- Отдохнуть, говоришь? - усмехнулась я, стаскивая куртку, а потом и разуваясь.

- О да, только не останавливайся!

Конечно, ко сну непосредственно мы перешли очень нескоро, за окнами уже светало. Ну и ладно. Один из плюсов совместного проживания как раз в этом. До "тела молодого и знакомого" бежать недалеко, а это немаловажно, когда страсть полыхает. А такой момент, несмотря на прилично прошедшее время, все еще имел место быть. Я-то думала, мы через месяц-другой поутихнем, ан нет. Но я не жалуюсь, скорее наоборот, да и Андре ходит довольный, как слон.

Еще один плюс таких "упражнений" - спится потом очень хорошо. Правда сегодня сны меня посещали уж очень странные. Снились эльфы. Вернее эльфийка. Красивая, ну да среди них уродов вроде вообще не наблюдается, стройная как деревце и с буквально золотыми волосами. Да еще глаза как две плошки, причем зеленоватые. Сходство с лиственными добавляли еще и зеленые расшитые одежды явно какого-то ритуального назначения.

Эльфийка вперила в меня свои плошки, пардон, глаза и, кажется, сильно удивилась, выразив оное сначала каким-то забавным звуком, а потом словами, задав сакраментальный вопрос:

- Ты кто?

Я удержалась от рифмованного ответа с привлечением животного типа конь в текстильном изделии, и спросила:

- С какой целью интересуешься? - да и то, что разговор велся на эльфийском, меня тоже не смутило. А вот мою "ночную гостью" как раз наоборот, уж больно натурально вышло восклицание:

- Ты меня понимаешь!

- А почему нет?

- Ну... ты не эльф, - видимо, девушка силилась взять себя в руки и это стоило немалых усилий, так как на некоторое время ее образ чуть расплылся.

- Поверь, мне это известно, - честно говоря, я была спокойна как танк. Да и что мне переживать?

- Хм...

- Что ты забыла в моем сне?

- Твоем сне?

- Ты глуховата или мыслительный процесс завис? - мне уже становилось смешно.

- Нет. Нет, просто... Неужели я с полярностью и векторами что-то напутала? - принялась рассуждать вслух эльфийка. - Да нет, не могло вроде...

- Ты что-то искала?

- Да. Одного... из своих. Я не хотела тебя тревожить, правда.

- Верю. Бывает.

- В том-то и дело, что со мной такого еще никогда не бывало! - воскликнула эльфийка, усевшись на из ниоткуда взявшийся стул и подперев голову руками. Вид у нее оказался до того забавный, что хотелось, как ребенка, погладить по головке и сказать, что все будет хорошо, но вместо этого я ответила:

- Всегда бывает первый раз.

- Наверное. Но почему сейчас?

- Понятия не имею.

Я думала, последует всхлип, но, кажется, эльфийка окончательно взяла себя в руки. Она неожиданно пристально всмотрелась в меня и сказала:

- А ты странная!

- Спасибо за комплимент, - усмехнулась я.

- Прости, я не хотела тебя обидеть! Просто... в тебе, наверное, есть что-то от нас.

- Ни грамма!

- Но вы, люди, редко настолько хорошо знаете свое происхождение.

- А кто сказал, что я человек?

- Что? - эльфийка всмотрелась еще более пристально, но лишь разочаровано заключила:

- Я ничего не могу ощутить.

Мое пожатие плеч было ей ответом. Еще бы ей ощутить! Во сне, без реального контакта, да и когда я сплю в доме верховного мага... Дудки. Силенок маловато.

- Ладно, наверное, мне стоит продолжить поиски.

- Удачи.

- Спасибо. Но лучше заручиться благословением.

И эльфийка исчезла, буквально растворилась, а мой сон перетек в нечто более подобающее сну, а потом я и вовсе проснулась.

У меня всегда пробуждение быстрое, без всяких: "кто я?", "Где я?", поэтому я спокойно среагировала, столкнувшись с взглядом ярко-синих глаз. Но от вопроса не удержалась:

- Что?

- Ты как-то странно веля себя во сне.

- Странно - это как?

- Такое ощущение, что разговаривала с кем-то.

- Вслух?

- Там - не знаю, но тут я не слышал, хотя вид у тебя был очень... сосредоточенный. Для сна.

- Понятно. Это был ошибочный контакт.

- То есть?

