – сказал я, а на мою руку сел Борис.

– Ты идиот! – гаркнул он с моей руки. Согласен, по всем пунктам и предъявам.

Цепи вокруг моих ног и шеи расслабились и поползли к Алексу, что явно не наслаждался этим жутким процессом. А ведь он быстро учится. Я улыбнулся и поднялся.

– Темные твари! Я святой человек. А вы мне такое показываете?!! – взревел Рон и взмахнул трезубцем.

– Замолчи, святоша, – хмыкнул я, выгибая спину. – Пошли лучше поедим.

– Это я всегда пожалуйста. – Рон оказался прямо около меня уже без своего оружия. – А чего поедим? Я с самого утра крошки во рту не держал…

Мы вышли из храма. Я с Шутом и начальником местных наемников вырабатывал вопрос «города». Сохранить или разрушить? Пришли к выводу, что он нам не нужен. Проклятые земли на километры вокруг обрекут местных на голод. Я отдал свой приказ.

– Взять все, что плохо лежит и никем не охраняется. Собрать повозки и всех лошадей, максимум скотины, продуктов, вина и всего, что только может понадобиться в пути. Мы выступаем завтра на рассвете, – выдал я свое решение.

– А еще берите женщин с собой, желательно тех, что с детьми, – добавил в мои слова свои пять медяков Шут. – Это точно лишним не будет.

– Ладно, только силой не волочь, только предложением о переселении, – кивнул я.

– Сделаем, – кивнул в ответ главный наемник. – Все как договаривались? Треть найденного золота – наше?

– Да на здоровье. Только храм обчистить не забудьте, там на всех хватит. А золото, отошедшее вам – плата за найм. – Начальник Гильдии остановился.

– Какого найма?

– Я нанимаю вашу гильдию полным составом. Вскоре нам потребуются все клинки, что только доступны. Или вы против? – я покосился на гильдийца. – Или давай сначала деньги посчитаем?..

В обед нового дня я откровенно клевал носом. На моих ногах лежала головка Мирии и так заразительно сопела. Уф… тяжело мне. Рядом был бой между Шутом и Алексом, но, похоже, в метании ножей Шут превосходит Ловкача на целую голову. Рон дремал рядом, держа в руках недоеденную булку хлеба. Покой нам только снится… В шатер заглянули трое циркачей и отвлекли на себя Шута, Алекс пошел за ним. А после в шатер зашел Лич – бывший палач города.

– Я тут с разговором, – помялся Страх и ужас местных узников. – Я вижу, что вы тоже палачом были, я потому и доверился вам… Но…

– Но… – поддержал я его.

– Но я не хочу быть таким, как вы… Палачом, – выпалил он и сжался.

Я пожал плечами.

– Не хочешь, не надо. В Кампфе есть я. А занятие себе ищи сам. – Я провел рукой по голове Мирии. – Еще что-нибудь?

– Вроде нет, – он тоже качнул плечами. – Мне топор вам отдать?

Я посмотрел на его оружие, оно уже начало меняться, но пока мало, слабенькое. Одной ночи ему явно недостаточно.

– Не стоит. В этом жестоком мире надо уметь держать удар. Оставь у себя. А пока иди, а то монаха разбудишь.

Палач поклонился и вышел из шатра.

Я же откинулся на спинку скамьи, на которой сидел. Повернул голову к Рону, что уже пускал слюни и смотрел десятый сон. Может, и мне вздремнуть? Вторые сутки без сна…

Разбудила меня Мирия. Она резко поднялась с моих коленей, чем и привлекла мое внимание. Половина ее лица была в мятых складках, оставшихся от штанов. У меня же ныла шея. Мирия повернулась, увидела меня и расслабилась, подсела ближе и обняла меня.

– Спасибо, – сказала она.

– За еще один день? – усмехнулся я. Она покачала головой, словно нос об меня вытирала.

– За целую жизнь, – она ткнулась носом мне подмышку. Почему женщины так делают?

– А что ты за стриптиз устроила в храме? Все спросить тебя хотел.

– Стри-тис? – она подняла одну бровь.

– Ну, когда ты как кошка шипела на Рона.

– Я хотела защитить тебя, ты же лежал почти мертвый, – она отпрянула и ударила меня кулаком под ребра, я сделал вид, что мне очень больно. – Ой! Прости, пожалуйста, сильно ударила?

Я заржал и прижал ее к себе. Шлепнул по заду для приличия и оказания внимания. Потом повернулся к Рону. Тот уже не спал, но и на нас не смотрел.

