– Иветта показалась им весьма… экстравагантной, и то, что она твоя подруга, их насторожило. А уж когда вы вернулись только на следующий день… Наверное маму более-менее успокоило лишь то, что с тобой была Ами. Так что готовься к самому худшему.

– Это к чему же?

– Я слышала, как мама звонила подругам, расхваливала тебя и интересовалась на предмет неженатых мужчин.

– О, нет! Только не всяческие смотрины! - едва ли не завопила я.

– Кажется, они самые.

– И за что мне это наказание? - я еле сдержалась, чтобы не жахнуть со всей дури кулаком по чему-нибудь. - Откуда у родителей такая маниакальная тяга тебя пристроить? - Интересно, сколько раз по приезду сюда я уже сокрушалась по этому поводу?

– Мама говорит, что тебе нужна крепка рука, чтобы отвлечь от глупостей, - выдала Тина.

– Приплыли! - всплеснула я руками. - Нет, тут в цирк ходить не надо! Ну ничего! Первый же их кандидат слетит у меня с лестницы полетом шмеля!

– Хотелось бы мне на это посмотреть, - хихикнула сестра, аж подпрыгнув на кровати.

– Вполне возможно, увидишь, - пообещала я. - Ну ладно. У тебя-то как дела? Как твой возлюбленный?

– Хорошо. Спасибо за телефон, мы теперь хоть нормально разговаривать можем.

– Ну-ну, хорошо, - улыбнулась я. - Только если дойдет до дела, не забудьте надеть гидрокостюм.

– Чего? - не поняла Тина.

– Предохраняться не забывай!

– Лео!

– Что Лео? Потом поздно будет. Свое здоровье нужно беречь. Ты же не оборотень.

– А что, у оборотней с этим по-другому? - заинтересованно спросила Тина.

– Всякие венерические заболевания и СПИД нам не грозит - слишком сильный иммунитет. Но ты должна о себе заботиться, не ребенок. Если нужен будет совет - звони немедленно. Думаю, мама тебе тут особо не поможет.

– Да за такие вопросы она устроит мне допрос с пристрастием на тему зачем мне это знать, - усмехнулась Тина. - И потом скажет, что мне просто рано думать об этом.

В этом я была с ней согласна. Родители… они считают, что детям все еще рано, когда давным-давно уже поздно.

– Так что, если что - непременно звони или приезжай в любой время.

– Спасибо. На тебя всегда можно рассчитывать, как бы далеко ты не уехала.

– Ну да. Только и сама не забывай об осторожности.

– Ладно, - улыбнулась сестра, уже гораздо меньше смущаясь.

Это хорошо. Это правильно. Чего смущаться-то? Что естественно, то не без оргазма.

Сестра ушла довольная. Я же сходила на экскурсию в ванную, и легла спать. Решила в кои-то веки раз лечь пораньше. Как видно, не зря.

Меня разбудили вопли мобильного телефона. От вибрации он уже сполз ко мне на подушку и трендел над самым ухом. Я открыла один глаз и посмотрела на часы: шесть часов утра. Зверство-то какое!

Я уже хотела рявкнуть в мобильный на того, у кого хватает совести звонить в такую рань, но вовремя узнала голос Глории. Она была чем-то ужасно взволнована, но чем именно, я не могла понять из-за ее воплей и причитаний.

Окончательно проснувшись, я села на кровати и сказала:

– Глория, постарайся успокоиться и расскажи, что там у вас произошло.

Всхлипы, которые уже сильно взволновали меня, потом совершенно убитый голос девушки:

– Иветта пропала.

– Как пропала? Когда? - слишком уж нелепо это звучало.

– Я проснулась три часа назад, а ее нет, - еще чуть-чуть и она опять сорвется на рыдания.

– Может, она вышла?

– Нет, она бы предупредила или записку оставила! Иветта всегда так делает! - у Глории опять началась истерика. В таком состоянии я ее видела лишь однажды. Сквозь всхлипы то и дело пробивалось, - Она, понимаешь, всегда… а теперь… даже… не… Я боюсь… вдруг…

Я уже ничего не понимала. Все потонуло во всхлипах и рыданиях. Поэтому я спросила:

– Крис рядом?

– Угу, - еще раз всхлипнула Глория.

– Передай ему трубку, пожалуйста.

– Да, Лео? - всхлипы сменил мужской голос.

– Крис, что у вас там произошло?

