- Вряд ли. – покачал Гарденер головой отрицательно. – Не такой ты человек. – дал Гарденер характеристику своему товарищу, на что тот только усмехнулся.

- Мне правда льстит такая оценка, но нет, вы не правы, ваше величество. У меня есть некий опыт, когда приходилось гонять неучей с навыками вроде вас, но я никогда не бил их без удовольствия, ибо как правило они сами нарывались. Вы же – совсем другое дело. Каждый проигранный поединок приносит вам определённую реакцию, привычку, развивает ваши притупленные боевые инстинкты. Мало кто может понять даже основы с первого раза, а нам приходиться ещё и работать с тем, что было у вас до этого, но за время, проведенное вне поля боя, превратилось непонятно во что. Каждое моё повторенное слово понемногу закрепляется в вашей памяти. Затем по прошествии времени и вашего опыта боя они становятся рефлексами, которые то нам и нужны. – ответил развернуто Лин на комментарий Гарденера о своей персоне, не забывая подчеркнуть и причину своих поступков.

- Я понял. Ученье – боль. Продолжим? – спросил Гарденер непринужденно, принимая протянутую рыцарем руку помощи и поднимаясь во весь рост.

- Верно мыслите, сир Эдмунд. – как-то даже по-дружески улыбнулся рыцарь Долины, использовав обращение, о котором, казалось, уже забыл. – Только настоящий поединок сможет сделать из вас настоящего воина. Я понимаю, что в вашей жизни были и небольшие войны и рыцарские поединки, но как давно это было?

- Довольно-таки. – честно признался Эдмунд, понимая к чему ведет рыцарь.

- Как и каждому обычному клинку свойственно тупится, так и людям в большинстве своём свойственно терять некоторые навыки, которыми они не пользовались продолжительное время. Только практика способна вернуть вам утраченное и сделать лучше, чем вы были. Это также понимает и Марвин, позволяя вам заниматься со мной, не отвлекая. Как бы он не относился ко мне, он понимает, что в нашем деле необходимо иметь в запасе и умение постоять за себя таким образом. – закончил Корбрей свою речь, передавая своему королю потерянный во время прошлой стычки клинок.

- Я понимаю, но от такого давно отвык. – словно бы оправдался Гарденер перед собой, становясь в новую защитную стоку.

- Даже если и так. – кивнул рыцарь Долины, снова становясь мраморной скалой, за которой было невозможно понять о чём тот думает. – И всё же я рад, что вы это понимаете. Таким образом вы можете расти над собой, а не довольствоваться тем, что у вас есть. По крайней мере большинство знакомых мне лордов поступает совершенно обратно. И только те, кто не имеют всех благ с самого начала вынуждены развиваться в отрыве от своих желаний, ведь у них нет иного выбора. – закончил рыцарь Долины несколько поучительно, после чего нисколько не думая бросился в бой.

Гарденер был готов, а потому принял как первый удар, так и второй, что уже было большим достижением благодаря тому, что он вовремя сместил свой фокус зрения на обычно безэмоциональные глаза рыцаря Долины, не став заострять на тех внимание. Может быть, Эдмунду показалось, но в этот раз зрачки Корбрея чуть дрогнули, выдав его желание атаковать в определенную сторону, что и помогло просторскому принцу продержаться чуть дольше в этом поединке.

Однако, как только Эдмунд обрадовался подобному повороту, то в ту же секунду был дезориентирован ударом, что чудом не прилетел ему в голову, уже следующим движением Корбрей обезоружил своего короля, который поднял свои руки на уровень головы, признавая своё поражение. Похоже слова рыцаря Долины всё же упали на благодатную почву раз Эдмунд в этот раз смог выдержать на одно движение больше, за что и был тут же награжден одобрительными словами выходца из дома Сердце.

- Похоже вы наконец начинаете понимать, чего я от вас хочу. – покивал Кобрей для дела. – Ошибка? – тут же резко спросил он.

- Рано радовался. – фаталистично и полностью признавая свою вину, ответил учителю Гарденер.

