– Создательница! – завопила Шани и заскребла когтями по стеклу, едва мы стронулись.

Вожак тоже опасливо завозился так, что кресло подо мной ходуном заходило, грозясь вырваться с корнями и вбить меня носом в лобовое стекло.

– Мик, умоляю, не угробь нас напоследок, – простонала Оксана и прикрыла глаза.

Лямка ремня безопасности врезалась ей в плечо. Кровь хлынула с новой силой. Мут, сев между котами, протянула лапу и коснулась Оксанкиной руки.

Водительских прав у меня нет. Вожу я неважно. Но учитывая то, что мы выжили в том кроваво-хаосном месиве, можно считать, будто нам везёт.

Теперь оставалось лишь молиться, чтобы светлая полоса удачи внезапно не оборвалась.

– Спокойствие, – напряжённо проговорила я. – Только спокойствие! Верьте мне.

Коты замолкли. Кажется, Шани начало мутить. Да и с каждым неудачным поворотом и гневным окриком Оксаны, напряжение позади росло как грибы после дождя. Масла в огонь недоверия подбавляло и Его Императорское Величество, любовно уложенное мной прямиком на коленки иномирным пассажирам.

– Зачем тащить… этого с собой? – брезгливо дёрнул усами Джахо, когда императорские ноги в золотистых сандалиях, упёрлись коту едва ли не в морду. – Может, он дохлый?

Вожак с надеждой принюхался.

– Нет, – отрезала я. – Он дышит, просто без сознания. Оставим на улице, точно околеет. А нам и трупа Чори за глаза хватает, – черканула я пальцем чуть выше бровей.

Кошкот, пусть и нехотя, но согласился. Даже лапой ноги Айтера прихватил, чтобы не завалился ненароком высокопоставленный груз.

Император же до сих пор пребывал в забытьи. Мут прикасалась к нему, но безуспешно. Моя робкая попытка удостовериться, что его тело не захвачено Хаосом, тоже плодов не принесла.

Мужчина будто бы крепко спал. Эдакая спящая красавица в мужском исполнении.

Спустя полчаса Оксанкин новенький «Рено» мчал по ночному, застрявшему между зимой и весной городу, а я раз за разом поглядывала в зеркало заднего вида на троицу, со смертельно перепуганным видом, устроившуюся на заднем сидении. Забраться в столь странное устройство кошкотов подвигла лишь безоговорочная вера. Вера в своего Создателя.

Джахо без раздумий перегрыз глотку соплеменнику, едва тот ослушался его приказа. Приказа не навредить мне.

Шани сжималась в страхе и шептала мольбы кошачьему божеству всякий раз, когда я совершала неудачный манёвр. Но пыталась вести себя достойно.

Одна лишь старуха сфинкс пусть и была напугана, но смотрела на пролетающие огни и рекламные щиты с восторженным интересом.

Каждый из них до конца ещё и не осознавал, что преступил чёрту, отделяющую два мира, но свято верил: я всё улажу.

Во мне же веры было куда меньше, но сейчас я единственная надежда своих творений. Значит, обязана сделать всё, чтобы оградить Джахо и малую часть его стаи от беды. Не позволить сгинуть в моём мире и вернуть в закулисье.

Но с чего начать?

Идею позвонить Мише отмела сразу. Люди из Ордена не станут церемониться с кошкотами. Убьют. Ведь они нарушители равновесия, их не должно быть в реальном мире. Ну а Ян...

Машину тряхнуло на вытаявшей выбоине, и Шани заскулила. Прикрыла лапами огромные глаза, а Оксана застонала.

Искоса глянув на подругу, побледневшую до синевы, я крепче стиснула руль и подбавила скорости.

Что ж, Ян прав. Пора мне научиться разбираться со своими проблемами самой.

***

– Вы там как? – обернулась я, припарковавшись за домом в укромном уголке двора.

Вопрос был излишним. Навряд ли у кошкотов и старухи-сфинкса появится желание ещё хоть раз прокатиться в автомобиле.

Шани вцепилась в переднее сидение, светя глазами с горячей мольбой. Не будь она от кончиков испуганно прижатых ушей до хвоста покрыта шерстью с густым подшёрстком, наверняка в бледности посоревновалась с призраком.

Джахо беспрестанно ворчал, ну а Айтер лежал-полёживал. Благо хоть дышал до сих пор.

– Создательница! – заволновалась Мут, едва я, скинув испорченный когтями и грязью пуховик, выбралась из машины.

