Я не смогла сдержать смешок от столь умилительной картины, это мужчин и разбудило. Глянув на меня, потом друг на друга, они в едином порыве отодвинулись на пионерское расстояние.

– Тише, с кровати не грохнитесь, – со смехом сказала я. – Поздняк метаться. Сцену из «Отелло» что ли разыграть? Боюсь, роль мавра мне не удастся.

Оба как-то подозрительно синхронно фыркнули на мои рассуждения, а Андре еще и спросил:

– Ты зачем встала? Да еще в такую рань!

– Не могу больше спать. Перехожу с постельного на домашний режим.

– Может, рановато?

– Нормально. Я же не собираюсь сразу с головой в дела окунаться. Посижу дома еще пару деньков, но не в постели, изображая полного инвалида.

Судя по выражению лица Андре – не убедила, но вслух возражать он не стал, и я тут же сказала:

– Ладно, я завтракать. Вы тоже присоединяйтесь.

В столовой я обнаружила Тадеуша и Ференца. Видеть последнего в обычной одежде было непривычно, и я не отказала себе в возможности разглядеть получше, потом проговорила:

– Приветствую. По-моему, все неплохо получилось.

Некромант тотчас подорвался с места и опустился передо мной на одно колено со словами:

– Прими мою огромную благодарность! В мире нет ничего, что бы стало должной наградой за такой поступок! Отныне я твой вечный должник.

– Вот давай только без этого. И встань, – потребовала я.

– Он прав, – вмешался Ференц, подходя к нам, но, видя мое неудовольствие, не спешил коленопреклоняться, а вместо этого отвесил поклон.

– Не нужно мне никаких долгов, – снова возразила я. – Главное, что все получилось. Как ты в новом теле?

– Как будто всегда в нем был, – признался полудемон.

– Вот и отлично.

– Без тебя, всех вас, у меня бы ничего не получилось! – снова начал Тадеуш.

– Не исключено, но к чему теперь гадать?

– Если вам когда-нибудь понадобятся мои услуги или что-то в этом духе – обращайтесь не задумываясь.

– Хорошо, – согласилась я, пока эти двое не придумали еще какой-нибудь способ меня отблагодарить. – Ференц, ты как, вернешься к прежней личности?

– Лучше называйте меня Францем. Да, она неплохо мне служила. Доказать мое «возвращение» не составит труда, а вот чтобы вникнуть в дела потребуется какое-то время. Меня не было несколько лет, и многое могло измениться.

– Я тебе помогу, – тут же добавил Некромант. – А управляющий потесниться. Честно говоря, я сильно удивился, когда ты оставил все на меня.

– А на кого же еще?

Они понимающе улыбнулись друг другу, а потом снова вспомнили обо мне. Тадеуш спросил:

– Как твое здоровье?

– Не дождетесь, – усмехнулась я. – Да все нормально, восстановлюсь. Мне приходилось бывать в куда более серьезных передрягах. Просто использовать одолженные силы куда сложнее.

Некроманта почему-то смутили мои слова, а Франц поспешил объяснить:

– Тадеуш тоже выложился по полной, даже одолжился. Поэтому, как я уже говорил, ему минимум месяц восстанавливаться.

– Так долго?

– Ну да, – кивнул мужчина.

– Хорошо хоть ума хватило годами не расплачиваться, – хмыкнул полудемон.

– Как это? – заинтересовалась я.

– У магов такого рода есть несколько… резервов. Смерть всегда требует жертвы. Обычно жизнь. Поэтому Некроманты часто используют ритуальное умерщвление всякой домашней живности. Самый большой всплеск происходит от жертвоприношения человека, но лишь единицы особо безумных готовый пойти на это.

– Потом карму не отстираешь, – буркнул Тадеуш.

– Вот именно. Поэтому для сложных ритуалов Некроманты вливают свою силу через кровь. Но и тут резервы не бесконечны. Можно одолжиться у коллеги. А если такой возможности нет или потом необходимо колдовать еще, то можно заложить свою жизнь.

– Один ритуал – один год жизни, – нехотя признался Тадеуш, подтверждая объяснения партнера.

– Когда я узнал об этом «прейскуранте», давно еще, то строго-настрого запретил прибегать к подобным способам.

