— Ой, ну ты чего? Обиделась что ли? — произнес я, проводя рукой по ребристой голове чем-то отдаленно напоминающей лошадиный череп. Будонг косился на меня, но действий никаких не предпринимал. — Скорее всего, я буду сожалеть о сказанном, но, если ты обещаешь не донимать меня, я отдам тебе батарейку. Только кивни… Нет? Не понимаешь?

Змей лежал без движения и любые мои попытки расшевелить его ни к чему не привели. Ситуация выходила за грани нормальности, причем давно. Да и черт с тобой!

Демонстративно медленно, я запустил руку в сумку и безошибочно подхватил элемент питания моего оружия, а затем, заметив оживление в глазах Будонга, швырнул ее в черноту гипера. Рванувший с места Будонг, едва не снес меня с модуля, видать бедняга оголодал тут, а я еще и дразнил его. Озвереешь тут. Хотя я вроде добился чего хотел — уединения и спокойствия. Наконец можно отдохнуть и подремать можно немного…

Даже не помню, как залезал в модуль и как откидывал сидение, но проснулся я в еще более поганом состоянии чем был до сна. Тело ломило, спина ныла, а голова сильно болела. Захочешь тут глаза открывать. Однако я открыл и едва не завизжал от ужаса. Прямо в лобовое стекло смотрел тот самый Будонг с небесно голубыми глазами, что в побитом трещинами лобовом стекле смотрелось ужасающе. Чертыхнувшись и минимально размяв тело, я вылез наружу. Будонг плавно приблизился и снова начал тыкаться мне в руку своей мордой, где зубов было наверно с пару сотен. Такие себе ласки, все равно как с акулой обниматься.

— Извини, но больше нет. Лети спокойно, я все Нику отдал, — попытался я объяснить положение и для лучшей коммуникации толкнул голову Будонга, в пасти которой половина моей тушки уж точно бы поместилась.

Голова это явно восприняла не верно и толкнула меня в ответ. надо ли говорить, что меня от такой игры кидануло в сторону на приличной скорость. Приличных слов не прозвучало, и не верьте слухам — орал я как раненый в зад моряк. Благо это долго не продолжалось, летел недалеко, Будонг догнал меня, и хорошо приложив хвостом, отправил меня в обратный полет, очевидно посчитав, что я живу в модуле. Что за создание такое, и не похвалить, и не поругать, аж бесит!

Остановившись у открытой двери модуля, я смотрел на игривую космическую тварь и откровенно не понимал — за что мне такая радость в ее лице?

— Извини, я не знаю, что тебе от меня еще надо! У меня нет ничего, я потерялся на этом корыте, а вообще у меня корабль намного больше и вот на нем батареи есть, но не тут! — Будонг слушал и смотрел на меня не мигая. — Да что я вообще с тобой разговариваю⁈ Крыша уже основательно потекла…

Сев в легком отчаянии на край модуля, я осмотрел черное ничто с серыми тенями, вращающимися где-то сильно вдали и уже размышлял об убийстве Зары, а затем и эвтаназии, как вдруг чуть не рухнул с насиженного места. Каким-то чудом, наш модуль пришел в движение, причем с нехилым ускорением. Если бы в последний момент не успел ухватиться за край псевдо-крыла, то смотрел бы на все с очень неприятной позиции, а так, почти с комфортом. Не знаю, что на него нашло, но Будонг с какого-то перепугу стал толкать наш посадочный модуль вперед.

Неимоверным усилием мне удалось забраться внутрь модуля и крепко взявшись за бесполезный штурвал, смотреть вперед в ожидании. Змей нес меня не в сторону серого вихря, а чуть правее, в черное ничто, но ведь у него должна быть цель, он же не самурай такую работу делать просто так. Хотя почему просто так⁈ Точно! У меня же в сумке, прямо тут есть Батарея РГК-девять. Да, это не батарейка, но что если Будонг ее и чувствует, но понимает, что, даже сожрав меня, он ее не получит? Тогда он меня прет туда, где я могу с ней расстаться. Сдохнуть или в космос нормальный? Не знаю, придется ждать…

Путешествие с неизвестной точкой окончания было довольно долгим, или я просто уже разучился чувствовать время, но так или иначе, я даже задремал в пути. А проснулся от резкого удара о лобовое стекло, что примечательно — головой. Что? Уже прилетели? А куда? Стекло модуля уже совсем потеряло прозрачность, а потому мне пришлось открыть двеь и высунуться наружу, чтобы увидеть эту громадину… Модуль вместе со мной и Зарой был в паре метров от более массивного объекта… Корабля! Не поверив себе, отпер дверь до конца, от чего она оторвалась и улетела куда-то вверх. Да и ладно. то, что было прямо перед моим носом, было куда интереснее. Не отрываясь я смотрел на крупный штурмовик с хищными формами и весьма внушительными габаритами. Да он раза в четыре крупнее моей Чайки. У меня нет слов — это что, свободный корабль?

