– Ты знаешь мою мать очень хорошо, вы познакомились задолго до моего рождения. Наиль несколько тысяч лет была главой клана. Но она редко демонстрировала свою власть, и в то же время…

– Никому и в голову не приходило оспаривать ее… - закончила Ариэль.

– Вот именно. Никогда не задавалась вопросом - почему?

– Сила была и остается ее платьем, власть - ее дыханье, - почти благоговейно проговорил Габриель.

– Я не сказала бы лучше, - кивнула Лазель.

Вместо ответа вампир снова бухнулся на колени и сказал:

– Прошу простить, если я невольно обидел или прогневал вас, Лазель.

– Я не держу на тебя зла.

– Но я хочу, чтобы вы знали, что можете полностью располагать мной. И, предвосхищая возражения, не как рабом. Как другом или больше, если возникнет в том желание.

– Что ж… предложение принято. И, надеюсь, больше не будет удушающего потакания.

– Раз вы так желаете…

– Желаю.

– Что ж… Быть посему.

Лазель облегченно вздохнула, хотя оставалось смутное ощущение, что к этой теме еще придется вернуться. И это вызвало еще один вздох.

Возможно, они продолжили бы беседу, но в этот момент в дверь деликатно постучали.

– Да? Входите, - разрешила Лазель.

Вошла Магистр Города. Одна. Сложно сказать, каких усилий ей это стоило, если принять во внимание всплеск силы, прокатившийся по Катакомбам. В первый момент глаза Алексы были полны беспокойства, но, убедившись, что все живы, она оттаяла, правда, для проформы поинтересовалась:

– Как вы тут?

– Все хорошо, - Лазель улыбнулась теплой и открытой улыбкой, предназначавшейся только ей одной. Это казалось настолько очевидным, что Габриель даже потупился.

– В самом деле? - Алекса тоже улыбнулась.

– Да, - кивнула вампирша, и тут же попросила, - Ариэль, Габриель, не могли бы вы оставить нас?

– Как вам будет угодно.

Оба вышли, хотя Ариэль скорее вывела Габриеля.

– Я думала, ты его убивать начала, - усмехнулась Ариэль, когда они остались одни. - Тут так все тряхнуло!

– Извини за беспокойство. Это была просто воспитательная работа с небольшой демонстрацией.

– Небольшой? - изогнула бровь Алекса.

– Ага, - кивнула Лазель, подсаживаясь к ней на диван.

– Что-то мне слабо верится… Впрочем, ладно. Габриель оказался впечатлен?

– Более чем, - теперь уже глава клана Инъяиль усмехалась.

– Он, все-таки, умудрился тебя достать?

– Почти. Надеюсь, урок пойдет ему впрок.

– И ты не передумала насчет него?

– Нет. И ты туда же?

– Извини, - рука Алексы легла поверх руки подруги. - Я не хотела обидеть.

– Ладно, пустое, - отмахнулась вампирша. - Это все ерунда.

– Точно?

– Конечно, - снова та теплая улыбка. - Он приедет и уедет, только и всего.

– А если захочет остаться?

– В смысле? Тут я решаю. Срок выйдет и все.

– Хм, а если он пожелает остаться в Москве? Просто остаться. Он же Магистр и он свободен.

– Ну… Вряд ли, но постараюсь такого не допустить.

– Воспользуешься силой внушения?

– И весомыми аргументами.

– Надеюсь, до смертоубийств не дойдет.

– Зачем же? Есть куда более действенные методы. Габриелю предстоит сыграть роль примера для всех.

– Жестоко.

– Не так уж. Но нужно отстаивать свои позиции.

– Достают? - понимающе протянула Алекса.

– Ну, не то, чтобы… Скорее прощупывают границы дозволенного. Это до поры - до времени, - улыбкой ответила Лазель и, вспомнив, поинтересовалась: - Как там Полина?

– Хорошо. Ты же знаешь, она чудесная девушка.

– Знаю, поэтому и беспокоюсь. То, что с ней произошло, причем не без моего участия…

– Это дело прошлое, - остановила излияния подруги Алекса. - Мне кажется, она уже полностью восстановилась.

– Я очень хочу на это надеяться. Во всяком случае, она больше не вздрагивает от моих прикосновений.

