— Внимание! Получен уровень! Текущий уровень — двадцать пятый. Расовый бонус: плюс один к Энергетике, плюс один к Ловкости. Получено пять очков характеристик. Получена одна единица таланта.

Работа была окончена, я аккуратно вынул грязными руками флейту из сжатых губ и спрятал ее в сумку. Дальше поднял простую тряпицу и вытер готовое изделие, вытер ладони, после чего откинулся на стуле и вытер, взмокший за время работы, лоб. Не знаю ничего про виртуальные единицы выносливости, но они сейчас почти на середине, а ощущения, что я только что с марафона — устал как собака. Зато оно того стоило… Перевожу взгляд на стол, оцениваю предмет:

— Энегобомба «Генолла». Урон при активации — двенадцать тысяч единиц с потерей одного процента на каждые три тысячи километров. Радиус действия Энергетического возмущения — восемьдесят тысяч километров. Радиус действия Магнитной волны — пять миллионов километров.

Это было по-настоящему сложно, так как неизвестная флейта не наделила меня знаниями по сбору опасных предметов, но каким-то образом остерегала меня от неминуемых ошибок. Если бы не эти неосязаемые намеки и долгое обдумывание и поиск ошибки — я сломал мы свой трофей в первые же минуты три, да еще и кораблю бы такой урон нанес, что Виктор бы меня убил своими же руками. Сейчас же я победитель, но с острым ощущением того, что я справился не сам.

Переведя дух, открываю интерфейс своего персонажа, сразу снимаю шесть единиц характеристик и отдаю четыре на «Энергетика» и две на «Силу духа». Теперь будет лучше, во всяком случае это точно не во вред. Время идет и надо уже выправлять свои ранние промахи и несуразности в развитии в то, что действительно поможет выжить. Навыки и умения без их реального применения, ничем не лучше медалей — выглядят красиво, но в жизни мало чем помогают. Если мне чему и стоит учиться, то только тому, с чем я буду жить оставшиеся бесконечные жизни в этой «космовселенной».

Приняв столь важное решение, поднимаюсь, беру свою новую игрушку и укладываю ее в сумку. Затем выделяю интерфейс и задумываюсь. Если меня убьют, то я могу потерять один из предметов инвентаря, а с учетом их числа и ценности, наверно не стоит все всегда носить с собой. Вынимаю Генератор, осматриваю его и кладу на стол, затем перекладываю под кровать. Нормально — и в глаза не бросается и в случае моей кончины ничего с ним не случиться.

Совесть за мои заначки продолжала меня мучать, поэтому я решил занести подарочек в наш оружейный склад и оформить бомбу как положено. По дороге к доку, мне повстречалась Зара, которая решила пройтись со мной. Отказываться я не стал, вдвоем было веселее, да и она предложила мне помочь, если в чем-то есть необходимость. Я вспомнил, что у меня корабль похож на мусорный бак и предложил ей помочь мне с уборкой. Она не отказалась, а потому и чистка прошла быстрее, ремонт и настройка под разговоры шли легко. Ну а когда мы закончили, то не сразу покинули Чайку. И не то чтобы между нами была какая-то страсть, просто это было полезно моему рассудку, а ей похоже просто нравился сам процесс. Хотя, чего я вообще понимаю в женской душе? Может все совсем иначе…

Когда мы уже выходили, нас поприветствовал Ник, который был за верстаком и не преминул отметить наш парный выход.

— Меня терзают смутные сомнения… А вы часом не парой стали? — хитро присматриваясь, медленно спросил большеголовый Хаммер.

— А ты не терзайся — дольше протянешь, — язвительно высказалась Зара и махнув мне ручкой, ушла из дока, не оборачиваясь.

— Я тоже не отвечу, — подойдя к Нику, произнес я и сразу задал вопрос. — А ты чего тут делаешь вообще?

— Не знаю куда себя и пристроить. Все что планировал на полет уже сделал, куда еще можно пойти или чем заняться — ума не приложу. Вот и слоняюсь. Это кстати и есть наша космическая проблема — болезнь длительных перелетов. С каждым днем нам все сильнее вернуться на твердь, на планету, обитаемый мир, да хоть бы и на станцию, где условия иные. Расовые примочки — бесят! А ты видимо ничего подобного не ощущаешь?

