– Я же из лучших побуждений! - возмутилась мама. - А ты бы лучше вино открыл. Не каждый день дочь приезжает.

Крякнув, отец потянулся за штопором, но я сочла нужным предупредить:

– Я не пью.

Не люблю вино, так как ненавижу виноградный сок. Вообще не люблю спиртное. Особенно после того, как мне пришлось едва ли не залпом вылакать бутылку водки, чтобы ослабить ментальный контроль вампира надо мной. Как мне потом было плохо! И это при том, что у оборотней быстрый метаболизм, и всяка гадость из нашего организма выводится очень быстро.

– Ну, как хочешь, - улыбнулась мама, папа лишь одобрительно кивнул. Им это пришлось по душе. Они даже глянули на Тину. Из серии: "Бери пример!", на что та звонка хихикнула.

– Рассказывай, Эль, как там у тебя дела в городе, - проговорил отец, откидываясь на спинку стула.

– А что дела? Замечательно, - ответила я, почти в точности повторяя его жест.

– Мы уж видели! - вставила мама. - Могла бы и рассказать, что клуб открыла. А то мы узнали об этом из телевизора. Неужели трудно поделиться? Мы же переживаем за тебя!

– Что тут переживать? Дело как дело, не хуже и не лучше многих. Мы процветаем.

– Но на какие деньги ты открыла клуб? - вот он, корень всех подозрений!

– Во-первых, он находиться в совместной собственности у меня и Дени, моей подруги, а во-вторых, я эти пять лет не груши околачивала, а работала.

– И где, можно узнать? - поинтересовался отец.

Тут передо мной встал выбор, причем весьма сомнительный: или я говорю полуправду о том, кем работала (а родители от нее в восторг не придут, уж можете мне поверить), или выкладываю, как все было на самом деле, то есть было такое сборище нехороших магов, что звались Триадой, я их всех грохнула, а в качестве компенсации получила их дом, на средства от продажи которого я и выкупила клуб. И что вот из этих двух объяснений мне предпочесть? Конечно первое. Смирившись со столь фиговым выбором, я сказала:

– Я работала солисткой в группе клуба.

– То есть? - подозрительно прищурилась мама.

– Значит, ты пела за деньги, - догадался отец.

– Можно и так сказать.

– Ты? Певица? Вот уж никогда бы не подумала, - воскликнула мама.

– У Лео очень красивый голос, - внезапно проговорила Ами.

– Это да, что есть - то есть. Я сама слышала, - подтвердила ее слова Тина.

– Да, выдала ты нам сюрприз, дочка! - усмехнулся отец. - И чем же занимается твой клуб?

– Это ночной клуб, - осторожно начала я. - У нас выступают известные музыкальные группы. Есть бар, ресторан, два танцпола. Мы недавно расширились. Наше заведение в сотне лучших в городе, - как говорится, Остапа понесло. О своем детище я была готова говорить часами.

– Значит, ты работаешь ночью? - спросила мама.

– Ну да. Обычно так оно и выходит.

– Хм… но ведь это не совсем… солидно.

– Извини, банкира из меня не вышло! - не сдержалась я. - Мне мое дело нравится, я этого всегда хотела. К тому же оно приносит весьма неплохой доход.

– Это сколько же? - вопрос нескромный, но родителям простительный. Поэтому я ответила. Назвала цифру за последний месяц.

Отец присвистнул, и Тина, конечно же, вставила свои пять копеек:

– Да ты у нас, сестрица, богатенький Буратино!

– Потому что работала как папа Карло, - отрезала я.

Только мама загадочно протянула:

– Да-а-а, трудно тебе теперь будет замуж выйти!

– Чего? - я даже не сразу поняла ход ее мысли.

– Ну, мужчины не любят, когда женщины богаче и успешнее их.

С минуту, наверное, я таращилась на нее, потом меня прорвало. Я хохотала так, что слезы выступили. Под конец я могла только хрюкать и икать, а меня все еще пробирало на ржачь. Как я под стол не сползла - понятия не имею. Лишь спустя минут пять я смогла из себя выдавить:

– Мам, ну ты скажешь тоже!

– А что? Я серьезно говорю.

Этим она едва не вызвала у меня новый приступ хохота - пришлось в срочном порядке залить его соком, я лишь сказала:

– Глупости ты говоришь!

