– А почему нет? – пожав плечами, ответил я и услышал, что что-то упало в траву неподалеку от меня.

Едва что-то коснулось земли, как перед глазами мелькнула вспышка, словно от профессионального фотоаппарата, только сильнее в разы, а еще очень громкий хлопок, от которого зазвенело в ушах и разболелась голова.

Не прошло и секунды, как я почувствовал удар в грудь и повалился на землю, автомат из моих рук был вырван в ту же секунду. Упав на спину, Герда тут же насела на меня сверху, и я получил два мощных удара по лицу, которые скорее привели меня в чувство, нежели нанесли урон.

– Ну что, мальчик?! Кажется, ты снова проиграл? – неразборчиво послышалось мне, словно я находился под водой.

Указательным пальцем правой руки я поддел рукоять пистолета из расстегнутой тактической кобуры и, схватив рукоять, направил ствол на девушку и вдавил курок.

В темноте раздался выстрел, но Герда в последнюю долю секунды умудрилась отвести ствол в сторону и, ловко вывернув мне запястье, выбила из руки оружие. Пока она была сосредоточена на правой руке, я сделал резкий выпад левой и попытался схватить ее за горло, так, как я провернул с Лешим, но забыл один момент: у девушек нет кадыка, и мои пальцы просто проскользили по загорелой бархатистой коже.

– Ну ты и придурок! – рассмеялась девушка, надавив коленями мне на предплечья, чем обездвижила руки.

– А ты курица общипанная! – злобно прошипел я.

– Пусть так, но ты проиграл! – хищно оскалилась она и вынула из моей разгрузки небольшой, но очень острый нож. – Глотку перерезать? – ехидно спросила она, проведя кончиком лезвия по шее. – Или вонзить в сердце? – добавила она, наставив клинок на левую часть груди.

– В задницу его себе засунь! – заявил я, смачно плюнув ей прямо в лицо, от чего она скуксилась.

– Ах ты! – зашипела она и замахнулась рукой, чтобы ударить меня по лицу.

Но ударить она не успела, в наши разборки вмешался Туз. Пес подскочил к ней сзади и, схватив девушку за воротник куртки, рывками потянул назад. Пес хоть и был исхудавшим, но все равно тяжелым, а силенок у него было немало. Герда, смешно размахивая руками, повалилась на спину, тут уже я воспользовался моментом и перехватил инициативу. Выбив из ее руки нож, я насел на нее сверху.

– Спасибо, братское сердце! Ты вовремя как никогда! – похвалил я пса, что с довольным видом уселся рядом.

– Так нечестно! Двое на одного! – наигранно надув губы, заявила Герда.

– А какая честь? Ты о чем? Я похож на рыцаря? – рассмеялся я ей прямо в лицо.

– И что дальше? Убьешь меня? Поднимется рука ударить девушку? – сделав жалостливую мину, спросила Герда.

– Да как нефиг делать! – прошипел я и от всей души врезал ей кулаком куда-то в район левой щеки.

Она явно не ожидала, что я так поступлю, но от удара ушла в глубокий нокаут, сначала я подумал, что она притворяется, но тело как-то правдоподобно расслабилось, и даже рот слегка приоткрылся.

– То-то же! – добавил я, а после потянулся рукой в сторону, где на примятой траве лежал мой розовый пистолет.

Взяв его в руку, я наставил его девушке прямо в лоб и попытался нажать на курок. Но палец в секунду стал каким-то тяжелым и словно застыл на месте, как бы я ни старался, он не желал спускать курок. Не понимая, в чем дело, я взял пистолет в другую руку и повторил процедуру, но нет, все то же самое. Словно мое тело восстало против разума.

– Да что за хрень-то такая?! – возмущенно прошипел я.

Прислушавшись к себе, я понял, что очень сильно хочу ее убить и в то же время совсем не хочу этого делать.

– Это как так вообще? – спросил я у Тузика, на что тот просто лег на землю и отвернулся от меня.

Всем своим видом сказав: «Сам разбирайся, мне эти ваши человеческие мутки ни к чему».

– Зараза! – выругался я, сплюнув на землю, после чего поднялся на ноги и окинул взглядом Герду.

– Ну и что в ней такого? Опасная, сильная, безжалостная, ну симпатичная немного, фигурка тоже ничего такая. Мужиков гасит налево и направо, нахрен кому такая сдалась-то? – сказал я вслух и еще раз наставил на нее пистолет, но пальцы не слушались меня.

– Вот же черт! – прошипел я и быстрым шагом направился к своему пикапчику.