– Она от тебя в восторге! К тому же, мне кажется, Полина в той ситуации между ней, тобой и Файлин, обвиняет именно феникса. За то, что та выступила вместо нее.

– Хм…

– Полина вполне себе современная девушка без особых комплексов. Правда, волосы у нее так и не отрастают…

– Она этого не хочет, - улыбнулась Лазель.

– В самом деле?

– Да. Сама мне казала.

– Смешная…

– Иногда, - согласилась глава клана Инъяиль. - Но с ней тепло.

– Это да.

– Где она сейчас?

– Гуляет с Сергеем. Наверное, сидят в каком-нибудь ресторане.

– А смысл?

– Так Полина иногда выбирает себе жертв. Хотела тебя позвать, но ты была занята с Габриелем.

– Да. Ладно, будут и другие ночи.

– Несомненно.

Как хорошо! Дурацкий сон больше не повторялся. Иначе я бы уж и не знала, что думать. В насланные видения-сновидения верить не хотелось. Достали сверх меры. И оракулом становиться тоже желания не было.

Единственный плюс - Андре стал весь из себя предупредительный. Но он и раньше отличался на редкость галантным обхождением. А гиперопека мне не нравится. Ну и, конечно, в качестве профилактики дурных снов предложил пожить у него. Идея казалась заманчивой, но я считала, что пока не готова к ее воплощению.

Теперь Андре почти каждый день встречал меня. С одной стороны приятно, но… Ладно, приятно. Правда, он все еще недолюбливал мою "адскую машину" типа мотоцикл, но пытался с ним смириться.

Вот и сегодня он чуть скривился при виде железного коня, но смолчал. Когда же я уже ключи достала, предложил:

– Давай сходим куда-нибудь?

– Куда?

– Да куда угодно! У тебя завтра выходной, так ведь?

– Угу. И какие будут предложения?

– Можем сходить в один уютный ресторанчик. Как раз недалеко отсюда.

– Ресторанчик? но я ведь и так работаю в…

– Это неважно, - Андре улыбнулся той самой ангельской улыбкой, против которой трудно устоять.

– Ладно, поехали.

– Нет, если ты устала…

– Поехали уже, - усмехнулась я, передавая ему шлем. И мы поехали.

Ресторанчик, в самом деле, оказался уютным. А эта подлая личность (не будем называть имен) оказывается, еще и столик заказал. Стоило мне сесть, как я все-таки высказалась:

– Ты - свиненок! Оказывается, все заранее продумал.

– Просто постарался все предусмотреть, - невозмутимо пожал плечами Андре.

Нам принесли меню, и, углубившись в его изучение, я не сразу поняла, что что-то не так. Подняв голову и быстро оглядевшись, я выявила, что "что-то не так" сидят за три стола от нас. Хмыкнув, я тихо шепнула Андре:

– Ты что, привел меня в вампирское заведение?

– С чего вдруг?

– А то ты их не чуешь! Вон, в том углу, - я чуть кивнула в нужном направлении.

Андре бросил незаметный взгляд и заключил:

– Ну… бывают совпадения. Милая чета вампиров трапезничает.

– Хм. Интересно, чем? У них же жесткая жидкостная диета.

– Значит, выбирают из своего "меню". Это проблема?

– Да нет. Пока я не обнаружу в своей шее чьих-либо клыков - никаких проблем. Интересно, они нас ощущают?

– Вряд ли. Ты наглухо закрыта щитами, я тоже.

– Понятно.

Мы собрались сделать заказ, когда перед нами официантка поставила два бокала вина со словами:

– За счет заведения. В честь годовщины открытия нашего ресторана.

Приятно. Хоть мне и все равно. Мы сделали заказ, Андре как раз пригубил вино, и тут разтрезвонился мобильный. Мой. Хм, звонила Иветта.

– Да, моя дорогая.

– Лео, как удачно, что я до тебя дозвонилась!

– Что-то случилось? - голос главной волчицы точно был взволнованным.

– Да. Ева заболела.

– В смысле? - обычно мы, оборотни, заболеваем только одним способом - получаем ранение. Всякая зараза к нам не липнет.

– Необычным. У нее сильный жар, и в то же время ее бывает знобит. Инга говорит, что похоже на сильную простуду. Я склонна ей верить, но простуда у нас?

– Да… подозрительно. Я сейчас же приеду. Если что, устроим небольшой энергообмен. Скоро буду.