– Ой-ей! Это плохо! – заерзал на своем месте Петя.

– И без сопливых дорога скользкая! – огрызнулся я, пытаясь сообразить, что делать.

Вероятность того, что это совпадение или это местные добряки, помогающие нуждающимся, близилась к нулю. Так что, кроме того, что это бандиты, которые попытаются ограбить нас, в голову больше ничего не приходило. Да и место удачно выбрали, дорога тут узкая, а обочина высокая, съехать без шансов, так как внизу все поросло кустарниками, там и на танке, скорее всего, не проползти. Убежать и прорваться не выйдет, поэтому придется договариваться, если что, подарю им Петю, мало ли, сгодится для какой грязной работы.

Как и ожидалось, машины перекрыли нам дорогу, и из них на улицу выскочило восемь вооруженных бойцов. Судя по разношерстной одежке и потрепанному оружию, это точно не военные. А еще на антеннах этих машин висели черные флаги с черепами. Что еще мне показалось странным, так это то, что все они были в головных уборах, кепки, шапки, каски, а лица были спрятаны под шарфами, банданами и медицинскими масками. Вроде бы не то сейчас время, чтобы лица скрывать, мы в технологическом плане сильно назад откатились, да и от кого прятаться-то? Краснопогонников то уже нет, да и иных представителей власти и закона.

– Это что, пираты? – побледнел спросил у меня Петя.

– Хрен его знает. – пожал я плечами. – Надеюсь, что они в первую очередь люди, и мы сможем договориться. В общем, сиди тут тихо и не высовывайся! А то подстрелят как куропатку! – добавил я и вышел из машины.

Ружье я с собой брать не стал, но пистолет оставил при себе в кобуре, от него, конечно, толку мало, но хотя бы не буду лишний раз провоцировать разбойников с большой дороги.

– Парни, давайте без нервов! Может, договоримся? – спокойным тоном обратился я к ним.

– Да какие нервы? – хохотнул один из бандитов.

– А договориться – это всегда пожалуйста, пожалуйста. От машины отойди и сымай с себя все! – поддерживая смех, надменным тоном произнес второй боец, стоящий рядом, отчего все еще громче захохотали.

– А ну ША! – раздался грубый голос из-за спин бойцов, и те тут же смолкли, а еще расступились в стороны.

Вперед вышел еще один разбойник, и он, по всей видимости, был у них в роли старшего, и, в отличие от остальных, не скрывал свое лицо. На голове у него была пышная шевелюра в стиле «афро», но это не химия или завивка, это было от природы. Волосы у него были ярко-рыжими, почти красными, как и его брови и даже жиденькая бороденка, а все лицо усыпано крупными веснушками. Сам главарь был среднего роста и худощавого телосложения. Он внимательно смотрел на меня своими темно-карими глазами и быстрым шагом сокращал перед нами дистанцию, при этом на его лице застыла самодовольная гримаса, словно у кота, обожравшегося сметаной.

– Как тесен этот мир! Леший! Честное слово, не думал, что еще хоть раз увижу твою наглую харю! – громко заявил он, встав в метре от меня.

– Бляха-муха! Бурый, а как я рад тебя сейчас увидеть, это даже словами не передать! – выдохнув с облегчением, ответил я.

Бурый в свое время был моим сокамерником. Свое прозвище он получил из-за цвета волос и достаточно наглый и суровый нрав. Как и полагается хорошим друзьям, при первой встрече мы друг друга невзлюбили, пару раз попадались, а потом пришли к единому мнению. После отсидки жизнь нас развела в разные стороны, а после мы опять встретились в казенном доме. Только сидел он в одиночке, суд у него уже прошел, и дали ему пожизненное за зверское убийство судьи и всей его родни, а там было немало людей. Что его сподвигло на подобное действие, я не знаю, но интересоваться подобным в наших кругах не положено. Как итог, пообщаться у нас с ним толком не получилось, и он на неделю раньше меня отправился по этапу, и вот Бурый уже стоит передо мной.

– Далеко путь держишь? – спросил он у меня.

– Да куда глаза глядят, туда, где меньше зомби. – честно признался я старому другу.

– А в тачке кто у тебя? – задал он следующий вопрос.

– Да это Шнырь мой, подобрал недавно, ну сам понимаешь, принеси-подай и все такое.

