— Нужен список тех, кто голосует против эвакуации. Желательно завтра к обеду, — пристально посмотрел я на начальника стражи. — Хочу с ними переговорить, понять, кто они и что из себя представляют. Если переживают за казну… то будет им печально существовать дальше.

— Если они вообще послушают, — пожал плечами Александр (имя как у царя). — Они сами себе на уме. Почти никого не слушают. Живут в отрыве от происходящего. Пока гром не грянет, некоторые даже не почешутся. Один придурок, когда я выступал перед Советом, потребовал, чтобы мои стражники притащили каждого монстра, описанного мною, как минимум по одному… живому. Чтобы это являлось доказательством опасности.

— А если бы притащили, то заявили, что вы можете сами всех защитить и эвакуация не требуется, так? — с сожалением посмотрел я на этого мужика, который буквально вчера разменял четвёртый десяток.

— Прям в точку, — покачал он головой. — Сборище тупых идиотов. Мог бы… всех бы уже казнил, чтобы нормально бороться с тварями. Их там десятки тысяч… а стражников у нас полторы тысячи всего.

— Добровольцев? — склонил я голову набок. — Сколько их на данный момент?

— Примерно две тысячи сыновей и дочерей Спарты, — прикусил нижнюю губу он, переживал. — Слишком мало, чтобы нормально бороться. Нужна тактика… а мы ничего не можем сделать из-за… бюрократии. Чёрт! Мог бы я военное положение вводить, уже бы ввёл.

Вообще меня бесила обстановка в этом городе. Как меня пропихнули в состав Совета… это чистейшее совпадение. Недавно один навернулся, вылезая из своей ванны, и сломал себе шею. Три дня назад его сожгли, а замены внутри города так и не нашли. Хотя навернулся ли он, или ему помогли… никто не скажет. Мужик пробился из грязи на верхушку, был обычным воином в своё время, стал отвечать за оборону провинции в общем и города в частности. Весть дошла до царя… и он меня назначил.

Не удивлюсь, что это дело рук царя на самом деле, чтобы поставить меня на выгодную для него и ситуации должность. Почему-то мне казалось, что он может, особенно если вспоминать, как он мной умело манипулировал ещё в моём родном городе.

Дальше он мне предоставил план города. Склон, понятное дело, шёл в сторону реки, на юг. Оборонительные позиции планировались около двух мостов, западного и центрального. Южный, как уже говорилось раньше, был слишком далеко и деревянный, удобных позиций не было. А вот два каменных, один из которых вёл прямо в город… защитить требовалось.

Но пока дальше подготовки необходимых материалов не шло. Просто не было приказа, не было указа, не было хоть чего-то, что могло способствовать укреплению обороны. Почему? Вопрос риторический. Саботаж на государственном уровне. Требовалось решать этот вопрос тоже. Не зря царь писал, что тучи сгущаются.

— Кайлана, — обратился я к ней мысленно. — Вспомнил ещё кое-что. Отследи, что за кошмарная тварь терроризирует город и окрестности, по возможности.

— Приняла. К слову… первая дорога, которая ведёт к морю. Кентавры уже патрулируют её. Осторожно. Смотрят по сторонам. Но укреплений тут нет. Видимо, только достигли этой точки. Лечу вглубь полуострова. Дорог тут полно… дальше есть следы присутствия противника… по крайней мере вижу блуждающие вдали огни.

Итог — город пытались отрезать от последних путей снабжения. Но горная тропа и так не пользовалась популярностью, слишком опасна сама по себе, но даже так… это было печально. Про вторую тропу, которая шла вдоль гор, южнее леса, Кайлана должна была сообщить после.

Вместе с этим мы думали, как можно выйти на Советников, которые лояльны городу. Они даже выступали публично, а потом на них несколько раз пытались организовать покушения. И теперь становилось понятно, почему именно главы гильдий просили помощи. Совет этого сделать не смог.

— Что, кстати, с ними? — раз уж речь пошла про ремесленников, то стоило уточнить этот момент.