– Ждите здесь, – заглянула перед тем, как захлопнуть дверцу, – из машины ни ногой, ни лапой! Оксана, держись, сейчас всё будет хорошо.

Подруга, плотно сжав губы, кивнула и приспустила окно. А я нестройным шагом уже спешила к бару со знакомыми чуть выцветшим вывесками.

К счастью, везение решило, что нам досталось на год вперёд, и не подвело. Сергей был на месте и отыскался быстрее, чем меня в неприглядном виде − грязных джинсах и запятнанной кровью рваной футболке − выставили прочь.

– Серёж, помоги! – тараторила я, спеша за разноглазым через чёрный выход. – Хаос напал, изувечил Оксану! Сфинкс говорит, её раны расползаются!

На слове «сфинкс» Сергей обернулся и вскинул брови в изумлении. Но подробностей не выспрашивал. Лёгкий ступор посетил его, едва он отворил дверь с Оксаниной стороны и увидел позади хвостатую троицу с императором в ногах.

– Добрый вечер, – судя по тону, улыбка растянулась у амура от уха до уха. – Привет, Оксана. Я Сергей, – лихо отстегнул он ремень безопасности. Выхватил соседку из плена сидения, пропитанного кровью. Развернул к себе и взял лицо в ладони.

– Вы врач? – слабо прокряхтела Оксана, цепляясь за крепкую, татуированную шею из последних сил, чтобы не завалиться на коробку передач.

– Типа того, – улыбнулся разноглазый, и даже мне полегчало. – Маша что, не рассказывала ещё обо мне? – соседка покачала головой, прикрывая глаза и болезненно морщась. – Надо же, а она за две с половиной минуты успела о тебе столько рассказать... Разве что я не знаю номер твоего страхового полиса. Ну и фамилию можно было бы.

Снова улыбка, и я окончательно оттаяла. Теперь точно с Оксаной всё будет хорошо. Сергей своё дело знает.

– Семёнова, – отозвалась подруга, – Оксана Владимировна. А номер полиса я и сама не скажу... Мик, там где-то сумка моя, – заводила она в пространстве рукой. – И кошелёк где-то...

Оксана медленно выпадала из реальности, не в силах отличить шутку.

– Не бери в голову, – Сергей уже водил руками над Оксанкой. – Не брошу же я очаровательную девушку из-за отсутствия документов! Да и денег не возьму. Разве что поужинать… Да. Ужин вполне оплатит мои услуги.

Амур оглядел ауру Оксаны, а затем цокнул и вернул девушку в кресло. Захлопнул дверь, обежал машину и заскочил на водительское сидение. Единственная отворенная дверца щёлкнула запором.

Оказавшись на улице одна, я поёжилась. Оглядывала сырую темноту, прислушивалась. Расслабляться нельзя! Нужно на подступах учуять Хаос, если он снова решится напасть.

Развернувшись спиной к автомобилю, я принялась нести дозор.

– Ну и силища у этой твари была, – вскоре выбрался из машины Сергей и, устало потрясая кистями рук, подошёл ко мне. – Мне придётся подзарядиться теперь. И не с одной, похоже...

– Как Оксана? – встрепенулась я, пропустив странную формулировку "и не с одной".

– Жить будет, – кивнул разноглазый.

Подруга тем временем сама отворила дверь. Высунула обе ноги наружу и, поставив их на асфальт, сложилась пополам. Плакала или нет, не знаю, но плечи её дрожали.

– Старуха подлатает её физическую оболочку, − продолжал наставлять Сергей. − Но не советую отпускать Оксану далеко одну. Такие раны в ауре будут затягиваться пару дней, не меньше.

− Боже мой… − устало потёрла я лоб.

− Да ничего, – равнодушно отмахнулся Сергей. – Зато штырить, как тебя, не будет.

Оксана простонала что-то, ёрзая на сидении, а Сергей, смерив её долгим, будто голодным взглядом, добавил:

– Ну, или будет. Сорри.

– Ничего, мы теперь уж справимся как-нибудь. Спасибо тебе, – отбросив стеснение, крепко обняла я Амура. – Не знаю, что бы мы без тебя делали… Честное слово.

– Да фигня, – похлопал меня по спине Сергей, выбив стон.

Раны от когтей Мут хоть и подлатала, но они ещё давали о себе знать.

– Любопытная у тебя компания, – глядел Серёга на высунутый в окно треугольный нос Шани.