– Перестань, – приказала я, напустив в голос строгости. – Это неправильно!

– А мне кажется, только это и правильно, Мэди, – ответил он, а его руки обхватили мою талию и потянули назад, прижимая теснее к твердому мужскому телу.

– Я буду кричать, – пригрозила я.

– В библиотеке? – ужаснулся он. – Тебя вообще не должно быть здесь, Мэдерли Эванс. Свет знает, сколько баллов спишет с тебя ректор, если только узнает, что ты самовольно проникла в закрытую секцию. Полагаю – очень много.

Я собиралась высказать все, что думаю и о нем, и о его шантаже, но увидела еще одну книгу. Она стояла в углу полки: непримечательный коричневый корешок, не толстый и не тонкий, даже без названия, но на нем виднелся оттиск знака, который был на моем медальоне: круг, а в центре точка.

Я вытащила книгу, а ладони Баса тем временем выдернули мою рубашку из-под пояса юбки и легли на обнаженную кожу. Ахнув, я развернулась к нему, но Бас меня опередил:

– Тишина в библиотеке, – сказал он и закрыл мой рот своим.

Легкие дразнящие ласки и требовательные поцелуи, гулкая тишина, в которой наши вздохи казались громче, запах мяты у меня во рту…

– А что, если твой уровень упадет? – прошептала я, когда его губы оторвались от моих.

– Волнуешься за меня? – спросил Бастиан, заглянув мне в глаза.

– Вообще нет, – заявила я и задохнулась и от ощущений, и от поцелуя, который оказался куда жарче предыдущего.

Упругий язык проник в мой рот глубоко и бесцеремонно, и его ритмичные движения бесстыдно пообещали другое проникновение. Ловкие пальцы быстро расправились с пуговицами на моей блузке, и горячая ладонь сперва обхватила мою шею, заставив запрокинуть голову сильнее, а потом неожиданно нежно погладила грудь, так что я невольно задрожала и выгнулась навстречу чутким пальцам. Его руки изучали мое тело, то аккуратно трогая, то жадно сжимая, и я совсем потерялась в ощущениях. И еще в свете. Он был везде: и в глазах Бастиана, и в его поцелуях, и в ласках, которые давно перешли все границы приличий.

– Кх-кх, – откашлялся кто-то совсем близко, и я, пискнув, оттолкнула Бастиана, который с похвальной скоростью выступил передо мной, закрыв широкими плечами.

– Какую книгу вы ищете, Альваро? – поинтересовался Расмус. – Вам не кажется, что вы злоупотребляете особым допуском?

– Я уже ухожу, – ответил Бастиан и, взяв меня за руку, повел за собой.

– Мэди, ты в порядке? – спросил библиотекарь, поворачиваясь следом.

– Да. Я хотела вас поблагодарить. Спасибо, – сбивчиво произнесла я. – За то, что утром вы заступились за меня. И вообще.

– Останешься выпить чай? – спросил Расмус с нажимом.

– Нет. Я тоже пойду. Прошу прощения, – выдохнула я и поспешила за Басом.

Мы выскочили из закрытой секции, и я, спрятавшись за шкафом, привела себя в порядок: застегнула блузку, почти все пуговицы которой оказались расстегнуты, заправила ее в юбку, пригладила волосы.

– Какое счастье, что он слепой, – пробормотала я, чуть не плача. – То есть, это очень, очень плохо! Но в нашей ситуации…

Ойкнув, я заметила торчащую из моей сумки книжку, с таинственным знаком на корешке. Видимо, я машинально сунула ее туда, когда Бас поцеловал меня. А может, это сделал он, забрав книгу из моих рук, чтобы не мешалась.

– Наверное, надо вернуть? – вслух подумала я, но знакомый знак так и манил. Я коснулась кулона под блузкой, и решение стало очевидным: верну, когда прочитаю. По сути, я за этим и пришла.

– Ты можешь что-то сделать, чтобы не сиять так ярко? – спросил Бастиан, напряженно меня разглядывая.

Облизнув губы, я прикрыла глаза и позвала чаросвет, пылающий под кожей. Он ощущался чем-то теплым и мягким, точно во мне поселился толстый и добродушный кот. Он послушно спрятался внутри, свернувшись клубком, и когда я открыла глаза, Бастиан одобрительно кивнул. Взяв меня за руку, вновь повел за собой.

