- Каковы ваши указания, ваше величество? – вышел вперёд Алестер Флорент, когда за посланниками Железного трона закрылись ворота. Как один из главных представителей древних домов Простора он имел полное право задать этот вопрос, впрочем, для большинства всё было вполне понятно, но в первую очередь они хотели услышать это из уст своего короля. – Мы правда собираемся развязать войну с Железным троном?
- Во имя Семерых, лорд Алестер. Я не могу закрыть глаза на откровенное пренебрежение законами веры. Уже довольно давно стало ясно, что Железный трон отжил своё и случившееся лишь очередное тому доказательство. Пора Простору выступить щитом и мечом против пороков зарвавшихся родов, что потеряли свет истинной веры. Они забыли о справедливости и чести. – с каждым словом голос короля всё повышался и повышался, приобретая мистические и властные нотки, завладевая всем вниманием присутствующих. – Так что я спрашиваю вас, лорды славного королевства. Позволите ли вы и дальше втаптывать в грязь наши традиции, наши законы и наше наследие? Не пора ли напомнить Вестеросу, что Простор всегда был одним из величайших королевств этого континента? Что мы всегда были оплотом веры и справедливости? – воззвал к присутствующим Эдмунд и те незамедлительно откликнулись. Громогласный рёв толпы разошёлся в пределах замка, пугая слуг и гостей. Больше ничего обсуждать было не надо.
- Именем Семерых и наших великих предков! Простор явится на зов Праведных! Во имя мира и закона! Во имя чести и справедливого суда! Созывайте знамёна и пусть боги будут свидетелями нашей клятве! Мы не потерпим мерзости в нашем доме! Мы – длань богов! – закончил свою импровизированную речь Гарденер. Сегодня судьба Вестероса была предрешена.
***
Тем же днём после объявления королевского решения, а если по-простому, то войны, первые лица государства собрались в личном солярии короля, дабы провести совещание, некий аналог Малого совета. Пусть здесь были не все необходимые действующие лица, но король уже позаботился, чтобы оповестить их о случившемся. Из ближайших советников, разумеется, присутствовали лорд Флорент и лорд Аллан Олдфлауэрс. По правое плечо от короля всегда стоял неизменный глава гвардии Лин Корбрей. К тому же наконец-то наладила свою работу Цитадель благодаря посильной помощи и вкладу короля, так что теперь на подобного рода собраниях мог присутствовать и верховный мейстер Марвин Маг, по сути, министр наук в мире средневековья.
Неожиданно имело место присутствие лорда Роллена Кидвелла, получившего не так давно должность мастера над шептунами, или же как называли эту должность в Просторе – глава тайной канцелярии. Эдмунд не забыл о первом лорде, который выказал ему поддержку и уже осыпал потомственный род владельцев Плющевого чертога всеми благами и почестями. Конечно же, на собрании не могло обойтись без присутствия септона Лионеля, по сути придворного капеллана короля, да и просто приятного и исполнительного человека. В общем, не считая ответственных за армию и флот все места были заняты. Хотя, конечно, оставлять командования вооружёнными силами на самотёк было нельзя, так что временно место Тарли занял лорд Эммонд Осгрей хозяин восстановленной Северной марки, которая как никогда стала актуальной в конфликте с Западными землями и Железным троном.
- Итак, каковы наши ресурсы для проведения кампании? – задал актуальный вопрос Гарденер, стоя спиной к мозаичному окну, за которым виднелся внутренний двор замка с тренирующимися рыцарями и гостями Хайгардена.
Во время заседаний король редко предпочитал сидеть на одном месте. В стоячем положении ему было намного комфортнее, да и возраст позволял что тут сказать. Его кабинет советников по своей сути было очень стар, и не далёк тот час, когда большую часть присутствующих придётся хоронить и менять на более молодых и неопытных наследников. Конечно, всегда можно было воспользоваться Звёздной чашей, но в правильности подобного поступка Эдмунд сильно сомневался. Ему самому было очень тревожно от строк пророчества его матери, гласивших о том, что ему предстоит править около семи столетий, если всё пройдёт так, как задумали Семеро. Страшно представить насколько способна изменить за этот срок человека жизнь и какие последствия это за собой повлечёт. Лучше всего с этим пока повременить. Возможно, в будущем некоторым из самых деятельных советников он предложит такую возможность, но пока что пусть будет как будет, дабы не искушать судьбу.
