- Это, конечно же, прекрасно, ваше величество. – подал свой голос Корбрей, отвлекая Эдмунда от гипнотического созерцания столь ценного артефакта в его руках. – Но следовало ли вам столь опрометчиво отвергать дальнейшую помощь Семерых. Я не осуждаю вас за ваш выбор, но что теперь? Куда нам двигаться дальше и что делать? – поделился рыцарь Долины своими сомнениями.
- Это нам сейчас и предстоит выяснить. – убрал последний Гарденер Звёздную чашу вглубь одежды, подальше от пристального взгляда Марвина, что с интересом, возможно даже куда как большим, чем у Эдмунда, рассматривал работу богу-творца андальского пантеона. – Но сперва мне бы хотелось узнать у вас пришли ли вы в себя или нет? И как так получилось, Марвин, что ты даже не заметил божественного вмешательства Семерки? – использовал Гарденер саркастичное название пантеона своих покровителей, т.к. теперь на то имел полное право, да и желание сделать акцент на нынешних их отношениях никуда не делось.
- Хм. – с заминкой отозвался Марвин, не в силах так явно признать своё несостоятельность. – Пусть это прозвучит, как оправдание, твоё величество. Однако, вынужден признать, что попросту не был готов к такому развитию событий и даже не успел подготовить нужную защиту от подобного вмешательства. Да и даже, если бы успел, то я не уверен, что смог сопротивляться силам Семерки сколь либо долго, конечно, если бы вообще сумел. – наконец признался Марвин, чувствуя за собой часть вины и в тоже время подтверждая своё бессилие перед силой одного из самых сильных и многочисленных пантеонов известного мира.
- Я тоже, чувствую вину перед вами, ваше величество. – неожиданно решил поддержать Мага Корбрей, чуть отводя свой виноватый взгляд от фигуры своего короля. – Я должен был защищать вас, а вместо этого свалился в миг грёз, как последний простак. Приношу вам свои извинения. – повинился рыцарь Долины.
- Не стоит. – покачал головой последний Гарденер, нисколько не чувствуя гнева или разочерования, как в Маге, так и в его верном рыцаре. – Полагаю, раз с вами всё в порядке, то и сны, которые наслали на вас Семеро были вполне счастливыми? – вздёрнул Эдмундом бровь с интересом вглядываясь в лица товарищей.
- Чушь собачья, эти сны. – ворчливо ответил Марвин. – Какой-то бред, не стоящий внимания. – дал Маг понять, что не хочет распространяться о том, что видел в видениях, посланных звёздными богами во сне. Гарденер настаивать не собирался, ведь спросил он исключительно из праздного интереса, не более.
- Не знаю, как колдуну, но мне приснилось будто бы я снова стал оруженосцем при Доме Сердец. – внезапно откровенно высказался рыцарь Долины. – Отец и матушка снова живы, мы с братом всё также дружны, как в старые добрые времена и ничего более не имеет значения, кроме этого момента.
- Что же, полагаю это был хороший сон? – проникся Гарденер словами Лина, невольно вспоминая своим детские воспоминания.
- Пожалуй. – не подтвердил, но и не опроверг данное заявление Корбрей. Сейчас Леди Отчаянье – причина раздора между братьями Дома Сердец, покоилась на его коленях, пребывая в ножнах до нужного срока, являясь невольным камнем преткновения в вопросах отношений и наследования двух благородных мужей Долины.
- Ясно. И так. – перешёл Эдмунд к главной сути их импровизированного совета. – Какие ваши предложения, господа? Семеро ясно дали понять, что теперь всё зависит исключительно от моих действий и решений. Мне нужно вернуть свой трон, но для этого следует заручиться, как можно больше поддержкой союзных домов, а также найти время для развития моего дара, ведь впереди нас ждёт угроза куда страшнее банальной борьбы за власть, и даже наше положение одних из самых разыскиваемых преступников Семи Королевств покажется детской забавой перед тем, что нас ждет. – обрисовал Гарденер ситуацию, чувствуя, что настало время выложить большинство карт на стол. После посещения острова перед наследником Дубового трона маячила неопределенность, с которой требовалось немедленно покончить.
- Полагаю, вы наконец-то расскажите нам об этой угрозе, по причине которой Семеро были столь благосклонны в вашем отношении? – проницательно уточнил Лин, угадывать суть разговора. – Вы постоянно избегали этого вопроса во время пути, объясняясь необходимостью попасть на остров Ликов.
