Время до самого обеда пролетело незаметно. Мы болтали, резали, чистили, изредка перемешивали. В общем… просто наслаждались возможностью сидеть на пятой точке. Правда, она стала дубовой к моменту раздачи… но это мелочи. Ноги не так болели.

После обеда мы уже смогли поесть нормально. Раздав всю пищу, я смог закинуть в свое пузо суп. Хоть и холодный. Овощей нарезанных не осталось. Из тех, кто готовил, никто не смог их поесть. Так что… мы не наелись, из-за чего продолжали готовку злыми. Вроде еды вокруг полно, а притронуться к ней можно только в плане готовки. Кощунство!

Время до ужина пролетело вообще незаметно. Что там было, я даже старался не запоминать. Все просто превратилось в бесконечное: принеси, подай, иди к Аиду, не мешай. Так что… я был крайне рад, когда после ужина, которого нам опять не досталось, мы мыли посуду. После этого все разошлись по своим казармам.

И вот там я выместил свою злость. Наши тренировались, устраивали парные бои… и я ворвался в самый неподходящий для всех момент. Я вышел один против близнецов со своей глефой. Я не бил насмерть, а если их ранил, то сразу залечивал раны. Но я издевался над ними. Буквально. Каждый удар был выверен, каждый удар был точен. Да, и мне временами прилетало, но это мелочи. Главное… что фактически я их убил около трех десятков раз. Они же меня смогли сильно ранить только один раз.

— Кто-то резвится, — усмехнулся десятый, глядя на меня.

Когда наш спарринг закончился, против меня вышел командир. Почему-то он думал, что сможет нормально противостоять мне… но мое наплевательское отношение к чувству собственного самосохранения не позволило ему победить. Я не осторожничал против него, использовал весь свой багаж знаний, какой только мог. Да, он был весьма искусным воином. Но даже когда он копье сменил на меч, ничего практически не изменилось. Я брал скоростью и маневренностью, если не получалось грубой силой.

В конечном итоге так я сразился вообще с каждым. Даже с Никой, которая просто попала под горячую руку. С ней бой был самым легким. Всё же она обучалась не с такой адской скоростью, что и я, так что я её сразил и даже не запыхался. Просто подсёк, ударив по щиколоткам. Удар был достаточно силен, чтобы опрокинуть девушку… ну а потом просто приставил лезвие глефы ей к горлу.

Естественно, она на это обиделась, не стала со мной после спарринга даже общаться. Ну а я что? Я еще сильнее разозлился и пошел вымещать свою злость на манекене. Через пять минут он перестал существовать. Буквально. Силы моих ударов хватало на то, чтобы рубить его на кусочки. А иногда еще и астральный след делал свое дело.

Следующие после наряда сутки, которые как раз были последние перед отправкой, прошли так же — в тренировке. На самом деле полезная вещь. Сначала мы оттачивали азы, потом переходили к более тяжелым приёмам. Мне тоже пришлось взять копье ради этого, тоже пришлось тренироваться с ним, но до уровня остальных я дорос достаточно быстро, а Ника стремительно их догоняла. Они на нас косо смотрели, но ничего не говорили. Мне было плевать. Я могу быть сильнее, значит, я буду сильнее. В кругу своих силу нечего скрывать.

— Рано или поздно вы тоже станете такими же, — попыталась утешить остальных Ника, а я в этот момент скосился на царевича, который с виноватым выражением лица просто пожал плечами, после чего скомандовал, чтобы мы отправлялись на завтрак.

Во время еды я смотрел на тех, кто был сегодня в наряде… с сожалением. Я вчера оказался в их шкуре, так что мне их было жаль. А на кашу я смотрел уже не с таким энтузиазмом. Остальные только подшучивали, сетуя на то, что я, наконец, познал истину. Хотелось их послать подальше, но я сдержался. И ел. Жрать хотелось сильно, так что кашу умял я быстрее остальных.

Дальше снова тренировка, но на этот раз групповая. Отрабатывали различные варианты нападения на нас противника. Иногда даже приходилось вступать в условный ближний бой. На самом деле, как бы это смехотворно ни выглядело со стороны, нужно понимать, как и кто действует в едином строю. Как бы нелепо ни выглядели наши выпады в пустоту, нужно отрабатывать взаимодействие и знать определенные моменты в сражении. В какой момент прикрыть. В какой момент подтолкнуть для усиления удара, в какой момент так же ударить в ту же точку.

Но по большей части я стрелял из лука. Условный враг мог напасть с любой стороны, из-за чего я буквально волчком вертелся во все стороны, поливая по прямой траектории противника стрелами. Первое время, если честно, было непривычно… но уже через два колчана понял, как таким оружием пользоваться. Даже ощутил преимущество первых тридцати метров прямой траектории при навесной стрельбе. Дистанция увеличивалась сильно.

К слову, групповая тренировка была за пределами города, в стороне реки, где стояли купальни. Поля сейчас были полностью свободны, так что «сражались» мы не переживая, что кого-то зацепим. Что самое интересное… даже один раз реально пришлось вступить в битву. Нарвались на бродячий отряд сатиров. Или он на нас нарвался? Тут с какой стороны посмотреть. В общем… командир со своей тройкой даже не успел добраться до врага. Четвёрка стрелков просто уничтожила их.

И в этот момент я заметил золотое сияние вокруг Ники. И это выглядело воистину прекрасно. Золотистый свет, словно срывая какую-то преграду внутри тела, вырывался изнутри наружу, разнося невероятное количество энергии вовне. И ладно бы эти траты шли впустую, не-ет. В этот момент мышцы девушки едва заметно перестроились, укрепились, сама она стала выглядеть более поджарой, крепкой, более выносливой и сильной.

— Ого, — удивилась она в этот момент. — И часто ты испытывал такое?

— Ну-у-у… — почесал я затылок. — Золотистое свечение же увидела?

— Угу, — кивнула она.

— Такое вот свечение вокруг себя я видел примерно десять раз. Точно сказать не решаюсь, так как в какой-то момент сбился со счёта, — дернул я плечами. — Поэтому и сильнее сейчас всех остальных.

— Кла-а-а-ас, — протянула она, посмотрев на свою свободную руку. — Даже мозоли моментально зажили на руках…

— А где твои перчатки для лука? — удивился я. — Или решила пойти по моим стопам и укрепить кожу изнуряющими тренировками по стрельбе, чтобы перчатки больше не были нужны?

— Ну-у-у, — загадочно улыбнулась она. — Перчатки-то могут быть со мной не всегда и не везде, так что лучше привыкнуть к этой боли… по крайней мере мне кажется, что это будет правильным.

Не соглашаться с ней не было смысла. Лучше быть готовым. Лучше тренироваться не только в меткости, но и в выносливости, в том числе моральной. Болевой выносливости. Ведь чем больше ты сможешь терпеть, тем дольше сможешь сражаться. А битва — всегда боль.

Уже перед самым обедом над нами пролетела птица. По крайней мере так мне показалось. Но всё равно я глянул на нее… и сильно удивился увиденному. Ибо это была не просто птица. Это был очередной монстр, который вырвался из пучин потустороннего мира, который находился за непонятными вратами.

— Гарпия! — крикнул я, указывая на неё своей глефой.

Разглядеть её было еще той задачкой… но что-то словно мне помогло. Я увидел её всю. Она явно наслаждалась полётом: летела и улыбалась. На лице было несколько шрамов, в волосах — перья, вместо человеческих рук — крылья, которые начинались из спины, а ноги… ноги были птичьими. Она сильно походила на человека, но всё равно была монстром. Больше всех была похожа на нашу сестру, но она ею не являлась. Но она летела и смеялась, явно наслаждаясь свободой и открытым небом над головой.

— Как ты её, Аид побери твою душу, разглядел⁈ — возмутился царевич. — Птица как птица.

— Нет, — мотнула головой Ника. — Это действительно гарпия… я тоже смогла её разглядеть. Словно… через сотни линз. Не знаю, как это описать. Я на нее смотрела, будто находилась возле неё. Но… на самом деле надо просто понимать, на что ты смотришь. Я первый раз глянула на этого монстра и тоже подумала, что просто птица. А потом Ас сказал, что это гарпия… и тогда я её разглядела. Магия.