XIV–XV вв. — завершающий этап средневекового искусства, период поздней готики, который получил также наименование пламенеющей готики, т. к. линии самых разных изображений приобрели форму языков пламени. Широкое распространение получили криволинейные формы, сложный рисунок, ажурный орнамент. В это время также почти не возводили крупных соборов, продолжая достраивать уже начатые здания.

Среди архитекторов поздней французской готики существовала поговорка: «Кто хочет построить совершеннейший собор, тот должен взять от Шартра башни, от Парижа фасад, от Амьена продольный корабль (неф. — Прим. ред.), от Реймса скульптуру».

Готическое искусство (по сравнению с романским) значительно слабее затронуло монастырскую архитектуру. Интересным примером является аббатство Мон Сен-Мишель — самый известный во Франции готический монастырский комплекс. Он напоминает неприступную крепость, т. к. возведён на скалистом острове (у северного побережья Франции) и окружён массивными стенами. Церковь аббатства Мон Сен-Мишель возвышается над всем комплексом — она выстроена на самой вершине скалы.

Для поздней готики характерно развитие светской архитектуры. Итальянский писатель Брунетто Латини писал: «…французы строят дома просторные и открытые, и расписывают их, делают комнаты, связанные друг с другом, чтобы вкушать радости и наслаждения без шума и войн».

Примером типичного городского дома этого времени является особняк в Бурже (1443–1453 гг.) Жака Кера, одного из крупнейших финансистов Франции и личного банкира короля Карла VII. Это двухэтажный дом с двумя стрельчатыми арками в первом этаже и большим стрельчатым окном во втором.

Первые произведения готической скульптуры Франции украшали аббатство Сен-Дени под Парижем. Но скульптурное убранство Сен-Дени почти не дошло до нашего времени, и о характере ранней готической скульптуры можно судить по «королевскому» порталу (1145–1155 гг.) собора в Шартре. Скульптура почти отделена от стены, но всё ещё тяготеет к архитектуре — статуи напоминают колонны; в позах, выражениях лиц практически нет движения; взгляды как бы обращены в себя. Другие порталы Шартра, выполненные позже, характеризуют зрелую и позднюю готику. Статуи этих порталов более пластичны, в них появляется движение, яркие индивидуальные черты. Скульпторы стремились передать, правда ещё несколько наивно, особенности человеческого характера.

Произведения, относящиеся к ранней и зрелой готике, соседствуют и в соборе Парижской Богоматери. К первым принадлежат рельефы главного портала собора (1210–1220 гг.) с изображением Успения (кончины) и последовавшего за Вознесением Коронования Девы Марии Христом в Небесные Владычицы. Ясная, уравновешенная композиция разделена на три части: в нижней изображены ветхозаветные цари и пророки, в центре — сцена Успения Марии, в верхней — сцена Коронования.

К произведениям зрелой готики в соборе Парижской Богоматери принадлежат рельефы южного портала (около 1270 г.), изображающие историю Святого Стефана. Композиция портала, характер скульптур отражают все особенности этого периода — точность и уравновешенность построения сцен, пластичность и внутреннюю динамику изображений.

Скульптура собора в Амьене также относится к периоду зрелой готики. Замечательным образцом служит скульптурный ансамбль главного, западного фасада собора. Здесь изображены Воскресение Христа, Коронование и сцена Страшного Суда. В Амьене находилась одна из самых известных статуй того времени — «Благословляющий Христос» (1224–1230 гг.), прозванная в народе «Прекрасный Бог». Христос попирает ногами льва и химеру в знак победы над смертью и грехом.

На южном портале Амьенского собора располагалась скульптура «Мадонна с Младенцем» (около 1245 г.). Её одежды и головной убор были позолочены, поэтому возникло другое её название — «Золотая Богоматерь». По замыслу и исполнению это произведение относится к более позднему периоду. Богоматерь изображена не как суровое божество, а как прекрасная дама, с улыбкой смотрящая на своего ребёнка. Художники воплотили здесь идеал красоты готической эпохи — изящный и грациозный облик, тонкие черты лица, оживлённая улыбка. Искусно переданы складки одежд, красиво ниспадающие и очерчивающие фигуру.

К шедеврам высокой готики относятся многие статуи Реймсского собора. Здесь насчитывалось более 1000 различных скульптурных композиций, в которых соседствовали самые разнообразные сюжеты, типы и манеры. Изваяния пластичны, полны выразительности и внутренней силы. Перед зрителем возникает обширная галерея характеров, всегда разных, удивительно ёмких, отражающих мир во всём его многообразии. Выдающимися произведениями скульптуры Реймсского собора являются композиция «Встреча Марии с Елизаветой» — на главном портале, фигуры Авраама и Мелхиседека — в нишах западной стены.

В период готики появляются и первые примеры светской скульптуры — например, изображения пяти музыкантов с разными музыкальными инструментами (вторая половина XIII в.). Исполненные в натуральную величину, они находились в нишах второго этажа дома цеха музыкантов в Реймсе.

Готическая живопись Франции представлена в основном витражами. Огромные окна соборов превратились в яркие живописные полотна. В XIV в. витражи, составленные из небольших кусочков стекла, сменились расписными — стёкла стали больше, на них начали наносить росписи. В соборе Шартра витражи занимали площадь около 2600 м², первые из них были исполнены в 1150–1155 гг. В XIII в. в Шартре появились поистине выдающиеся образцы этого искусства: «Жизнь Христа», «Страсти Христовы».

О живописи готического периода даёт представление искусство миниатюры. На протяжении XIII–XIV вв. Париж был общепризнанным европейским центром изготовления книг.

К периоду ранней готики относится Псалтырь королевы Бланки Кастильской, украшенная изящными композициями на гладких золотых фонах, вписанными в круглые медальоны. Здесь изображены фигуры святых и сцены из жизни Христа. С середины XIII в. книжные миниатюры украсил орнамент, распространёнными мотивами которого стали элементы готической архитектуры — стрельчатые арки, остроконечные башенки. К лучшим произведениям такого типа относится Псалтырь Людовика Святого (1270 г.).

На рубеже XIII и XIV вв. возник особый вид книжной миниатюры — на полях книг изображались тонкие побеги плюща и так называемые дролери — крошечные полуфантастические существа, не имевшие отношения к тексте и лишь украшавшие страницу. Подобными миниатюрами, исполненными в 1295 г. мастером Оноре, украшен Молитвенник Филиппа Красивого. С XIV в. стали широко распространяться иллюстрации с портретами и сценами из современной жизни («Большие французские хроники»).