Он молчал, пока мы шли из библиотеки через учебный корпус, не отвечал на приветствия студентов, которые косились на нас с явным любопытством, и не произнес ни слова за все то время, что мы плутали по дорожкам парка, приближаясь к башне Альваро, которая выглядывала из-за деревьев.

Уже у крыльца я сообразила, куда он так спешит, и остановилась, выдернув руку из его ладони.

Бастиан выдохнул и повернулся ко мне.

– Нет, – сказала я. – Я не хочу.

Он остановился перед тяжелой дверью, придержал ее для меня, но я не могла сделать и шага вперед. Я боялась не Бастиана, а себя. Если он сейчас сгребет меня в охапку, занесет наверх в свою спальню и поцелует, то сказать «нет» я уже не смогу. Да что там: если бы не внезапное появление Расмуса, то я могла бы лишиться девственности еще в библиотеке.

Бас подпер дверь плечом, прищур серых глаз полыхнул чаросветом, а на челюсти выделились желваки и исчезли.

– Ладно, – сказал он.

– Ладно? – повторила я.

Бастиан усмехнулся, уловив мое недоверие.

– Слово Альваро, – сказал он. – Я понимаю, что значит «нет».

Я слегка выдохнула, но не торопилась заходить внутрь.

– Пойдем? – предложил Бастиан, которому, видимо, надоело подпирать двери. – Посмотрим, что за книжку ты украла из библиотеки.

– Я не крала! – возмутилась я, шагнув на ступеньку крыльца. – Я верну.

– Ну да, конечно, – фыркнул Бас, пропуская меня вперед. – Обокрала слепого библиотекаря. Как низко ты пала, Мэдерли Эванс.

– Да это ты мне ее в сумку засунул! – воскликнула я, поднимаясь по винтовой лестнице, которая тихо загудела в такт нашим шагам. – Отвлек, воспользовался моментом и стырил ценный раритетный экземпляр!

– Стыд и позор, – согласился Бастиан. – Но мне нравится, когда ты меня обнимаешь, а не тычешь острым уголком переплета в затылок.

Я споткнулась, и Бас тут же схватил меня за руку, но я быстро отдернула ладонь и вцепилась в перила.

– Хватит от меня шарахаться, – рассердился он. – Ты еще возьми, да опять замуруйся в комнате и сиди там голодная, как вчера. Это, в конце концов, оскорбительно.

– А может, хватит надо мной издеваться? – попросила я.

– Я пока не понял, как с тобой обращаться, – признался Бастиан. – Так ты, по крайней мере, начинаешь язвить мне в ответ и не прячешься, как улитка в раковину.

– Хорошо, я не стану уходить к себе, – согласилась я. – И дальше что?

Мы поднялись в зал, и я вопросительно посмотрела Басу в глаза.

– Ну, вариант заняться любовью ты категорически отмела, – вздохнул он.

– Я тебя совсем не знаю, Бастиан, – ответила я. – Да и ты меня тоже.

– Я знаю о тебе куда больше, чем ты полагаешь, – ответил он, проходя в глубь комнаты и направляясь к барной стойке. – Ты любишь читать на подоконнике, не любишь кофе и зачем-то разуваешься перед тем как ступить на ковер.

Я взглянула на пушистый ковер нежно-абрикосового цвета, который вызывал у меня чистый восторг.

– Он очень красивый, – пояснила я. – Точно облачко на закате. И вообще. Ты хоть раз чистил ковры, Себастиан Альваро?

– Нет, – он мотнул головой. – По выходным приезжает прислуга и наводит здесь порядок. Это, кстати, завтра. Если тебе надо что-то постирать – кинь в корзину в гардеробной.

– Я лучше сама, – отказалась я.

– Чай будешь?

Кивнув, я подошла к стойке и забралась на высокий стул.

– Кофе мне тоже понравился, – добавила я. – Просто Фелиция сказала, что меня вызывают к ректору, и я не успела допить.

Оказалось, мы вполне можем общаться как друзья. Я рассказала про собрание у ректора, Бас – как прошел его день. Он больше не пытался ко мне приставать, но его взгляд то и дело задерживался то на моих губах, то на ключицах. А иногда он просто смотрел мне в глаза так внимательно, словно видел там больше, чем остальные. Я вызвалась приготовить ужин. Ничего особенного: салат и мясная нарезка из того, что нашлось в холодильном шкафу.

– Хочешь съездить со мной завтра в город? – предложил Бас, съев все, что я ему положила.

– Я? В город Альваро? Меня пустят?