- В общей сложности думаю мы сможем собрать около полусотни тысяч солдат, ваше величество. – дал ему чёткий ответ владыка Холодного рва, мужчина с залысиной и грубым волевым лицом. Лорд Эммонд разменял всего четвертый десяток и ещё был полон сил. Не сказать, что он был деятельным или талантливым полководцем, но как администратор Осгрей был вполне сносен. – Из них около пятнадцати тысяч всадников и конечно же без расчёта на количество фуражиров и людей необходимых для обеспечения осадных орудий. К тому же есть ещё около тридцати тысяч под командованием лорд Рендилла. С таким количеством войск у нас несомненное преимущество. Примерно в два с половиной раза. И это без учёта тех потерь, что понесли Ланнистеры во время войны с королём Севера. – предоставил ему довольно обнадёживающий доклад мужчина, но особой радости от этого Эдмунд не испытывал
- Понятно. Тогда будьте добры, лорд Эммонд. Возьмите из упомянутых вами пятидесяти двадцать, из которых пять будут всадниками. Возглавьте их и действуйте от моего имени. – дал указание лорду Гарденер, тщательно рассматривая своим взглядом украшенную и подробную карту Вестероса лежащую на столе.
- Конечно, ваше величество, но я не совсем понимаю для чего. – повинился Эммонд, желая услышать пояснения и более точные инструкции.
- Пройдётесь по Западным землям, дабы немного встряхнуть нервы Старого Льва. В начале войны тем же самым занимались Клиган и Молодой волк, В Речных и Западных землях соответственно. Вы не станете исключением. Особой резни не учинять, но желательно, чтобы власть и авторитет Ланнистеров среди лордов пошатнулась. Слишком долго эту семью преследуют неудачи, пора бы напомнить Тайвину, что страх перед ним не вечен. Он и его войска будут далёко, а вы вот здесь, прямо за их порогом. И вроде как зла вы им не желаете, но любое сопротивление незамедлительно караете. Надеюсь, я достаточно подробно объяснил требуемое? – приподнял Гарденер бровь и Осгрей поспешил кивнуть в ответ.
- А кто же тогда возглавит основную армию, что пойдёт на столицу, ваше величество? Неужели мы будем дожидаться возвращения лорда Рендилла? – поинтересовался Флорент, весьма заинтересованный в данном вопросе и король не стал его разочаровывать.
- Этим займётесь вы, лорд Алестер. Под моим присмотром и советом, но руководить расстановкой войск будете именно вы. У главнокомандующего имеется своя задача, о которой тот уже был оповещён. Можно сказать, что Ланнистерам после такого бежать будет некуда и спасутся они только чудом. Старому Льву следовало рискнуть и удавить внука-садиста по-тихому, но он не стал. Что ж, теперь посмотрим, как он будет себя чувствовать на месте Эйриса Безумного во время восстания Баратеона, когда повсюду враги, а шансов на спасение нет и не предвидится. – расставил все точки в этом вопросе король, уже давно готовый поставить золотым львам шах и мат. По факту ему был нужен только формальный повод и сегодня он его получил. – Что касается Таргариенов. Какие есть вести о драконах и их матери, лорд Роллен? – обратился к лорду Плюща Эдмунд.
События происходящие в Вестеросе слабо влияли на таковые в Эссосе. Как и в оригинальной истории Дейнерис выдали за кхала Дрого. Визерис получил свою золотую корону, а до континента в последствии дошли слухи о том, что последней представительнице древнего рода удалось где-то раздобыть трёх живых драконов. Особо в эти слухи не верили, но всю их правдивость Эдмунд знал, как и его приближённый в лице мейстера и рыцаря. Однако, пока что король поспешил их успокоить. Время на подготовку к встрече ещё было. У кхалиси и освободительницы рабов были свои «приключения», так что в своих возможностях Гарденер был уверен. Да и в преддверии Долгой Ночи всегда можно было договориться о совместной помощи и только потом разбираться с остатками столь ненавидимой династии и их питомцами.