— Да всё в порядке, чаще всего у них собственная охрана, которую они готовы выделить в критический момент для обороны города, — пожал плечами Александр. — Это ещё примерно тысяча бойцов, как лучников, так и пехотинцев.

— Ну… получается, к слову, достаточно хорошее войско для обороны города, если учитывать ополчение, — улыбнулся я. — С этим уже работать можно, как мне кажется. Особенно учитывая особенности обороны города… но нужно подготовиться. И завтра начать с эвакуации.

— Но как⁈ — буквально злился с этого момента начальник стражи. — У нас нет официального указа.

— Учитывая тот факт, что сейчас война, а все стражники — это в первую очередь защитники Спарты, — улыбнулся я. — То вы напрямую подчиняетесь столице. А значит, и мне. Можно обыграть этот момент так, а потом я это подкреплю как городской уже Советник.

Дальше пошли уточнения, куда и сколько лучше людей выделять. Это гарантированно поутру заметят, но пускай так. Будут вопли от Советников… познакомятся со мной. И не думаю, что знакомство со мной им понравится. И мне плевать. Могу действовать в лоб. Я же тут официально от царя? Официально. Полномочия есть. И вообще… нужно максимально урезать автономность этого региона. Слишком много странностей, путаницы и противоречий возникает. Государство внутри государства не может существовать. И плевать, что среди остальных греков этот город может потерять какой-то там особый статус. Не те времена, чтобы думать об этом. Вот через пару лет… да, подумаем. Но явно не сейчас.

Ещё раз пройдя по всем пунктам с начальником стражи, мы договорились с ним встретиться завтра в храме Геры. Он мне доложит обо всём, что сделал, что получится сделать, принесёт печать Советника Олимпии, из-за чего получится обойти часть бюрократических проблем. Правда, особое положение у меня всё равно шаткое… придётся задействовать свои механизмы воздействия на город. А какие… Артамена, думаю, сможет придумать. Нужно будет устранять… устраним. Но лучше пытаться копать глубже… узнаем гарантированно много интересного. В принципе, ради этого девушки сейчас и отправились на улицы города.

— Ждём возвращения Ланы? — присела рядом со мной Ника, приобняв за шею. — Или всё же пойдём и нормально поспим?

— Знаешь, как бы сильно я ни хотел спать, — посмотрел я на неё, улыбнулся, поцеловал в губы, потом вновь уставился на карту полуострова и города, — но дела сами себя не сделают. Нужно сохранить жизни граждан Спарты. В будущем это сыграет в нашу пользу.

— Какой серьёзный ты у меня, — заботливо как-то проговорила она, после чего поцеловала в щеку. — А на самом деле я хочу отдохнуть. Хоть немного расслабиться от всего этого хаоса… да, я понимаю, что это не прекратится, пока мы живы… но я так хочу просто хоть недельку пожить как девушка, которой и двадцати лет нет, а не как воительница, амазонка из древних легенд, которая одной левой может уложить здорового мужика.

— А ты можешь? — усмехнулся я.

— Больше скажу, укладывала уже… раз пять, — вздохнула она. — Поверь, моя фигура и лицо привлекают многих. Благо, я достаточно сильна, чтобы за саму себя постоять.

— Я рад, — погладил я её по спине. — Но лучше в следующий раз все равно давай мне об этом знать.

— Как и ты мне о таких, как Артамена, — хихикнула она.

Я закатил глаза, после чего склонился над картой, чтобы понять, как могут проходить подземные тоннели. То, что о них не знает стражник, — факт. Я практически прямо спросил про это. Подобие канализации есть, акведуки тоже присутствуют… но вот о каких-либо других тоннелях никто ничего не знает. И это печально. Придётся искать следы в свитках, которые могут быть где угодно.

— К слову, — так же смотрела на карту Ника. — Заметил, что это второй город, где находится артефакт (предположительно) и где действуют культисты других богов?

— Значит, они знают, что он тут есть, — улыбнулся я. — Косвенный признак, который подтверждает, что мы прибыли точно туда, куда следует. Но с культом нам разбираться очень долго. Не удивлюсь, если среди Советников царя есть культисты, которые имеют хоть какой-то вес.