Судно неизвестного назначения и производства был чем-то похож на приплюснутую пирамидку, без каких-либо смотровых окон или явно выраженных крыльев. За гранью дна пирамидки выходили в стороны четыре коротких маневровых выступа, явно подвижных, на которых были закреплены двигатели, по два на каждом. А между этими сверхмощными крыльями был гипердвигатель странной конструкции. Совершенно не понятно, где тут орудийные системы и как он должен садиться на твердую поверхность, однако впечатления безобидности эта пирамидка никак не вызывала. Скорее она поражала и заставляла трепетать от предвкушения зрелищ.

Идти в разведку в одиночку было страшновато, причем не за себя, а за оставленных членов моей группы. Пришлось выковыривать превращенную в статую Зару и брать ее с собой. Выходило плохо, точнее Зара выходила плохо, но я старался и победил. Будонг в это время нервно крутился вокруг, не удаляясь и особо не приближаясь. Я же стоял перед сложной задачей: найти вход в это Диво дивное…

Поиски были недолгими, так как у любого корабля не так и много мест, где можно поставить шлюз. Отдельное спасибо игровой механике, что даже в этой серой вселенной подкорки космоса, вход в корабль был активен и спокойно открылся, едва я коснулся бесцветной панели. Створки раскрылись, выпуская наружу довольно сильный поток внутренней атмосферы, но это акончилось быстрее чем мы смогли этого испугаться. «Дамы вперед, а уж кавалеры следом» — подумал я, закидывая Зару внутрь найденного судна. Да, этот корабль был намного больше моего прежнего, да что там! Он был даже больше корабля нашего Ворка. Первое помещение, после шлюзовой, было подобием моего корабля — ряды сидений с ремнями, стеллажи и шкафчики для личного состава. В носовой части три кресла, очевидно для пилота, навигатора и еще кого-то. справа от кресел, небольшое помещение с койками, а слева была лаборатория или весьма навороченная кухня. Прекрасное судно! Надо брать! Вопрос только «как»? Да и перед этим надо наверно труп бывшего пилота выбросить, да по долгам рассчитаться. Как ни крути, а Змеюка космическая притащила меня сюда явно заслышав про барыши. Однако местный аккумулятор я точно не отдам ей…

Побеспокоившись о напарнице, я пристегнул Зару ремнем от кресла, а сам уже поплыл в невесомости к выходу. Если Будонгу не имеет значения откуда и где использовалась батарея, то ей и с модуля сгодится, ему все равно летать не придется. А раскрутить такую мелочь как посадочный модуль… Да раз плюнуть. Три четыре удара по гнутому и местами порванному щиту и вот она — энергожила. Теперь берем то, что заменит нам лом и в три легких движения — вырываем батарею на волю. Будонг этого словно ждал, так как едва батарея реальным весом в пять-шесть десятков кило, оказалась у меня на руках, как слева открылась пасть полная острых зубов и таинственных искр. Спорить с таким набором клыков было неразумно, поэтому в пасть полетела батарея посадочного модуля. Зубы безвучно клацнули, небольшая рябь искр пробежались по телу космического змея, а затем он словно вырос прямо у меня на глазах, длиннее стал что ли… Будонг видимо получил, что хотел, а потому обернулся вокруг меня и бодро умчался восвояси. Я лишь рукой ему помахал. Надеюсь он получил столько пользы от нашей встречи, сколько и я.

Вернувшись на новое судно, я попытался активировать его, или подать воздух, или хотя бы кофеварку влюсить! Но все тщетно — корабль был мертв, причем, судя по покойнику, давным-давно. Ладно: ожидаемо, не все же мне Будонги должны приносить на блюдце. Придется снова работать электриком, или в данном случае — реаниматологом…