- Хорошо. – кивнул Корбрей, абстрагируясь от вопросов мирового масштаба до банального выживания в нынешних условиях. – Но ведь в таком случае остаётся только Эссос, разве нет. Там достаточно мало влияние Железного трона, раз уж малолетним отпрыскам Безумного короля удавалось скрываться там столь долго. Множество наёмных компаний, включая Золотые мечи, как бы к ним не относились, а значит велик шанс, собрав достаточную сумму, скопить силы и отвоевать ваше законное право на власть над Простором. – поделился рыцарь Долины идеей, лежащей на поверхности.

- Олух говорит дело. – вернулся Марвин к старой манере общения, но всё ещё позволяя себе соглашаться с выходцем из Дома Сердец.

- Спасибо. – недовольно и с большой натяжкой поблагодарил рыцарь колдуна.

- У нас есть достаточная сумма, чтобы нанять корабль, а у меня хватает связей за пределами материка, чтобы найти место, где мы сможем осесть, также я обеспечу нас сообщением в пределах Вестероса благодаря тому, что всё ещё не засветился в вашей компании и всё ещё являюсь законным подданым государства с высоким статусом. Беспроигрышная ситуация, да и к тому же вы сможете больше практиковать в своих навыках, ваше высочество. – перешёл Маг на более уважительный и деловой тон. – Однако, я вижу, что данный план вам крайне не по душе, верно? – обратил свой взгляд архимейстер на хмурое выражение лица Эдмунда, что всё это время внимательно слушал предложения спутников без особого энтузиазма.

- Да, меня подобное не вдохновляет. – прямо высказался Эдмунд. – Всё звучит хорошо, но будем реалистами, кто хоть когда-нибудь из выдающихся родов Вестероса отстаивал свои права обратно после изгнания? Несомненно, когда завоеватели являлись из самого пустынного континента, то тогда ситуация шла по известному сценарию, но изгнанники, как правило, навсегда ими и оставались, что весьма показательно и символично. Оставивший родину однажды – теряет её навсегда. Ни андалы, ни ройнары и не Первые люди никогда более не возвращались туда откуда они когда-то пришли даже после гибели фригольда. Показательно? Безусловно. – стал пояснять свою позицию просторский принц под внимательным взглядом и слухом товарищей. – Второй камень преткновения – наёмничья армия. Спрошу таким образом. Пошёл ли бы ты за королём, который полагается исключительно на тех, кто не раз, и не два устраивал хаос в твоём доме, а, Лин? Ответь мне, только честно.

- Никогда. – вынужден был согласиться рыцарь Долины с доводами своего короля. – Для меня лучше была бы смерть.

- То-то и оно. – покачал головой избранник Семерых. – Не сказать, чтобы в этом было какое-то логическое обоснование, но факт на лицо, я же стараюсь минимизировать возможность неудачи, основываясь на известной мне статистике. Нет, выслушав вас и обдумав данный вопрос ещё раз, я окончательно пришёл к выводу, что в Эссосе нам делать нечего. Только Вестерос, всё или ничего. – категорично подтвердил своё решение Гарденер.

- Решимость — это, конечно, хорошо, но как нам решить проблему с вашим розыском? Мы не можем просто так перемещаться по всем Семи Королевствам в надежде, что нас так никто и не заметит. – указал архимейстер на главную проблему пребывания на землях Железного трона.

- Я также об этом думал. Однако, в процессе этого мне в голову пришла прекрасная идея. Конечно, судить вам, но услышать её всё же стоит. – согласился Гарденер со словами архимейстера. – Не мог бы ты показать нам карту Семи Королевств, Марвин?

- М? Хорошо. - кивнул немного удивлённый архимейстер Цитадели, после чего начал рыться в вещах, которые взял с собой. В наличии подобной вещи у старого ворчуна Эдмунд был уверен и не прогадал. Спустя пару минут на свет полуденного солнце была явлена не самая подробная, но весьма точная карта западного континента. – Интересно узнать, что же вы задумали, ваше величество. – прокомментировал Маг, передавая карту в руки просторского принца.

Развернув её, взгляд последнего Гарденера забегал по названиям королевств, но быстро прикипел к столице, а после плавно спустился немного на юг, где и застыл на пометках близких к владению дома Футли, что в Просторе. После того, как искомое было найдено, Гарденер развернул пергамент двумя руками и так, чтобы его спутники могли полностью видеть тоже, что и он. Корбрей любезно придержал близкий конец карты к себе, позволив Эдмунду свободной рукой указать на место, которое в данный момент представляло для его замыслов наибольшую ценность.