– Конечно глупости! А раз ты такая умная, то почему до сих пор не замужем?

– Потому что я такая умная, - парировала я, на что мать обреченно махнула рукой, а Тина сказала, подведя итог:

– Один-один.

Благо дальнейшего развития этой темы не последовало. Мы доужинали, после чего я чувствовала себя форменным удавом, но все равно пошла помогать Ами устраиваться. Раскладывая вещи, я обронила:

– Надеюсь, тебя не шокировала наша маленькая перепалка?

– Нет, конечно. Сразу видно, что вы любите друг друга, - улыбнулась Ами. - Семья - это замечательно.

– Но не всегда.

На это Ами опять улыбнулась и продолжила, почему-то глядя в окно:

– Когда-то я думала, что Кшати стал для меня семьей, но я ошибалась.

– Кшати был порядочной сволочью. Тебе лучше бы забыть его, - осторожно сказала я.

– Конечно, ведь теперь у меня есть ты! - Ами опять повернулась ко мне. - И ты заботишься обо мне.

– Ведь мы друзья - как же иначе, - ответила я, приобняв ее за плечи. - Иветта, Инга и остальные тоже твои друзья. К тому же у тебя есть прайд - а это как семья, - раньше я таких слов не говорила, но сегодня они пришли сами. Прям сама себе удивляюсь!

– Да, конечно, - тихо ответила Ами, уткнувшись носиком мне в плечо.

Мне захотелось потереться о нее щекой, как это делают кошки, но вместо этого я отстранилась считай на пионерское расстояние, так как услышала приближающиеся шаги. Кто-то, судя по всему, шел к нам, и этого "кто-то" я хорошо знаю.

Спустя буквально пару минут дверь распахнулась. Вошла мама, как ни в чем не бывало спросив:

– Ами, ну как ты тут устроилась?

– Спасибо, хорошо.

– Я вот тут принесла постельное белье и полотенца.

– Спасибо, - тихо повторила Ами.

– Если что-нибудь еще понадобиться - ты скажи.

И, не дожидаясь ответа, мама вышла. Нет, надо будет провести небольшую профилактическую беседу, пока чего не случилось.

А пока я помогла Ами расстелить постель, чмокнула ее в лоб, как ребенка, и пошла к себе. Не то чтобы хотела спать - для меня-то время еще раннее, просто весьма неплохо было бы принять душ с дороги. Да и с сестрой хотелось пообщаться. Так что я направилась прямиком к ней.

Войдя, предварительно постучавшись, я увидела, что Тина уже переоделась ко сну и сидит с ногами на кровати, что-то читая. Увидев меня, она сразу отложила книгу.

Я улыбнулась, проговорив:

– Ну как у тебя дела-то? Как учеба?

– Да идет, - пожала плечами сестра.

– Не сложно?

– По всякому.

– Понятно, - усмехнулась я. - А с личной жизнью как? Тот парень больше не пристает?

– Нет, - улыбнулась Тина. - Ты тогда весьма доходчиво объяснила ему, кто он есть в этом грешном мире.

– Ну а кроме него? - не унималась я. - Ведь он не единственный парень в округе!

– Да, не единственный, - как-то уж слишком многозначительно ответила сестра.

– А ну выкладывай! - потребовала я.

– Ну… есть один… парень. Он мне нравится, и я ему вроде тоже…

– Тогда вперед! Броня крепка, и танки наши быстры! Познакомишь с ним?

– Если получится, - она слегка покраснела.

– Позволь, угадаю! Он не приглянулся нашим родителям? Кстати, имя у него есть?

– Есть, Винсент. И родители о нем еще вообще не знают.

– Вини, значит, - не удержалась я от усмешки. - Значит, родителям он предположительно не понравится?

– Не знаю. Меня же еще ребенком считают, так что вряд ли они вообще кого одобрят! Маму, наверное, сразу инфаркт хватит, если она узнает, что я с кем-нибудь спала!

– А ты спала? - заговорщическим тоном спросила я.

– Нет… еще, - тихо ответила Тина, смутившись. На что я спокойно резюмировала:

– Значит, все впереди.

– А когда у тебя был первый раз? - этот вопрос заставил меня заткнуться. Тина даже спросила через некоторое время, - Чего молчишь-то?

– Думаю, - ответила я, подперев подбородок рукой. - Тебя интересует календарно-временная точность?