– Ты же моя радость! – проведя рукой по двери, сказал я, после чего открыл ее и, забравшись в бардачок, открыл его. Там на дне я нашел наручники и вернулся к Герде, которая продолжала лежать на том же месте.

Схватив ее за руку, я бесцеремонно подтащил девушку к дереву и, усадив ее перед ним, обнял его ее руками и сковал запястья металлическими браслетами, а сам с чувством выполненного долга пошел ужинать.

* * *

Тузик радостно уплетал уже третью заслуженную банку тушенки, а я попивал горячий кофеек и покуривал сигарету, разгоняя ее дымом надоедливых комаров. При этом я не спускал глаз со своей пленницы, что продолжала пребывать в отключке. Параллельно думал, как с ней поступить дальше, раз уж так вышло, что по какой-то неведомой причине мне не хватило духа ее прикончить.

Девушка вдруг встрепенулась, негромко простонала и быстро начала осматриваться по сторонам, пытаясь сообразить, где она находится.

– С добрым утром! – хохотнул я. – Чай, кофе, беляши горячие? – с издевкой добавил я.

– Ты меня прикладом огрел что ли? – поморщив свой милый носик, обратилась ко мне Герда.

– Нет, кулаком, за всю боль так сказать. – хохотнул я.

– Хороший удар. – похвалила она меня. – Почему я еще жива? Решил поиздеваться напоследок? – прямо спросила она.

Причем на этот раз я не слышал притворства в ее голосе. О реальной причине, разумеется, я ей сообщать не собирался, а разузнать кто она такая все же было интересно.

– Как тебя звать-то? По-настоящему? – спросил я у нее.

– А не все ли равно? – пожав плечами, ответила она.

– Было бы все равно, не спрашивал бы.

– Вера. – ответила девушка, отведя взгляд в сторону.

– Хорошее имя. – произнес я, покачивая головой. – А скажи-ка мне, Вера, чего же ты такого сделала воякам? Они за твою голову много ништяков обещают, даже целого Тигра, а это по современным меркам целое состояние.

– Что они тебе напели? – уточнила она у меня.

– Что ты сбежала от них и загасила немало людей напоследок беспричинно. – сделал я акцент на последнем слове.

– Все так и есть. – согласно кивнула она.

– Может и так, но вояка явно врал мне или что-то недоговаривал, и мне стало интересно. Поведаешь? – добавив любезности в голос, попросил я.

– С какой это стати? – возмутилась девушка.

– Покайся перед смертью.

– Больно надо! Да еще кому? Тебе? Я тебя умоляю, давай заканчивай уже с этим и вали отсюда! – злобно прошипела она.

Я не видел в ее глазах фальши, девушка реально была готова уйти из этого мира, словно ничто ее больше не держит.

– Даже так, а может тебя воякам отдать? – прищурившись, спросил я, от чего девушка вздрогнула.

– Нет! Только не это! Убей, делай что хочешь, но только не им! Пожалуйста!

– Ну тогда просвети меня, и почему Герда? В чем прикол?

– Хорошо. – все же сдалась она, после чего тяжело вздохнула и, окинув меня взглядом, начала рассказывать.

– Особо и говорить нечего, я, как и остальные, попала в одно секретное место, это вроде как супернавороченная подземная лаборатория. Со мной был младший брат, ему было шесть лет. Так сложилось, что я не успела спасти наших родителей, их уже укусили, но его сумела. На базе нас всех проверяли на инфекции, болезни, в общем, делали забор крови, и у брата нашли какое-то отклонение в результатах анализа. Ученые взяли его в оборот, сказав, что это какая-то болезнь на ранней стадии, и обещали его вылечить. Но все оказалось не так, это было как-то связано с зомби-вирусом, над братом просто стали ставить опыты. По итогу допустили ошибку, а может и не было никакой ошибки, в общем, его инфицировали и превратили в зомби. Они убили его! Моего единственного родного человека! И скрывали это от меня! Я быстро заподозрила неладное и поймала одну медсестру, она мне все и выдала. К сожалению, убить этих «ученых» у меня не получилось, но я дотянулась до военных, что тесно работали с ними и нагло врали мне в лицо. На базе меня ничего больше не держало, и, выждав удобный момент, я прикончила их всех и их кровью написала на стене, что ученые на очереди, а потом сбежала, поэтому за мной и охота. Мой брат очень любил сказку «Снежная королева» и всегда называл меня в шутку Гердой, а я его Кай, поэтому я решила, так сказать, сменить имя. – сказала она, и по ее щекам потекли слезы.