– Так что я выжал себя до суха, и теперь с месяц даже зомби не смогу поднять, – закончил Некромант.

Подобная участь, видно, его не пугала, но я чувствовала некоторую недоговоренность. Определенно, если бы возникла необходимость, Тадеуш пожертвовал бы не только одним годом жизни, а всеми десятью, но к чему говорить вслух очевидное? Я лишь улыбнулась, отметив:

– Значит, мы с тобой в схожем положении.

– Да. Хотя у тебя восстановление идет быстрее. Что при таких способностях и не удивительно!

Зависти в этих словах не было, только восхищение, что радовало, поэтому я ответила:

– Месяц – это ведь такая малость.

– Конечно, – подтвердил Франц. – К тому же, только от колдовства нужно воздерживаться.

– Вот именно, – кивнула я. – К тому же ты, наверняка, сможешь «подпитаться» от партнера.

– А вдруг я слишком увлекусь? – возразил Тадеуш.

– Ты же не только Некромант, но еще и демонолог, – возразил Андре, входя в столовую и приобнимая меня.

Я улыбнулась. Мы, оборотни, те еще тактильщики, просто абы кого к себе не подпускаем.

– Да, но это, наоборот, может усугубить заимствование, – продолжал сомневаться Тадеуш.

– Нет, об этом даже в соответствующей литературе написано. Могу дать почитать. К тому же, смею напомнить, между вами двумя установилась крепкая связь, фактически родственная, а это хорошая защита от каких-либо убытков.

– В самом деле? – Франц тоже заинтересовался.

– Смысл мне лукавить? У нас с Лео нечто похожее, иначе между нашими вторыми ипостасями не было бы такого взаимопонимания. Она же хищник.

– Хм, а ты… – полудемон сосредоточено вгляделся в Верховного Мага. – Ты ведь даже не человек!

– До сих пор не заметил? – удивился Тадеуш.

– Как-то времени не было смотреть в этом смысле, да и защита хорошая. Но теперь вижу. Невероятно! Всегда думал, что эльфа встретить больше шансов!

– Это смотря когда, – хохотнула я, подумав, что пару месяцев назад он мог бы застать полный комплект.

– Я снова убеждаюсь, что у вас удивительные друзья! – заметил Тадеуш.

– Есть немного.

– Лишняя скромность тебя погубит, – усмехнулся Андре.

– Ну-ну, – фыркнула я. – Лучше положи мне еще кусочек мяса.

В последнее время наше меню было просто смертью вегетарианцу. Мясо на завтрак, обед и ужин. В доме оказалось слишком много оборотней, которым требовалось подкрепить силы. Да и Франц от нас не отставал.

Заметив мой задумчивый взгляд, полудемон сказал:

– Да, между нами много общего.

– Догадываюсь. Особенно учитывая, как легко Кайе удалось вписаться в ряды вервольфов.

– Кайя? – переспросил Франц.

– Да, ты ее видел. Дочь Иншала. Она тоже полукровка. Собственно, благодаря им, нам и удалось тебя найти, – объяснила я.

– И тоже не захотела оставаться?

– Нет. У нее здесь муж, стая, а с отцом и так видятся.

– Хороший вариант.

Видно, что Францу немного завидно, что кто-то нашел возможность нормального существования, в то время как у него получилось совсем иначе.

– Уверена, Юрела сильно сожалеет о своем поступке, – я решила подбодрить полудемона.

– Не важно. Со временем, может, что и изменится, но пока я даже слышать о ней не хочу. У меня есть кого назвать семьей, – с этими словами он несильно сжал руку Тадеуша, на что тот понимающе улыбнулся.

– Кстати о семье, – опомнился Андре. – А где Лайнел?

– Они с Жанной уже позавтракали, – ответил Некромант, и, увидев вопрос в наших глазах, добавил: – Нет, мы не ссорились. Скорее он обзавелся новыми знакомыми.

Прозвучало как намек, но мы все поняли, правда, я все же сказала:

– Надеюсь, вернувшаяся Кайя не ворвалась к ним в самый ответственный момент.

– Вряд ли, – понимающе усмехнулся Франц.

– Танат, я так понимаю, тоже вернулся к себе? – спросила я у Андре.

– Как обычно, – кивнул Верховный Маг.

– Никогда не думал, что удастся познакомиться с ним, – признался Некромант.