- Именно. Глядите на картину в целом. Развивайте успех. В поединке нет места для радости. Вы должны убедиться, что ваш противник либо мёртв, либо не может больше нанести вам вреда. – дал Корбрей ещё одно напутствие, а затем лёгким движением ноги подбросил клинок Эдмунда на пару сантиметров, поймав его второй рукой и снова возвращая королю. – Предупреждая ваш следующий вопрос. Чтобы вывести противника из строя нужно: либо лишить его головы, либо рук, либо ног, но последнее также имеет свои нюансы.

- Вряд ли кому-то это может быть непонятным. – отметил Эдмунд, забирая протянутый клинок. – А что, если удар пришёлся в сердце? Почему его нет в этом списке?

- В пылу сражения от переполняющих эмоций можно забыть даже своё имя, не то, что такие простые правила. – невольно напомнил Корбрей Эдмунду о поединке между Грегором Клиганом и Оберином Мартеллом. – Удар в сердце также непостоянен. Он может пройти чуть выше, сбоку или ниже, давая противнику нанести роковой удар перед своей смертью в тот момент, когда вы меньше всего ожидаете. Также может выяснится, что сердце находится у противника с другой стороны, и поверьте, ваше величество, такое случается намного чаще, чем вы думаете. Вернее всего, всегда проломить череп или отрубить голову. Однако, если же вы намерены взять противника в плен или просто помучить перед смертью, рубите руки и ноги. Второе только тогда, когда не можете первое. Таким образом вы избежите любых возможных неприятностей с его стороны. – откровенно и крайне подробно ответил рыцарь Долины на вопрос Эдмунда.

- И как часто тебе приходилось применять данное правило? – сглотнув вязкую слюну от представленных картин, уточнил у владельца Леди Отчаянье Гарденер.

- Каждый раз, когда речь шла о битве за пределами ристалища. – пожал Лин плечами. – Продолжим? – уточнил он.

- Пожалуй. – Эдмунду оставалось только кивнуть, учитывая какую неловкость он испытал, немного больше теперь понимая о жизни безземельного рыцаря в Вестеросе.

- Отлично. – кивнул Корбрей, нанося очередной удар своим импровизированным мечом в сторону Эдмунда, который тот принял, как и в прошлый раз, на тупую сторону своего меча.

Так и продолжили двое представителей благородных королевских фамилий до самого прихода Марвина свою тренировку, встретив Мага слегка уставшими и потными. Увидев такую картину, старый архимейстер посоветовал воинам искупаться, всё же идут они не в обычный трактир, а по факту священное место, предположительно навстречу с главными богами континента. С такой постановкой вопроса не могли не согласиться ни Лин ни Эдмунд, отправляясь смывать с себя грязь.

Собрав всё необходимое, путники направились в одинокую и скрытую заводь, где и оставил Маг рыбацкую лодку, одолженную на несколько дней за пару серебряных оленей. Всё-таки светиться таким составом в Божьем городке не имело смысла, мало ли какие гости сейчас находятся в поселении. У Корбрея в отличии от Эдмунда было не мало знакомых в северных королевствах, как-никак династический союз между Речными землями, Долиной и Севером никто не отменял. Штормовые земли не в счёт, всё-таки после воцарения Роберта на Железном троне те стали держаться особняком, особенно во время недолгой власти Станниса над ними, что предпочитал более полезные занятия нежели турниры и тому подобное, естественно в противовес венценосному брату.

Загрузив необходимые вещи, трое путников отправились в плавь. Погода на Божьем озере стояла спокойная, так что путь прошёл без каких-либо проблем, что не могло не вызывать у Эдмунда хорошее предчувствие. Остров Ликов был хорошо виден ещё с самого берега, но чем ближе подбиралась компания последнего Гарденера к столь значимому месте, тем сильнее просторский принц чувствовал ощущение некого трепета и чего-то, что он сам пока не мог себе объяснить. Марвин поспешил успокоить Эдмунда, заметив его непривычную реакцию.

- Понимаю, что в первый раз в таком месте может быть не по себе, но есть места куда как хуже. Опасности местные обитатели особо не представляют, предпочитая держаться в стороне от чужаков. Единственное, что может немного напрягать это лики чардрев в ночи, что сохранились здесь в куда большем количестве, чем на остальном континенте, не считая Севера. - на что Гарденеру оставаось только кивнуть и ждать момента, когда им удастся сойти на берег.