– Иветты нигде нет. Меня разбудил плачь Глории. Никого из чужих оборотней я не чувствовал, да вообще никого из нежити.

– Иветта ушла? Но куда? Как она была одета? - вопросы у меня сыпались просто один за другим, а всякие жуткие предположения множились как на дрожжах.

– Куда ушла - не знаю. Тут снег идет - следы заметает моментально. Одета… похоже нет ее пальто… сапог тоже… об остальном не знаю.

– Хорошо. Попытайся успокоить Глорию, я сейчас же выезжаю. Попробую найти Иветту.

– Как?

– У меня свои методы. Да и я ведь ее кайо. Ты главное позаботься о Глории, не дай ей натворить глупостей.

С этими словами я отключилась. Может, у Криса и были какие-то возражения по поводу моего плана, но что-либо сказать он не успел. Не до того сейчас.

Я вскочила с кровати и начала собираться. Чиркнув записку родным и близким, я уже через пятнадцать минут вылетела из дома. Села в машину и поехала сама еще толком не зная куда.

Проехав две улицы, я поняла, что так дело не пойдет и остановилась у обочины. Просто так, колеся по городу, я Иветту фиг найду. Куда же ее понесло в ночь-полночь? Нужен был другой подход. Благо я знала какой.

Помниться, Иветте удавалось пару раз отыскивать меня таким образом, а значит и я смогу. Нужно сосредоточиться, сконцентрироваться на той нити, что связывает меня с Иветтой.

Я отрешилась от всех окружающих звуков, пытаясь как можно точнее представить образ главной волчицы. Я пыталась до тех пор, пока ее образ не стал как живой. В тот же миг вся моя сила потянулась к ней, делая нашу связь крепче, еще более осязаемой. И я увидела Иветту, увидела мысленным взором.

Она брела по снегу, спотыкаясь. Кажется, что сейчас упадет и больше не встанет. Но больше всего я испугалась, прикоснувшись к сознанию Иветты - надломленное, грозившее вот-вот сгинуть в пучине отчаянья. Господи, да что же случилось? Но телепатией этого не узнаешь. Да и наш контакт оборвался. Нужно было спешить к Иветте, благо я узнала улицу, по которой она шла. По ментальным образам сложно установить точные географические координаты.

Я завела мотор и резко дала по газам. Наверное, многие проснулись от их визга, но мне было плевать. Я гнала как сумасшедшая, благо улицы еще пустынны. Да где же? Ага, кажется здесь. Теперь пришлось сбросить скорость и ехать, внимательно глядя по сторонам, чтобы не пропустить ту, что мне нужна.

Да вот же она! На секунду у меня защемило сердце! Иветта брела, как сомнамбула, зябко кутаясь в пальто. Волосы разметались и походили на черные сосульки, присыпанные снегом. Снег ведь до сих пор шел.

Я выскочила из машины и кинулась к ней. Обняла, как можно крепче. Боже, какая же она холодная!

– Иветта! Иветта! - я тормошила ее, зовя по имени. Наконец, она подняла голову, и ее опустевшие глаза стали наполняться жизнью.

– Лео! - одними губами прошептала она, и по щеке скатилась одинокая слезинка. И этой слезинкой было сказано больше, чем целым потоком слез.

Я осторожно смахнула ее губами, проговорив:

– Ничего, все будет хорошо. Пойдем, тебе нужно согреться.

Я едва ли не на руках отнесла Иветту в машину и устроила на переднем сиденье - так ближе к печке, которую я включила на полную.

Мы сидели некоторое время в темноте салона. Я ждала, чтобы Иветта хоть чуток согрелась, и пока ни о чем не спрашивала. Слишком уж взвинчено было ее состояние. Или, наоборот, опустошенное. Сложно сказать. Я лишь поинтересовалась:

– Ты нигде не поранилась? Ничего не болит?

– Нет, - глухо ответила Иветта, потом добавила, - Если бы все было так легко!

– Тогда что с тобой случилось? - я все-таки спросила это, а ведь хотела повременить. Но беспокойство взяло верх.

– Я переспала с Эдом, - усмехнулась Иветта, но усмешка вышла очень горькой.

Я не нашла ничего лучше, как спросить:

– Зачем?

– Будто я знаю!

И я почувствовала, как она отдаляется от меня, закрывается, запирает внутри свою боль. Но ведь это не выход! Я снова обняла Иветту, потянувшись к ней своей силой, успокаивая. Она прильнула ко мне, а мигом позже попросила: