На вопросы Эдмунда Марвин будет уклончиво отвечать, но всё-таки даст намёк, что лишь позаботился со своей стороны об их безопасном пребывании в Малых Шипах. Позже Гарденер закроет этот вопрос для себя раз и навсегда, всё-таки причин не доверять Магу, который и сам является для Цитадели бельмом на глазу, для избранника Семерых не будет. В остальном же оставшееся время ужина прошло спокойно. Конфликт, по крайней мере официальная его часть, между Корбреем и Футли будет исчерпан и после этого каждый из оставшихся за столом человек отправился по своим делам.
В первую ночь рыцарь Долины и просторский принц решили отправиться на место работы вместе, т.к. без проверки навыков рыцарей дома Флан Лин отказывался отпускать своего короля в ночи со стражей рода Футли. Предварительно переодевшись и приготовив своих лошадей, избранник Семерых и выходец из Дома Сердец отправились вслед за командиром Ниллом в первое необходимое место. Сопровождали их так же ещё трое воинов с гербом владык Тамблтона на броне, по всем признакам они также были одними из тех, кто сопровождал лорда Корвина в его поездке в Хэйфорд, т.к. не задавали вопросов и были спокойны всё время в пути и после. Дорога не заняла и часа, Тамблтон уже практически полностью отошёл ко сну, исключая питейные заведения и бордели, так что в пути им встретилось всего пара человек, естественно, не совсем трезвых.
Через некоторое время после того, как Эдмунд и сопровождение покинули жилую зону застройки «нового» Тамблтона они достигли остатков «старого». О разрушениях, которые произошли с некогда богатым торговым городом, жители нынешних времен могли только представлять, рассматривая истлевшие остатки городских строений и навечно покрывшуюся копотью землю, однако, последний Гарденер прекрасно помнил каким когда-то был этот город. В конце концов он был не только иномирцем, пусть и отчасти, но и человеком заставшим совершенно разные эпохи для Семи Королевств и Простора, в частности. От того картина города, каким он его встретил в день прибытия, вызывало в нём ностальгию и опустошённость от воспоминаний о давно истлевшей славе этой многострадальной земли, его земли.
Сопровождение лорда Футли привело Эдмунда и Лина к кое-как сохранившимся останкам водяной мельницы около реки, что являлась истоком самого Мандера. Находились они в данный момент на окраине «старого» Тамблтона, а значит уже за пределами «нового», так что никаких зевак и лишних людей тут не было и быть не должно. Конечно, в обычное время подобные места любят использовать под свои жилища бродяги и бедняки, но молва о том, что земля, на которой некогда стоял старый город проклята, отпугивал даже самых смелых и отчаянных людей от этих мест.
В своё время, как объяснял ему потом лорд Корвин, это место использовалось городом, как склад для пиломатериалов, а также главной лесопилкой во всей округе на многие мили. Дерево на тамблтонскую лесопильную мастерскую доставляли прямиком из той части Королевского леса, которая принадлежала Простору. По проделанным дорогам древесину везли в город, чтобы её заготовить, после чего она направлялась обширным потоком ко дворам многих блистательных лордов вечнозеленого края и даже в сам Хайгарден. Те времена уже давно прошли и данную нишу уже давно заняли лорды из Штормовых земель, у которых был более обширный доступ к лесу. Но земля возле Мандера всё ещё оставалась необходимой, чтобы город продолжал своё развитие.
Земля возле этого места словно пропиталась скорбью и кровью людей, погибших в день разорения города армией «зелёных» и огнём драконьих всадников. На некоторое время у Эдмунда даже зародились сомнения, а сможет ли он исправить нанесённый ущерб, но появившаяся не затянутом облаками небе луна развеяла все его сомнения. Гарденер осторожно спешился, прикасаясь к практически черной мёртвой земле. Сила Семерых наполняла своего избранника, однако, сперва надо было решить с чего начинать.
- Земля вокруг города богата минералами и рудами, которые мы отправляем к Шермерам из Кузнечного городка для обмена и торговли. Когда её выжег огонь она словно застыла, что даже вскопать невозможно, только инструмент испортишь. По крайней мере это то, что мне говорил мейстер. – озвучил краткую информацию командир Нилл, видя задумчивое выражение лица Гарденера из-под походного плаща. Освещающие фигуры не званных гостей факелы в мрачной полутьме этого места создавали гнетущую атмосферу.