– Рон, враг ты мой любезный. Может, хватит сухарь этот грызть? Пошли, выставим трактир. Поедим нормально.

Монах, или уже паладин, повернулся ко мне.

– Ты мерзкий и подлый злодей, лишь бы ограбить и убить, – процедил он. – Я был в ближайших трактирах, ничего там нет. Хочешь, иди и предавайся своему греху.

– А я могу приготовить интересное блюдо, для этого нужна печь, немного теста, мясо в любом виде, томаты, сыр, перчики любой остроты, можно соленые огурчики, соус по вкусу…

– Замолчи! – вскинул руки Рон. – Ты меня решил утопить в собственной слюне?!! Если можешь. Тогда пошли, не стоит терзать мою слабую и ранимую душу.

– Брат Рон, – тихо сказала Мирия из-под моей руки. – Я могу вам настойку сделать на святых тряпках.

– На портянках! – заржал я.

– Боюсь, это будет слишком сильное пойло, а такое я пить не стану. Мы тут и будем сидеть? Вы зло во плоти! Пойдемте!

Мы вышли из шатра и наткнулись на стол переговоров. Рон отвалил в сторону, Мирия прижалась еще сильнее. Шут подошел ко мне и положил руку на мое плечо, но почти сразу отдёрнул. Из носа Шута пошла кровь.

– Херасе! – ляпнул он и вытер кровь. – Извините за мой жаргон. Не делай так больше. Мы тут, кстати, обсудили ситуацию и немного подбили баланс нашего состояния. В общем, собранные на текущий момент деньги перешли за границу сорока девяти тысяч. Если собрать все, что к рукам прилипало, то, наверно, и к шестидесяти выйдем. – Он снова протер свою верхнюю губу.

– Это в золоте? – я немного был шокирован такими цифрами.

– Я тебе больше скажу, это уже минус треть на наемников. Они, кстати, говорят, что это покроет затраты на их найм на семь лет. Ты понимаешь, о чем они? – он заглянул мне в глаза, хитро прищурившись.

– Да и ты у нас неглупый мальчик. Все сам понимаешь, или тебе есть, что сказать про наших друзей?

– Не все они будут рады биться на темной стороне, – он хихикнул. – Но большинство честно отработает свой хлеб.

– Ясно. Где Александр и что у нас по потерям? – спросил я.

– По потерям… Я пока не считаю наемников «нашими», так что скажу по твоим и своим. У меня два карла сильно ранены, но они молодцы, герои. Один жонглер и два силача погибли в бою. Девочки все уцелели. По твоим… из пятнадцати у тебя осталось пять целых, три легкораненых и один лежачий. – Шут встряхнул головой и потер затылок. – А! Алекс бегает в городе, чем занят, не знаю, но твой ворон улетел с ним.

– Замечательно, теперь научит он Бориса плохому, – покачал я головой.

– Нормально все будет, он вроде не маленький уже, да и на улицах он показал себя с самой лучшей стороны. И еще один вопрос. Мы когда выступали, я просил половину всего намародеренного. Я сейчас понимаю, что такой куш нам тупо не переварить, но я прошу десять тысяч.

– Бери.

– Что? – Шут даже опешил. – Просто бери?!! Влад, я тебя, конечно, уважаю безмерно, но десять это много, ты должен был со мной торговаться. В конце концов, просто возмутиться!

– Зачем? – я улыбнулся. – Ты мне тоже не нравишься, но не до такой же степени. Бери, сколько заработал, и езжай с нами. Не всю же жизнь тебе в цирке скакать. В Кампфе как раз не хватает острого ума для нового главы. Вот и займешь должность.

– Погоди! – Шут замахал руками. – Давай пять, и без главы города.

– Шут, дорогой, мне есть охота, как волку. Я сейчас на тебя Рона натравлю, если ты будешь нас дальше задерживать. Займись делом. Собери бойцов этого дня, отдели зерна от плевел. Сколоти три боевых крыла. Три темных отряда. Выбери из них лидера и выработай полномочия. А заодно найди картографа и посмотри на карту местности вокруг Королевства Старгольда. Мы все в жопе. А если ты наложишь религиозную карту сверху, то увидишь, что жопа – полная. Вокруг одни враги. Нам нужны мечи и верные воины, – я говорил жестко. – Если тебе дорого то, что ты имеешь, и чувствуешь то же, что и я, то я прошу, не выкобенивайся, сними свой шутовской колпак и оглянись. Это лето было самым спокойным временем в нашей жизни. – Я наклонил голову к жене и провел рукой по ее волосам. – Мы, в общем, пойдем, поедим, а ты пока думай.