Нет, похоже, выход только один. Пустить всё на самотёк. Рано или поздно симпатия обратится во влюблённость, а уж дальше чёртово нутро разберется само. Уничтожит влечение, заткнет совесть, и колючие вьюны перестанут оплетать грудь.

Всё пройдёт. Чувства исчезнут, как это было всегда. Сменятся спасительным безразличием, и тогда Ян начнёт действовать.

Он готов. Время пришло. Нельзя больше медлить.

Глава 4. Миша, скальпель и обман

Вечер напролёт я не выпускала мобильный из рук. От Оксанкиного взора это не укрылось, но подруга не осуждала. Только посмеивалась всякий раз, когда я спешила щёлкнуть клавишей блокировки, чтобы проверить сообщения.

И когда голубь Всемирной паутины принёс весточку от аспиранта, я едва в пляс не пустилась. Правда, тут же разочарованно сникла. В сообщении был лишь набор цифр.

Мда-а… многословностью Бранище никогда не отличался.

Я: Ага, номер поймала. Кину дозвон.

Скопировав все циферки до единой, я нажала на трубку, и едва потянулись первые унылые гудки, сбросила вызов. Но не успела с разочарованным вздохом отложить телефон, дисплей засветился.

Бранов: Ты так быстро отключилась, что я даже поздороваться не успел.

Руки у меня тут же затряслись от волнения.

Я: Думала, ты занят… Ну, привет тогда!

Бранов: Привет. Не увязла там ещё в коридорах Хаоса без меня?=)

Я глупо захихикала, позабыв, что Оксанка рядом. Ну кто такие смайлики ставит? Он из какого тысячелетия вообще?

Я: Не увязла, представь себе)) А ты разгрёб Авгиевы конюшни дел?

Бранов: Пока нет, но к выходным точно управлюсь. Не беспокойся. Всё в силе.

Дикая улыбка, свидетельствующая о полном обесточивании мозга, блуждала по моему лицу. Поэтому придумать, что написать, чтобы поддержать разговор, не вышло.

Как назло, молчал и Бранов. Но едва я со вздохом вернулась к реферату по теории культуры и искусства, как мобильник вновь завопил. Оксанка, склонившись над книгой, недовольно заворчала, а я закусила губу. В сообщении была вереница аплодирующих смайлов и фото листка в клетку, испещрённого странными знаками. Я недоумённо округлила глаза.

Я: Это что ещё за заговоры сибирской целительницы на защиту жилья от Хаоса? Мне на дверь это перевести?))

Бранов: Ха-ха! А я всё думал, как же эту клинопись обозвать можно… Нет. Это не заговор. Всего лишь свидетельство моей состоятельности, как педагога=)

Недоумение росло, как тесто на дрожжах.

Бранов: Не узнаёшь? Это последний тест. Твой. На оценку внизу посмотри.

Холодея изнутри, я снова открыла фото, приблизила, скользя пальцами по экрану… Пятёрка?

Я: Ты серьёзно? Уже оценки мне завышаешь?)))

Бранов: Ничуть. Честно заработанное «отлично». Я и сам удивился! Думал, списать умудрилась, но потом вспомнил, что твой телефон благополучно затонул в болотах закулисья.

Я: А вот сейчас обидно было…(((

Бранов: Прости, я шучу! Не обижайся, Мика, ты молодец. Я за тебя рад=)

Я: Ага. За себя ты рад.

Прогнать обиду никак не выходило.

Бранов: Но за тебя я рад больше=)

Не сдержав улыбку, я отправила смайлик со смущённо пылающими щёчками. Ян вновь отвесил изогнутую скобочку со знаком равно вместо глаз. И едва я возрадовалась, что мы перешли на новый уровень общения, как…

Бранов: Ну, мне пора. Конюшни не ждут.

Я: Лопату в руки и вперёд. До встречи в субботу, сэнсэй))) Удачи!

Бранов: Аригато*=)

* Благодарность (яп.)

Ещё несколько минут я сжимала в руках телефон, в надежде, что он завопит, а вместе с ним и я от счастья. Но огонёк Брановского online погас.

Мужик сказал, мужик сделал, чтоб его...

Со вздохом уткнувшись в ноутбук, я честно собиралась поработать часок-другой. Подготовиться к грядущим семинарам, но гаджет вновь ожил. Правда, каково же было моё разочарование, стоило лишь увидеть имя отправителя.

Михаил Сизов: Хай, Машка! Ну ты неуловимый Джо какой-то! Выследить тебя невозможно)))

Я: Привет, Миш! Прости, я вчера после инстика к подруге зарулила, да там и осталась.

Вот так. Благодаря Оксане ложь выходила убедительной и подкреплённой фактами. Но Миха и не спешил наседать.

Михаил: Да нормально всё, не парься. Как жизнь молодая? У тебя всё в норме?

Вопрос заставил немало насторожиться. Я скоро застучала по виртуальной клавиатуре.

Я: В норме. А должно быть иначе?

Миша ненадолго замолчал. Только бы не готовился серьёзный разговор начать.

Михаил: Нет, конечно) Просто беспокоюсь о тебе, это ведь не запрещено?)

Я с облегчением выдохнула.

Я: Погоди, сейчас узнаю. Полистаю Уголовный кодекс…)

Михаил: аххахах!:D Обожаю тебя! Но всё равно будь осторожнее. Помнишь, что я про того Укротителя говорил?

Помнить-то помнила, но и здесь успела подковаться. Ордену лучше не знать, что мы с Яном тесно общаемся и даже практиковаться в слышании будем вместе. Вернее, Ордену ни в коем случае нельзя об этом узнать!

Я: Помню, конечно. И решила с ним больше дел не иметь. Пускай сам со своими тайнами разбирается.

Михаил: Верное решение))* Слушай, Машута, а над моим предложением подумала? Хоть маленько)

Началось. А Ян ведь предупреждал.

– Гадкие книгоупокойцы, – проворчала я, яростно стуча по виртуальной клавиатуре.

Я: Прости, но я, наверное, откажусь… Не моё это(

Молчание. Молчание. Набирает сообщение…

Михаил: Окейси. Заставлять не буду. Но надеюсь, мы так и будем общаться. Потерять тебя на десяток-другой лет жесть как не хочется)))

Странно, но я ожидала иного. Уговоров, гарантий полного соцпакета при трудоустройстве в Орден. А тут вон как всё просто. Насильно никто не тащит. Даже стыдно немного, что так дурно о Мише думала.

Я: Миш, конечно, будем общаться)) Просто ты пойми… Мне один раз услышать Хаос хватило. Чуть голова не взорвалась(

Михаил: Да ясное дело, Маш, не переживай) Обычная жизнь соблазнительная штука… Но хочу предупредить, что Слышание редко просто так исчезает. Если станет худо, звони. Я смогу помочь.

Я замерла. Станет худо? Мне станет худо?!

Я: Миш, не пугай…

Михаил: Ни в коем разе! Просто предупреждён, значит, вооружён, ага? Поэтому знай, когда Слышание достигает пика, крышу рвёт будь здоров. Потому Укротители и связываются с такими, как мы. Мы даём им силу, а они нам покой.

Вот так новость! У фсбшника что будет читать эту переписку точно шарики за ролики заедут.

Михаил: А ты не знала, что ли?

Не знала? Не знала?! Да откуда? Кто бы мне ещё рассказал!