- Полагаю под почвой произошло примерно тоже самое, что и на берегу. – ответил на слова командира Гарденер, указывая на то, во что превратилась часть песка у реки. Застывший подобно стеклу песок был абсолютно мутным, кристаллизировавшись от магического огня драконов, тот превратился за многие годы в многочисленные осколки, которые постепенно вымывались самим Мандером прямиком в летнее море.
- Вам виднее. – пожал плечами Нилл, полностью перекладывая ответственность за дальнейшие действия и рассуждения на плечи последнего Гарденера.
Эдмунд не мог не заметить, что за напускным спокойствием воинов скрывается нервное беспокойство. Выросшие на историях о проклятье данных мест они определённо не горели желанием здесь больше положенного. Завывавший на пустыре ветер создавал звуки подобные стенанию мертвых душ, которое нет-нет да действовало на нервы даже самым бравым воинам из их отряда. Да и Гарденер ощущал словно вновь подошёл слишком близко к Пламенному полю, но намного слабее. Впрочем, ощущая за спиной незримую поддержку и не раз сталкивавшийся со всякой мистикой, Эдмунд был довольно спокоен, да и Корбрей никаким образом не выдавал своих истинных эмоций, продолжая стоять за спиной своего короля будто бы его собственная тень.
- Хорошо, для начала стоит разрыхлить почву, чтобы дать ей возможность снова вздохнуть. – озвучил своим намерения Гарденер, предупреждая присутствующих о том, что принимается за работу.
Поначалу ничего сверхъестественного не происходило, а потому стражники Футли уже начали сомневаться в возможностях избранника Семерых. Однако, Эдмунд не отвлекался и продолжал направлять свою волю в землю с закрытыми глазами для большего сосредоточения. Через пару минут присутствующие начали чувствовать небольшую дрожь, но не от холода или страха, а того, что сама земля начала ходить ходуном. С громким треском из различных участков почвы стали постепенно прорываться различные крепкие и не очень корни, чтобы затем вернуться назад и пробиться на поверхность совсем в ином месте.
Наблюдающие за этой картиной стражники стали постепенно отдалятся от Гарденера в каком-то суеверном страхе от происходящего на их глазах. Хотя они и встречались с магическим проявлением сил Эдмунда до этого, но сейчас размах был совершенно иного рода. Подпитываемый силами Семи богов их избранник планомерно начал рыхлить почву как только мог, тщательно проверяя, чтобы не пропустить и малейших участков. В ходе подобной трудоемкой и сосредоточенной работы он не обращал внимания на объекты поверхности, которые могли ему мешать, исключая живых существ. От вида окончательного превращения остатков давних развалин в труху некоторые стражники начали неистово читать песнопения Семибожья, на что Эдмунд усмехнулся и никак не возражал, всё-таки нечто подобное шло определённо в плюс властителям, имеющим ипостаси небесных светил и которые творили в данный момент нечто чудесное руками Эдмунда.
Через пару часов после начала своей деятельности Гарденер начал замечать усталость со своей стороны, а потому частично закончив с подземными работами решил приступить к тому, чтобы вдохнуть новую жизнь в её поверхность. Всё это время Корбрей находился рядом, но на небольшом удалении, чтобы не мешать, однако, порой он подходил к своему королю, проверяя его состояние, а также куском ткани протирал выступивший на лице Эдмунда пот, что было в некотором роде весьма заботливо. Рыцарь Долины старался делать всё как можно более осторожно, чтобы не мешать, за что просторский принц был в действительности благодарен своему верному другу.
Стражники Футли во главе с командиром Ниллом ещё после первого часа удалились на почтительное расстояние от наследника Дубового трона, понимая, что в данный момент всё идёт своим чередом и без их участия. Так что они отвели коней и разбили импровизированный лагерь, наблюдая за окружающий обстановкой и почти привыкнув к шуму проявления животворящих сил. Эдмунд не знал доноситься ли шум от его действий до «нового» Тамблтона, но не отрицал подобной возможности, а потому заранее извинился перед жителями, которых ещё долгое время будут мучить беспокойство и кошмары.