- Какая-то эльфийка искала своего собрата, но ее выкинуло в мой сон. Мы мило побеседовали, и она пошла дальше.

- Эльфийка? - недоверчиво спросил Андре, устраиваясь поудобнее для разговора. - Полукровка?

- Нет, чистокровная. Ушастая такая, вся тоненькая. Обычная эльфийка.

- Что-то зачастили они к нам.

- Да ладно. Ошиблась девушка, с кем не бывает.

- Как бы не оказалась первой ласточкой.

- А я думала, это я параноик! - усмехнулась я, отвоевывая добрые две трети одеяла. - Давай лучше спать. Времени еще... в общем рано!

Но кто знал, что слова Андре окажутся едва ли не пророческими?

Благородная эльфийка с волосами цвета ночи занималась весьма неблагородным делом, а если точнее, то рвала и метала. И весь ее гнев был направлен на сжавшуюся в коленопреклоненной позе девушку весьма потрепанного вида, словно ей пришлось через густые заросли продираться, но даже это не затмевало ее красоты.

- Мерзавка! Ты обещала, что все получится! - едва не рычала благородная эльфийка, гневно отдернув подол платья от дрожащей руки девушки.

- Леди Ирриан, у меня почти все получилось! Я уже заканчивала плести заклинание! Кто знал, что тайники прознают и ворвутся так не вовремя? Еще бы полминуты!

- Кто знал? А ты думала, все будут сидеть, уши развесив? Никто не заметит? Ты забыла, к какому дому он принадлежит?

- Но... но я старалась, пыталась все предусмотреть, - девушку уже била крупная дрожь.

- Видимо, я переоценила твои возможности. Из-за таких, как ты, наш дом и находится в столь незавидном положении. Он наша единственная надежда на возрождение!

- Да, леди Ирриан. Я знаю.

- Знаешь, и в то же время все провалила! - рявкнула эльфийка, и лишь воспитание, кажется, не позволило ей ударить. - От тебя ведь не так уж много и требовалось, Мириан!

- Простите! Простите меня!

- Я не всеблагая богиня, я не прощаю, - эльфийка вновь отвернулась от провинившейся. - И мало того, что ты все провалила, так еще и он теперь непонятно где! Я никогда не поверю в это якобы изгнание. Никак папочка решил за сыночка взяться. А времени все меньше.

- Что вы собираетесь делать, леди Ирриан? - робкий вопрос.

- Не твоего ума дела. Прочь с глаз моих!

Мириан тотчас вылетела из комнаты, как пробка из бутылки, и дверь за ней тут же закрылась. Леди Ирриан хмыкнула, обронив:

- Что делать... что делать. Звать суккубов Большой Охоты. Другого выхода нет.

И эльфийка, вытащив из складок платья черный ключ, отдернула большой гобелен. За ним скрывалась дверь, к которой и подходил этот ключ. Кроме леди Ирриан никто не мог входить в нее. Физически не мог - древнее заклятье было настроено на определенный тип крови. В очередной раз стоит поблагодарить Богиню за наличие в предках представителей Большой Охоты. Хотя это не тот факт, которым стоит хвастаться в приличном обществе.

Комнатка за таинственной дверью оказалась довольно маленькой и в ней ничего не было, кроме огромного, почти во всю стену, зеркала в тяжелой черной раме. Если подойти ближе, то можно разглядеть, что узор рамы не простой, а состоящий из множества переплетенных тел: эльфы, люди, другие существа, некоторые внешне не имеют ничего общего с человеком.

Именно к зеркалу и подошла леди Ирриан. В ее руке сверкнул кинжал. Как же провести обряд вызова по крови без самой крови? Хотя надрез эльфийка сделала очень аккуратный и на гладкую поверхность зеркала попало лишь несколько капель.

Сначала гладкое стекло (стекло ли?) ничего не отражало. Вообще. Потом внутри заклубился туман. И лишь затем послышались голоса эдаким нарастающим гулом, словно там, за стеклом, находилась толпа существ, которые никак не могли решить кому говорить. Наконец гул оформился в единый утробный голос:

- Кто воззвал к Большой Охоте?

"Большой Охотой" назывался даже не клан, а группа эльфов, которым нигде не было места, но их объединяла кровожадность и отсутствие общепринятых для эльфов норм. Даже не темные сидхе, много хуже. Живой кошмар с которым, впрочем, вполне можно было договориться.