С этими словами я потянулась, совсем по-кошачьи, и издала негромкий рык. Оказалось, что глаза у меня еще кошачьи, а вместо зубов звериные клыки. Но это меня не заботило. Я возобновила прерванное занятие - зализывание ран от моих когтей на плечах Андре.

Я лизала длинными, влажными движениями, не пропуская ни миллиметра, прямо языком ощущая, как затягиваются раны. Когда я дошла до двух последних, Андре уже коротко вздрагивал от каждого нового прикосновения языка. И отнюдь не от боли. Скосив глаза, я заметила, что кто-то снова рвется в бой. Что ж…

Но я невозмутимо продолжала свое дело, хотя невозмутимость эта лишь поверхностная - чувства затрепыхались, распаляя пламя страсти. А Андре перешел к активным действиям, его руки шарили по моему телу, стараясь одарить лаской каждый сантиметр.

Мы снова начали горячий неистовый танец любви. И он был не последним в эту ночь. Мы словно наверстывали упущенное. Полное слияние… Никого еще я не впускала так глубоко в свою душу и сердце. И Андре отвечал мне полной взаимностью. Хотя не знаю, возможно ли было сейчас удержать против меня хоть какие-то барьеры.

Под утро, когда мы, наконец, уснули, я едва не лопалась от счастья и удовлетворения. Секс - слишком бледное и примитивное слово, чтобы в полной мере описать то, что было между нами.

Просыпалась я лениво, нехотя. Во многом от того, что чьи-то волосы щекотали мне лицо. Все еще не открывая глаз, я задумалась, кто бы это мог быть, а потом вернулись воспоминания о ночных событиях. Наверное, я слегка покраснела, но вряд ли от стыда.

Наконец, я приоткрыла один глаз. Снежные локоны Андре шелком рассыпались по подушкам. Он лежал на боку, подперев голову рукой, и смотрел на меня. И этот взгляд мгновенно выбивал почву из-под ног (благо я не стояла): любовь, нежность и почему-то страх. Мне хотелось, чтобы последнего не было, поэтому спросила:

– Что так встревожило тебя? - я протянула руку и стала играть с его локонами.

– Ты, конечно же, - он поймал мою руку и поцеловал в ладонь.

– Почему?

– Я боюсь, что сейчас ты окончательно проснешься, пожалеешь о том, что поддалась порыву сердца и просто убежишь.

Я рассмеялась, не сдержавшись, и сказала:

– Глупости. По двум причинам минимум. Во-первых о таком сексе не жалеют. Во-вторых, это моя квартира, и из нее я точно убегать не собираюсь. А вот, в-третьих, с чего мне вообще жалеть?

Андре попытался скрыть свои чувства, но не смог: радость, торжество. Да он от счастья светился, как начищенный самовар. Мне аж не по себе стало. Как он до этого-то такие чувства прятал?

Он склонился ко мне и поцеловал почти целомудренно, сказав так тихо, словно сами слова имели силу:

– Я люблю тебя. За всю свою долгую жизнь я ни к кому не испытывал настолько сильных чувств. Я всегда стремился к силе, власти, независимости, но я готов отказаться от всего этого, лишь бы стать твоим рабом. И это будет радостью.

Нет, я не заплачу! Нет, не сейчас! Я чуть вздернула голову, чтоб не дать пролиться предательской влаге, и сказала, приложив палец к его губам:

– Мне не нужно никаких жертв! Я ни у кого никогда их не требовала. Я люблю тебя. Люблю таким, какой ты есть.

Андре откинулся на подушки, словно слова лишили его сил, хотя вряд ли, и сказал:

– А я сомневался.

– Это в чем? - я нависла над ним.

– Что ты ответишь мне взаимностью, - рассмеялся Андре, опрокинув меня на спину. Но он просчитался, и уже в следующую секунду оказался подо мной. Попытался вырваться, но я лишь рассмеялась:

– Не дергайся. Я же оборотень. Могу брыкающегося слона удержать. А ты на слона не похож.

– Да, но я тоже, в некотором роде, оборотень, - я почувствовала, как напряглись его мышцы под моими руками, но удержала.

– Хочешь померятся силами? - усмехнулась я.

– Нет, моя радость, - он чуть приподнялся и поцеловал меня. - Я рад тебе такой, какая ты есть. Ведь, будь ты человеком, мы могли и не встретиться.

– А если бы и встретились, то сегодня в три часа ночи ты бы бегал по улицам в поисках работающей аптеки, чтобы купить презервативы, - рассмеялась я.