- Верно. – подтвердил Гарденер слова рыцаря Долины, испытующим взглядом оглядывая своих спутников. – Пришло время расставить все точки и окончательно решить вам стоит ли следовать за мной, ведь я не могу просить от вас верности с учетом того, что я собираюсь рассказать. Это знаний могло смутить вас во время пути, поэтому я держал рот на замке, но время быть предельно честным с вами в этом вопросе. – поделился Эдмунд причинами своей скрытности.
- Да хватит тебе уже тянуть кота за яйца, твоё величество. – нетерпеливо и насмешливо отреагировал Марвин на серьёзную атмосферу, повисшую в воздухе. – У олуха из Долины уже нет иного выбора, кроме как идти за тобой до самого конца. Может быть, ему ещё бы простили предательство Баратеона, но уж точно не убийство его людей. Мне терять в принципе нечего, я и так знал, что всё будет непросто, когда Семерка подняла свою безразличную задницу и стала мутить воду в округе. Если бы дело было несерьёзным, они бы даже заморачиваться не стали, а значит на кону стоит что-то очень весомое, раз уж они не только свели с ума половину всех своих жрецов в смешных шапках, но и выбрали себе любимчика из числа давно почивших. – описал ситуацию так, как только могу видеть он сам, Марвин, после чего вытащил из кармана очередную порцию кислолиста и стал размеренно его пережёвывать.
- Я согласен с этим раздутым индюком, ваше величество, как мне не хотелось признавать обратного. – неожиданно выказал солидарность рыцарь Долины по отношению к словам раздражающего его архимейстера. – Всё было решено мной в тот момент, когда я признал вас своим королём и дал клятву. Подобных слов я никогда не говорил даже Баратеону, всё-таки кто я и кто он? Однако, вас своим лидером я выбрал, полностью осознавая те проблемы, которые могут за этим последовать. И несмотря на вашу некоторую неопытность, я вижу, что в вас достаточно решимости, сил и человечности, чтобы оправдать своё право на власть. – откровенно выказал Корбрей слова поддержки, после чего поставил ножны Леди Отчаянье на песок. – Я пойду за вами до конца, куда бы не привел ваш путь. – с полной уверенностью повторил рыцарь Долины слова своей клятвы, подтверждая этим жестом свои намерения.
- Благодарю. – гордо кивнул просторский принц, сжимая плечо товарище и первого своего друга новой эпохи, а после перевёл взгляд на Мага. – Всех вас. За ту поддержку и помощь, а также за доверие, которые мне оказываете. – поблагодарил Гарденер, понимая, что даже в это время он был не один, а это значило, что он не имеет право подвести никого из них, включая себя.
- Теперь, когда с этими нежностями покончено. Может вы уже наконец скажите в чём обстоят дела, ваше величество? – всё ещё ворчливо ответил на слова Гарденера Марвин, прерывая трогательный момент королевского единения и решимости.
- Да, пожалуй. – кивнул Эдмунд, отпуская плечо Корбрея и устраиваясь поудобнее на небольшом камне, найденным на берегу и который играл роль импровизированного стула, что было не так уж и просто. – Если не пускаться в длинные объяснения, а говорить только, по существу, то на нашем веку нам предстоит столкнуться с катастрофой свидетелями которой были только наши далекие предки, большинство имен которых скрыла пыль истории. – серьёзно начал Эдмунд, готовясь раскрыть товарищам секрет, который должен был стать известен намного позднее в оригинальной истории. - С Долгой Ночью. – без прикрас назвал Гарденер легендарное и мрачное событие, о котором знали практически все жители Вестероса.
- Пекло! – чертыхнулся Марвин, понимая всю значимость этих слов. Маг покрепче сжал свой жезл из валирийской стали и в сердцах сплюнул кровавую слюну на песок.
- Долгая Ночь? – отнёсся Корбрей к этой новости менее серьёзно, чем архимейстер Цитадели, так ещё и с налётом недоверчивого недоумения. – Сказка про Великого Иного и белых ходоков популярная на Севере? Про великанов, Детей леса, грамкинов и снарков? – высказался он так, как и ожидал услышать Эдмунд от обычного человека Вестероса.