— Нет, — я покачал головой, прислушавшись к себе. — Вроде все хорошо, как и на Веноре. Хотя, я бы полетал немного, чисто для себя — свободы немного ощутить.

— Так чего сидим? Полетели! Чего уж проще⁈

Виктор нашу просьбу выслушал, даже доводы послушал и решил: Ник идет на кухню качать Кулинарию, так как давно обещал, а я, разу уж хочу полетать, получаю первую смену на дежурство. И вот с одной стороны он все правильно сделал, но с другой — мы же хотели иного! Так или иначе, но пуль я принял, миссию выслушал и взялся за важную, но совершенно несложную работу. Спустя час, в мире «Железной стратегии», были только «провалившиеся». Лишь трое теней в мире виртуальной реальности…

Интермедия 5

В рабочем кабинете командующего состава клана было тихо, так как на смене находился лишь заместитель лидера клана, остальные же власть держащие еще отсыпались в реале. Заместитель все же не скучал, а изучал сводку по входящим данным и набрасывал свои мысли по поводу развития сети влияние, как вдруг в помещение с самым высоким приоритетом вбежал бледный как мука Чалец и с порога, без приветствия выдал донесение:

— Пришла информация по вероятному месту нахождения цели «Химик»!

— Говори! — быстро дал команду Заместитель, уже по привычке сворачивая все данные на рабочей консоли.

— Ступень квеста по «Сокровищу Пиратов» сложности «пятьдесят плюс» — окраины. Требование на третьей ступени: Участник Топ-десятки. Команда Виталона засекла взятие квеста, провели мониторинг, доложили. В данный момент мы уже получили сведения, что в локации третьей ступени уже ведется боестолкновение. Аналитики выдали сводку с восьмидесятипроцентной вероятностью, что искомая единица — там. Я взял на себя ответственность и ждал команду на подготовку к вылазке и план перехват, заготовленный ранее. У нас три крейсера в статусе «ноль», ждут только Вашего распоряжения.

— Если мы не первые, то тройки будет мало! Выпускайте все резервы от нуля до двойки включительно! Цель минимум: определить Химика! — быстро и хладнокровно, отдал новые указания заместитель лидера клана. Заметив кивок, подтверждающий получение данных, он продолжил. — Прикладывайте все силы и максимум скорости, для выполнения цели. Разрешаю жечь топливо, изнашивать двигатели и сливать недельные «абилки». Локализуйте эту крысу и принесите мне ее адрес до наступления следующего отчетного часа!

— Но у нас только три рабочих крейсера готовы, — вновь произнес Чалец с укоризной в голосе. — Вы же сами раздали выходные группе. Праздники же…

— Знаю, — сжав кулаки процедил заместитель и отмахнулся. — Тогда собирай антураж и фон. Сгодятся рабочие корабли и неполные экипажи. Найми три четыре самых дешевых штурмовых группы для массы и всех гнать к точке в течение получаса. Я тоже вылетаю!

— Будет исполнено! — с готовностью отрапортовал Чалец и быстро кивнув, скрылся за створами двери кабинета. Заместитель же активировал рацию, после чего выбрал клановое умение на связь с командиром, игнорирующим расстояние, после чего присел в кресло главы клана. Секундное ожидание ответа не заставило заскучать делового человека.

— Да, Гриша, слушаю тебя, — ответил ему из рации голос главы клана. — Что-то срочное?

— Аналитики определили читера, Химик обнаружил себя близ нуболокаций. Я распорядился выпустить три боевых судна и разномастную толпу сопровождения его захват. Ставки на опознание всех участников мероприятия, а позже простейший фильтр.

— Хорошо, я подтверждаю распоряжение, — спокойно произнес лидер клана.

— Да. Я тебе сейчас координаты встречи скину, если что — отпусти свободных на стрелку. И да — наверно стоит вывести специалистов в реале… Ну, для определения места для визита вежливости.

— Хватит сотрясать эфир. Кому надо быть в курсе — будет в курсе и без твоих слов. Что запланировали — начинайте. И хочу дать свою рекомендацию: постарайтесь цель не убивать, и даже не особо пугать. Пусть лучше неизвестный нам тип подольше будет на виду у команды. Отключаюсь. Держи меня в курсе, — связь оборвалась.