А Андре все-таки смутился, но не настолько, чтобы я ему поверила. Так: "упс, какая незадача".

Чтобы замять паузу, я сказала:

– Я уже свободна. Сейчас возьму сумку с курткой, и можем идти. Или ты хочешь остаться здесь?

– Нет. Пошли, – он улыбнулся улыбкой, от которой полагалось растаять в лужицу. Но нас так просто не возьмешь. Я лишь улыбнулась в ответ и полезла за сумкой.

Уже на пути к выходу, поигрывая ключами, я спросила у Андре:

– Ты на машине сегодня?

– Нет. Я предположил, что ты предпочтешь воспользоваться собственным транспортным средством. Я угадал?

– Да, – усмехнулась я. Он еще не подозревает, о каком транспортном средстве идет речь. – Значит, сегодня я буду твоим кавалером, и буду провожать тебя до дома?

– О, это будет очень любезно с твоей стороны, – ослепительно улыбнулся Андре.

Улыбка так и приклеилась к его лицу, когда я широким жестом указала на свой Харлей. Видно, он не пришел в восторг от открывшейся перспективы. Но брошенный мной шлем поймал не думая. Конечно, в костюме и в шлеме – это немного авангардно, но тем не менее.

– Так куда едем? – поинтересовалась я, заводя мотор.

– Куда пожелает моя госпожа. Но я бы посоветовал городской парк.

– ОК, в парк – так в парк, – чувствую, я сегодня вдоволь нагуляюсь на природе.

Крепкие руки обняли меня за талию, и мы поехали. За всю дорогу объятья Андре не стали ни на йоту крепче. Он сидел позади меня, как влитой. Только ветер трепал одежду и не попавшие под шлем волосы. Пару раз мне даже хотелось оглянуться, чтобы убедиться, что он еще здесь.

Естественно, на территорию парка на мотоцикле нас никто не пустил. Мы остановились на стоянке рядом. Погода стояла ясная и очень теплая, на небе ни облачка. Так что солнце сразу начало жарить мне спину сквозь куртку. Но это ерунда. После затяжной зимы приятно насладиться теплом. К тому же дул легкий ветерок.

– Идем? – Андре протянул мне руку.

– Идем, – кивнула я, принимая ее.

Мне так и хотелось спросить, что его в парк-то потянуло, но стоило мне зайти за ограду, как вопросы отпали сами собой. Красота! Все росло и цвело! Теперь я понимаю японцев, которые каждый год обязательно выбираются посмотреть, как цветет сакура. Когда все деревья усыпаны цветами – на это стоит посмотреть.

Любуясь аллеями, я даже не сразу почувствовала, что Андре приобнял меня. Он сказал:

– Я подумал, что во время охоты ты вряд ли будешь обращать внимание на красоты природы, поэтому решил сводить тебя сюда. Тебе нравиться?

– О, да! Иначе все это прошло бы мимо меня, – от этого цветущего великолепия душа наполнялась каким-то детским восторгом.

– Я рад. Тебе не так легко угодить.

– Мне? – я состроила гримасу праведного возмущения.

– Именно. Обычные методы на тебя просто не действуют, – улыбнулся Андре.

– Это какие такие обычные?

– Ну конфеты, розы… – он демонстративно стал загибать пальцы.

– Не люблю я сладкое, – фыркнула я. – И розы терпеть ненавижу. Никто не обещал, что будет легко.

– А я разве что говорю? – Андре обнял меня и притянул к себе.

– Говоришь, – я не злилась, но хотелось побурчать.

– Хорошо, отныне я буду нем, как рыба!

– Ну нет, этого не надо! – усмехнулась я.

– О, госпожа разрешила мне говорить!

Он подхватил меня и закружил, за что сразу получил по уху. Потирая оное, он спросил:

– За что?

– Извини, – не сказать, что я шибко смутилась. – Ты же знаешь, я оборотень, инстинкты у меня обостренные. Когда меня резко хватают, у меня первая реакция – избавиться от обидчика. Так что не обессудь.

– Мда… я бы должен был привыкнуть, ведь не первый день знакомы… – вздохнул Андре.

– Очень больно?

– Ну… слуха ты меня не лишила, но, можно сказать, ранила в самое сердце.