– О как, ты же у нас вроде одиночка. – удивился он. – Не обиженный? – уточнил он, кивнув в сторону машины.

– Да ты что?! – возмутился я. – Я с такими на одном поле по нужде не сяду, не говоря уже про одну машину!

– Это я так. – хохотнул он. – Слушай, раз такая встреча, приглашаю вас в гости! – гордо заявил он. – Посидим, потрещим, у нас все для отдыха имеется, баня, море алкоголя и куча красивых, на все согласных девиц!

– Звучит заманчиво. – кивнул я. – И что, вот так сразу мне свою базу или что там у тебя покажешь? – скептическим тоном уточнил я.

– А чего нет то? Ты же мой кореш, свой в доску, мы делов с тобой наворотили! И еще наворотим, я помню того Лешего, который без вопросов в любой блудняк вписывался, а теперь такие времена настали! О которых можно было только мечтать! – добавил он.

– Раз так, то показывай дорогу, отдых нам не повредит! – согласно сказал я.

– Давай, езжай за нами, а то стоять тут и отсвечивать нам без мазы. – махнул он рукой и направился к своим парням.

– Что происходит? – весь бледный, словно мел, спросил у меня Петя.

– Все в порядке, их старший оказался моим другом. – успокоил я его.

– Они все бандиты, как и ты? – уточнил он.

– А ты что думал? Кто еще будет подобным заниматься? Какая-то интеллигенция или преподавательский состав одной из школ? Конечно, бандиты, и мы сейчас поедем к ним в логово! – зловещим тоном, нагоняющим жути, сказал я.

– А это обязательно? – скептическим тоном уточнил Петя.

– Разумеется, да. Во-первых, меня пригласил друг и пообещал хороший отдых. Во-вторых, это было одно из тех предложений, от которых нельзя отказаться. И в-третьих, если ты кому-то проговоришься про бункер, то я тебя лично удавлю! И да, если ты решишь поискать у них защиты от меня, то я тебе сразу поясню, что это не прокатит. И даже если ты им расскажешь про бункер и меня прихлопнут, что вполне может произойти, тебя же в первый же день загонят под шконку, и будешь ты до конца своих дней есть из дырявой посуды, намек ясен? – пригрозил ему я, от чего парня затрясло с такой силой, что создалось впечатление, что он сидит на электрическом стуле.

– Я я я я я я ввсе пппонял! – закивал он головой, словно болванчик.

– Вот и молодец. В общем, на месте сиди тихо, говори мало, а лучше вообще ничего не говори, там народ такой, что за каждое слово спросить может! Держись недалеко от меня, ты мой Шнырь, и кроме меня тебя воспитывать никто не может!

Шнырю идея поездки в бандитское логово была не по душе. Я же был весьма не против посмотреть, как живут люди, чтобы у меня сложилось понимание, что и как делать дальше. Как знать, может, мне у них понравится, и я останусь с ними, нужно только понять, как у них там иерархия устроена, да и в целом, какие планы на будущее. А если не понравится, то двинусь дальше своей дорогой.

До базы новоявленных пиратов мы ехали почти два часа. Мы то и дело петляли по разным дорогам, проезжали сквозь скопления зомби, а затем долго ехали по узкой бетонной дороге через густой лес, пока он не расступился, и нашему взору не раскрылся высокий бетонный забор с натянутой поверху колючей проволокой типа «Егоза». Сразу за забором каждые двести метров виднелись караульные вышки с прожекторами, и на них стоял караул.

Проехав немного вперед, мы уперлись в КПП, где также стоял караул и гусеничный броневик со спаркой пулеметов на крыше. Бурый сразу вышел из машины и пообщался с охраной, видимо, рассказал про нас, после чего те открыли ворота, и мы въехали на территорию.

На улице было уже совсем темно, и нашему взору открывалось только то, на что осветили фары наших машин. Какие-то здания, узкие дорожки и масса человеческих силуэтов на улице. Проехав немного по территории части, мы опять уткнулись в КПП, которое вело на территорию автопарка. Там уже, проехав мимо боксов и АЗС, мы остановились на большой площадке, где ровными рядами стояла различная техника, вроде грузовиков, немного бронемашин, но основную часть автопарка составляли различные внедорожники.