- Вот оно. – указал Гарденер пальцем. – Место, что позволит нам скрываться прямо под носом Баратеона, при этом крайне полезное и уединённое для наших планов.

- Королевский лес? Это же безумие, ваше величество! Он находится прямо на территории Королевских и Штормовых земель. – в удивлении и неверии воскликнул Корбрей, даже слегка приоткрыв рот от безумной наглости своего короля.

- Хм. Королевский лес, да? А, что. Может сработать. – а вот Марвин быстро понял истинные причины последнего Гарденера в выборе столь странного места.

- Не стоит так категорично реагировать, Лин. – попытался успокоить буйство эмоций рыцарь Долины просторский принц. – Только подумай. Вспомни, как долго братству Королевского леса удалось скрывать в нём. Целые десятилетия они с успехом грабили и разоряли окрестности и владения лордов. Это идеальный вариант для того, чтобы скрываться самым разыскиваемым людям в Семи Королевствах без страха быть пойманными. – расписал Эдмунд перспективы самодовольно улыбаясь.

- Только их всё равно в конечно итоге поймали и уничтожили. – не стал выходец из Дома Сердец потакать оптимистическому настрою последнего Гарденера. – Стоило лишь немного поколебать Эртуру Дейну настроение черни, как они тут же отправились в могилу. Откуда вы вообще знаете про братство? – нахмурив брови, поинтересовался Корбрей, видимо не сильно сочувствующий месту, что стало главным логовом отъявленных бандитов прошлых десятилетий.

- Читал в библиотеке лорда Роллена. – просто пожал плечами Эдмунд. – Ты прав, что их предала любовь толпы, но мы ведь не на неё собираемся опираться, верно же? – задал он риторический вопрос. – Нет, у нас есть кое-что получше – магия.

- Магия? Как она поможет нам не быть повешенными? – всё ещё не до конца понимая, уточнил Лин.

- Ох, чтоб тебя, олух! – в сердцах воскликнул Маг, не выдержав недогадливости рыцаря Долины. – Подумай уже своим продутым ветром мозгом, хотя бы раз, Корбрей. У нас есть король, что способен в любом лесу устроить буквально изумрудное живое пекло, не говоря уже и том, что найти с таким раскладом человека невозможно практически никому. – по полочкам разложил перед Лином план короля Марвин.

- И к тому же у нас будет Марвин. – благосклонно кивнул Эдмунд в сторону Мага. – Его знания различных трав и лхазарянских знаком помогут нам создать в Королевском лесу не просто убежище, а настоящую непреступную крепость для любого, кто сунется в него непрошенным гостем. – очертил Гарденер рукой зону леса на карте, а после плавно перевел палец на Тамблтон и его окрестности. – Но и для тебя найдётся работа, Лин, если дела окажутся не такими уж и радужными, как может нам в данный момент показаться.

- Хорошо. Целесообразность вашей затеи я теперь могу понять, но зачем вам Тамблтон? Да, когда-то он был столицей процветающих владений дома Футли, но после Танца Драконов старый город обратился в руины вместе со всеми стенами и богатством. Лорд Футли до сих пор поминает Таргариенов недобрым словом, т.к. его дом и по сей день не оправился от последствий сожжения и разрушения. Когда-то это был неприступный город, окруженный стенами и Шиповыми холмами, но теперь это лишь бледная тень былого величия. – покачал головой Корбрей, пытаясь увидеть на карте то, о чем говорил ему Эдмунд.

- Ты назвал их, Лин, назвал то, что нам и нужно. Холмы, почти горы, единственные в Просторе, не считая Красных гор, и природная защита города и устья Мандера от вторжений захватчиков Простора на многие тысячелетия. – любезно подсказал Гарденер предмет своего интереса в этом месте. – Насколько я знаю выходцы из Долины отлично умеют ориентироваться и скрывать в гористой местности. Надеюсь, данный навык у тебя также хорошо развит и не притупился за годы странствий в дали от родных мест? – поинтересовался просторский принц с гордой усмешкой всматриваясь в волчьи черты лица рыцаря Долины Аррен.