Так-то в этом необходимости не было. Это мы сразу выяснили. Всякие нехорошие болезни в нас не уживаются - слишком сильный иммунитет. А беременность… я воин Баст или нет? Она богиня любви, помимо прочего, и знала, как не допустить ее последствий. Сейши-Кодар прекрасно умели контролировать эту способность организма. К тому же я не знаю, возможно ли вообще это от Андре… И, честно говоря, не спешу узнавать.

– Тебя можно полюбить за одно только чувство юмора, - умилился Андре.

– Вот такой я забавный зверек, - подмигнула я.

– Иди ко мне.

– Уверен? - я многозначительно подняла бровь.

– Я хочу тебя обнять.

– А-а, - протянула я, устраиваясь на груди у Андре.

Они тихо засмеялся, проговорив:

– Ты просто неистовая! Настоящая пантера! Кто бы мог подумать, что в тебе сокрыто такое неутомимое пламя страсти!

– А ты думал, я статуя каменная? - фыркнула я.

– Ну… ты так долго говорила "нет"…

– Ах ты! - я резко повернулась, чтобы видеть его лицо. - Я сейчас устрою тебе сексуальный террор!

– О, пощади, моя луноликая богиня! - взмолился Андре, схватив меня за руки, а в глазах плясали искорки смеха. - Отложи свою угрозу хотя бы до… до вечера!

– Ладно-ладно!

Я снова замерла в его объятьях. Так хорошо. И дело не только в сексе. Даже самый лучший секс не заменит родство душ. Мне вспомнился весьма давний сон. Сон, в котором пантера и единорог идут вместе, бок о бок, по одной дороге. Единство непохожих. Я не знала, сможем ли мы с Андре сохранить эту близость духа, но сейчас она ощущалась почти физически. Мне было хорошо.

Этим же вечером позвонила мама. Мы довольно мило поговорили. Все-таки расстояние благотворно влияет на наши с ней отношения. Это факт.

Я, как и обещала, встретилась с Иветтой. Она первой узнала, что мы с Андре стали близки. Не то, чтобы пришла в восторг, но сказала, что давно пора было решиться и не морочить друг другу голову. Сложность в том, что я ведь кайо Иветты, и стае могут прийтись не по вкусу мои отношения на стороне, так сказать. Но пока открыто никто ничего не возражает. Видно не хотят выяснять со мной отношения. Я их понимаю. Право, не стоит. Как говорится, не будите во мне зверя.

В клубе все замечательно. Дела идут как никогда хорошо, что нас с Дени не может не радовать. Это же наше детище! Первое и любимое. Правда я там уже не пропадаю круглыми сутками.

Жанна звонила через неделю после моего приезда. Мы проболтали часа два, не меньше. В результате договорились, что через пару месяцев приедет осмотреться, чтобы понять, что к чему. И если все будет на мази, то к лету можно будет и переезд организовать.

У Кайи и Эда, похоже, все хорошо. Оба счастливы, и девушка быстро осваивается с ролью кайо. Хотя, по рассказам Жанны, у нее очень много чисто мальчишеских замашек. Что ж, как сама - обладатель оных, не могу сказать ничего плохого. Есть и есть.

Что до Ами, то она пока в городе. У нее передышка между гастролями, и она полностью погрузилась в написание нового альбома, правда иногда выступает в нашем клубе. Она просто не может долго не петь, это для нее прямо физическая необходимость.

После нашего возвращения она стала крепче, что ли, не такой зависимой от всех. И это меня сильно радует. Хотя в этом направлении еще работать и работать… но есть надежда…

Я звонила Танату, чтобы поблагодарить его за оказанную помощь. Он, как всегда, сказал, что это все пустяки, не стоит беспокоиться. Но, по моему, ему было приятно. Танат все чаще заходит к нам в клуб. Интересно, что это Кайя говорила о его ребенке? Но я не стану спрашивать. Танат ясно дал понять, что для него это больная тема.

Мама в своих телефонных разговорах то и дело приглашает меня приехать, пожить у них. Но на это я пока пойти не могу. Однажды она спросила меня, не планирую ли я вернуться домой. Я ответила - нет. Может, жестоко - но правда. Теперь здесь мой дом, в моей квартирке, клубе, стае Ночных Охотников и прайде Кровавого следа. Все это мой дом, где уютно и спокойно, хоть и не всегда, а главное - комфортно. Здесь я нашла себя истинную. А с родителями я вновь превращаюсь в маленькую девочку, но такая роль уже не по мне. Я привыкла к самостоятельности и независимости, иначе уже не могу.