– Да ладно, – я критически осмотрела место ушиба, потом поцеловала его, и на этом не остановилась. Сдерживающим фактором послужило лишь то, что мы, некоторым образом, в общественном месте. А так как на дворе день, то полно социально-активных старушек.

Андре тихо рассмеялся, поцеловав меня в макушку, и сказал:

– Иногда ты приводишь меня в полный восторг!

– Иногда? – усмехнулась я.

– Всегда. Всегда, моя радость.

Взаимопонимание было достигнуто. Оказывается, это очень приятно, бродить вот так, с любимым человеком… та-а-ак… С вами все ясно, девушка. У, как у вас все запущено… А плевать! Мне хорошо сейчас, с Андре, как никогда хорошо. Не хочется никуда бежать, торопиться… Да и он ведет себя до жути примерно. Раньше, когда мы еще не… это… даже не встречались толком, Андре постоянно отпускал замечания двоякого толка, и не только замечания… А сейчас… ну прям мальчик из церковного хора! Хотя мальчик ли…

– О чем ты так серьезно задумалась, радость моя? – его рука скользнула мне под куртку и не успокоилась, пока не нащупала голое тело.

– Да так… о тебе в основном…

– Правда? Я весьма польщен! – рука и не думала останавливаться. По-моему, я зря начала заикаться о мальчике из церковного хора. В конце концов, жарко выдохнув, я вынуждена была проговорить:

– Или ты перестанешь, или я изнасилую тебя прямо тут!

– Даже так… – игриво протянул Андре.

– Не буди во мне зверя! – я устроила образцово-показательное порыкивание. Получилось более чем натурально. Еще бы, учитывая особенности моей личности.

– Верю-верю! – сразу же отозвался Андре, а глаза стали такими… такими, что мне захотелось тотчас исполнить свою угрозу. Видимо, что-то такое появилось на моем лице, так как Андре добавил, – Похоже, тебе и правда нужно на охоту.

Только при этих словах я вспомнила о времени. И правда пора! Благо мы вчера, когда выяснилось, что я поеду на работу, договорились, что Иветта заедет за Жанной. Так что сейчас мне только завезти Андре. О чем я и сказала:

– Что ж, разлюбезный мой. Вот завезу тебя домой и сразу на охоту.

– Как договаривались, – кивнул он. Но в словах был налет грусти. К сожалению, даже самый чудесный вечер имеет обыкновение заканчиваться.

Я бы, может, и плюнула на все, оставшись с Андре, но и на охоту мне тоже хотелось. Мой зверь был уже весь в предвкушении. Я и так давно его не выпускала. Не стоит этим злоупотреблять.

До дома Андре мы ехали молча. Да на мотоцикле особо и не поговоришь. Расстались мы с трогательным поцелуем. Я все еще ощущала его вкус на губах, на всех парах мчась в стаю.

Собирались мы за городом. От одного вожака другому по наследству передавался обширный участок земли, точнее леса, в несколько гектаров. Как ни было порой сложно, но частная собственность на него сохранялась уже века три.

Раньше, меньше двух лет назад, когда я была оборотнем-одиночкой (сама хотела), я не ездила на такие сборища. Лишь став кайо Иветты я стала вливаться в эту "общественную" жизнь оборотней. И не скажу, что мне это не по вкусу.

Теперь дорогу до места сбора я бы нашла и на автопилоте. С шоссе свернуть на гравийную дорогу, потом на просеку, и вот стена сплошного леса обрывается, и ты на поляне, заставленной автомобилями самых разных марок. Джип Иветты тоже уже здесь. Пристроив рядом с ним мотоцикл, я углубилась в лес.

Его звуки, запахи окружили меня. Я слышала, как ветер тихо шелестит в кронах деревьев, с каким звуком падает застарелая шишка, как где-то в траве пищит мышь, перекрикиваются птицы. Обычные звуки леса. Но сегодня за всеми этими звуками ощущалась и сила оборотня. Я чувствовала их, их всех, и, издав короткий рык, дала им ощутить себя.

Я невольно ускорила шаг. Вот впереди деревья сплелись в почти непроходимую чащу (уж для человека точно) – верный признак, что иду правильным путем. Через десять шагов деревья внезапно расступились, выведя меня на большую поляну, на которой и собрались все оборотни. Посреди поляны когда-то рос огромный дуб, но теперь остался лишь пень, обросший молодыми дубками. Эдакий трон лесного великана.