— Это не исключено, — аккуратно ответил я. — Она может и еще что-нибудь придумать, но я предполагаю именно это. Экстранет я успел отдать Расти, Вероника будет рядом и тоже не позволит ему чудить. А вот Инсекты до сих пор в свободном плавании.

— Исходя из твоих слов, Инсекты, это такой же Экстранет.

— Верно, ты все верно понял и пока представители моей расы в анабиозе, Инсектами могу управлять и я.

И вновь наступила тишина. Ник снова разлили нам напиток, мы молча выпили, затем Коля поднялся.

— Я пойду, мне надо сообщить жене и начальству, что мне надо покинуть систему.

— Сколько тебе надо времени?

— Дайте мне один день. Максимум два.

— Хорошо, — ответил я и Ворк ушел из столовой и спустя две минуты, его корабль улетел в обратный путь.

— Ты не думаешь, что был через чур резок? — снова разливая выпивку, спросил Ник.

— Нет, ведь правда — времени нет совсем…

Я вышел из столовой и вернулся к пульту, начал наблюдение за окружением и за боевыми порядками Ворков. Спать хотелось немилосердно — алкоголь совсем меня разморил, поэтому я ненадолго прикрыл глаза, продолжая вслушиваться в потоки энергии, закручивающиеся вокруг рубки и меня в частности.

Странно, но мне удалось задремать, только ненадолго — проснулся от входящего сеанса связи, а следом и сигнала тревоги.

— Ник! Три крейсера вышли на прямую наводку! — выкрикнул я и чуть не завизжал, когда голова Хаммера появилась прямо в паре сантиметров от меня.

— Ты чего такой нервный⁈ — скосился он и указал на канал связи. — Ответишь?

Я собрался в кучу, стараясь унять нахлынувший адреналин и выдохнув коснулся панели, одновременно активируя двигатели.

— Сергей на связи! — высказался я как раз в момент развертки экрана, на котором был Коля и еще два грузных Ворка.

— Вы главное не драпайте раньше времени, — подняв к камере руку, произнёс Коля. — Три крейсера будут представлять нас, а не я один. Укажи дорогу к точке, и мы прибудем туда в кротчайшие сроки.

— Я тебя понял, — уже спокойнее кивнул я и открыл звездную карту. — Только куда ж вас всех гнать?

— Сюда! — уверенно ткнул Хаммер в карту.

— Пересылаю координаты… Сектор «Эра-два», система «Люмен», — сухо продиктовал я.

— Принято, — кивнул Коля и кивнул. — Мы будем там через три недели и две будем ждать вас и остальных. И очень надеюсь, что эти усилия будут не зря.

— Не переживай, там и встретимся, — ответил я, сворачивая связь и выводя корабль на траекторию полета от ближайшей звезды Ворков.

— Куда дальше? Начальник?

— Летим к тебе, нам нужны Хаммеры в этой свалке, а ты у них явно не в фаворе.

— Я бы даже сказал «совсем наоборот», — инфантильно заметил Ник, заваливаясь на кресле. — В любом случае, начало уже положено…

Интермедия 13

Боль вернулась, а за ней пришел и холод, жуткий и безжалостный холод анабиозной криокамеры. Никто еще не мог похвастаться тем, что он прошел через процедуру сохранения и был в прекрасном расположении духа, как в учении, так и в самой миссии.

Ксев отпихнула в сторону запотевшую створку камеры и пересиливая желание сплюнуть криостат протянула руку вперед, ожидая, что ей помогут выйти, однако помощи не было, девушке пришлось выходить самостоятельно. Вообще быстро выяснилось, что она в мед. блоке одна, даже более: на полу лежали два трупа с простреленными головами. Выплюнув, наконец, тягучий криостат, Ксев содрогнулась от резкого позыва рвоты, что густыми каплями полетела на пол, ноги и кровь одного из пришельцев, лежащих на полу. Когда же спазмы кончились, девушка перешагнула грязную лужу и отперла шкафчик у стены, вынула медицинский очиститель и быстро облила себя его составом, затем прополоскала рот и вынула белый медицинский комбинезон, который натянула поверх нижнего белья. Далее осмотрелась и поняла, что кто бы тут ни был, он точно знал, зачем пришел — часть специфических медикаментов отсутствует… Осмотрев тело гуманоида с имплантатами и какого-то пришельца, Ксев заметила на полу следы протокрови, причем перерожденной, и это ее настораживало — сама по себе технология поддержания существования ее никак не тревожила, но тут ее было слишком уж много для простой медицинской процедуры.

Оружие, лежащее в крови инопланетян, Ксев брать не решилась, и то, исключительно из-за карантинной безопасности. Вместо этого она ограничилась медицинским пистолетом с тремя шприц-капсулами, в которые опытный биолог залила такой матерый коктейль, что еще не всякий выживет.

Шаг, следующий — пересилить очередной порыв тошноты и открыть дверь… в коридоре никого, на полу осколки метала и пара гильз, очень похожих на заводские Экстра. Тоже знак тревожный, если тут стреляли Мехи, значит хранилище было вскрыто и более того — скомпрометировано. Шагнув ближе к стене, девушка прошла вдоль нее к створам основного хранилища, выстроенного наспех, без должного внимания к деталям и с явным пренебрежением к безопасности. Снаружи так же было все ужасно, следов разграбления нет, но большинство камер хранения под потолком были в непригодном состоянии, скорее всего большая часть Бруненов уже мертвы или заражены, но еще не знают об этом.

Переведя взгляд, Ксев заметила несколько уже высушенных до костей тел, а также множество осколков и вмятин в напольной решетке, что без труда выдерживает и полк живых, но сдается перед лапами Мехов и изгибаются от их тяжести. Значит догадки оказались верны — Мехи уже проникли сюда и истребили всех нарушителей. На душе стало чуть спокойнее, шанс на то, что Экстра пропустит врага очень мал, но вопрос — как давно произошли эти события?

Быстро спустившись ниже на три уровня, девушка вошла в зал Знаний и бегом поднялась на постамент, где стояла Асталия. Коснулась панели, на которой в тот же миг возникла надпись блокировки:

— Активирована одноразовая защита системы! Введите пароль!

«Хоть здесь, все в порядке» — подумала девушка и снова ощутила дурноту, с которой быстро справилась. Она понимала, что скорее всего она здесь одна и именно поэтому на ее плечах будет лежать ответственность за миссию. Снова бег по лестнице, на первые уровни, двери блока безопасности — касание панели, на которой появляется ее отпечаток.

— Старший Биолог, Ксев Дивине. Доступ разрешен, — произносит створка и открывает перед девушкой свои тайны.

Вход в зал внешней безопасности, касание пульта у входа, далее активация Архива, загрузка блоков памяти, запрос на разрешение работ и самое главное — запрос на протокол миссии. Машина проглатывает введенные параметры и спустя каких-то двадцать микрот выдает перечень запрошенных данных. Девушка удовлетворенно садиться в кресло и пододвигает к себе экран, выбирает перечень доступный ее уровню. На тонкой пластине выплывает около сотни непрочтенных и закрытых блоков с информацией, превышающей ее временную активность — будет что прочесть на досуге. Далее тонкий палец касается разрешения на проводимые работы — «нет ограничений» — говорит система и высыпает целый ворох дел, которые надо выполнять. Это очень хорошие новости, ущемление прав было бы не приятным на данном отрезке времени. Следующий пункт — доступ к записям журнала архива. Как ни странно, но с небольшими ограничениями он оказался доступен. «Замечательно»! — подумала про себя Ксев и коснулась последнего пункта своего меню на сегодня.

— Протокол миссии: на обновлении! — выдал экран.

— Дай, сводку по обновлению протокола миссии, — спокойно произносит гражданка Бруннен-Жи, не сводя взгляда с полупрозрачного экрана.

— В работу системы внесены изменения, запрошены обновленные данные, запрошены обновленные инструкции командования. Режим — ожидание новых данных.

— Как долго длиться ожидание?

— Двое стандартных суток.

Кивнув самой себе, Ксев сворачивает информацию и открывает наконец записи архива, выделает блок главного входа и выставляет необходимые фильтры. На экране вспыхивает около трех сотен блоков с информацией с очень значительным пробелом, разделяющим фрагменты на недосягаемые пределы друг от друга. Коснувшись двух крайних блоков, девушка активирует воспроизведение.