Это в полной мере ощутили европейские архитекторы начала XIX в. Восхищённые искусством мастеров Древней Греции, они попытались в точности воспроизвести шедевры античной архитектуры.

Однако архитекторы не учли, что и яркое южное солнце, освещающее тёплый, золотистого оттенка мрамор, и серый каменистый пейзаж, и даже запахи моря и степных трав были неотъемлемой составляющей красоты греческих памятников. На земле северной Европы сооружения утратили своё очарование и превратились в однообразные унылые здания с колоннами.

Форма архитектурного сооружения также определяется местными условиями.

В странах с тёплым и сухим климатом предпочитают строить дома с плоскими крышами, которые можно использовать как открытые террасы.

В странах, где часто идут дожди, например на севере Европы, — крыши высокие и остроконечные, что облегчает сток воды, а в странах с холодными снежными зимами, таких, как Россия, скаты крыш пологие, и скапливающийся на них снег помогает сохранять тепло в помещении.

Архитектура тесно связана не только с природными условиями, но и с национальными традициями. Например, пространственные представления у южан иные, чем у северян. А это, в свою очередь, определяет размеры внутренних помещений, высоту оконных и дверных проёмов и т. п. Известно, что Пётр I, привыкший к низким потолкам и небольшим горницам, характерным для традиционной русской архитектуры, неуютно чувствовал себя в высоких просторных залах европейских дворцов. Насаждая в государственных интересах европейскую архитектуру, сам он отдавал предпочтение голландской архитектурной традиции. Его личные покои, с небольшими комнатами и низкими потолками, напоминали ему привычную русскую избу.

На архитектурные традиции разных стран влияет также наличие того или иного строительного материала и способ его обработки.

Например, в России на протяжении многих веков основным строительным материалом являлось дерево, а традиционной конструкцией — скреплённые в виде четырёхугольника брёвна (сруб). Когда одного сруба было недостаточно, к нему пристраивался другой.

Шедевром, демонстрирующим художественные возможности такой конструкции, стал дворец царя Алексея Михайловича в подмосковном Коломенском. Сказочный терем состоял из сотен срубов, соединённых замысловатыми переходами и лестницами различной высоты и формы.

От материала зависит и художественный образ архитектурного сооружения. Так, использование местного белого камня, лёгкого в обработке, позволило зодчим Суздаля и Владимира придать плавность очертаниям храмов и украсить их нарядной скульптурной резьбой.

Суровый, лишённый внешней декоративности облик псковских храмов объясняется тем, что их строили из твёрдого неподатливого камня, из которого трудно было даже вытесать блок правильной формы.

Архитектура, в свою очередь, сама способна изменять внешнее окружение. Древнерусские зодчие умели удивительно точно «вписывать» свои произведения в окружающую природу. Так, маленькая церквушка могла придать обычному среднерусскому пейзажу законченность художественного произведения.

Европейские архитекторы XVII–XVIII вв. создавали вокруг дворцов искусственный пейзаж: ровные, чётко очерченные лужайки; деревья и кустарники, подстриженные в форме правильных геометрических фигур; аллеи и каналы, фонтаны и беседки.

Такая архитектура, связанная с организацией природной среды и созданием садово-парковых ансамблей, получила название ландшафтной. Её идеальным воплощением стал Версаль — дворец французских королей, в архитектуре которого было учтено даже движение солнца. Первые его лучи освещали королевскую спальню, а последние — Большой канал и главную аллею парка.

По замыслу создателей, дворцовопарковый комплекс должен был олицетворять прекрасный, совершенный, созданный художественными средствами архитектуры мир, в центре которого находился король.

Взаимодействие архитектуры и окружающего пространства приобретает особое значение в градостроительстве. Архитектор может ускорить или замедлить ритм городской жизни, располагая так или иначе транспортные магистрали, планируя ту или иную ширину улиц, определяя размеры зданий.

Гармонично организованное городское пространство благотворно влияет на человека. И наоборот, однообразие жилых кварталов, безликие, похожие один на другой, многоэтажные дома, построенные из стандартных блоков, отрицательно влияют на психику, заставляют человека чувствовать себя одиноким и потерянным.

Связь архитектуры с миром представлений, господствующих в обществе в ту или иную эпоху, во многом более тесная, чем у других видов искусств. В отличие от художника или скульптора архитектор не может создавать своё произведение в одиночку. Строительство требует времени, средств и участия большого количества людей.

Архитектор должен обязательно получить одобрение своей идеи у общества, иначе она не сможет быть реализована. Множество проектов, не лишённых гениальности, остались на бумаге только потому, что показались современникам чересчур смелыми или необычными.

Произведение архитектуры выражает взгляды и вкусы не столько одного конкретного человека — автора проекта, — сколько всей исторической эпохи. Так, стремление к гармонии тела и духа, характерное для культуры Древней Греции, отразилось в облике храмов.

Торжественность и утверждение могущества власти прослеживаются в римских триумфальных арках. Мистический порыв души, устремляющейся к Богу, — в готических соборах. Создатели храмов эпохи Возрождения пытались — в соответствии с представлениями своего времени — передать языком архитектуры устройство Вселенной.

Каждый вид искусства имеет особые, присущие лишь ему средства и приёмы создания художественного образа, свой неповторимый художественный язык. Основа художественного языка в графике — линия, в живописи — линия и цвет, в скульптуре — объёмная форма.

Архитектор преобразует природный материал, вносит в него определённую организацию, т. е. создаёт архитектурную конструкцию. При этом он обязательно учитывает и физические свойства материалов: сопротивление, прочность, а самое главное — вес. Так, тяжёлые части здания располагаются внизу, лёгкие — вверху. Фундамент должен обладать большей прочностью, чем кровля, опоры — быть более массивными, чем перекрытия.

В основе конструкции заложен принцип тектоники — гармоничного сочетания различных частей сооружения, что создаёт впечатление устойчивости, законченности, естественности постройки. Нарушение принципа тектоники даёт так называемый аттапонический эффект. Он может использоваться в архитектуре как художественный приём.

Например, в готических соборах стены здания заменяются витражами — живописными изображениями, выложенными из цветных стёкол, которые вставляются в проёмы окон. Сооружения кажутся невесомыми, не имеющими никакой иной опоры, кроме льющегося сквозь стёкла света.

Огромное пространство собора, его устремлённые к небу своды, игра света в витражах оказывают сильнейшее эмоциональное воздействие. Именно такой образ храма, как будто не подчиняющегося земным законам, наиболее точно соответствовал возвышенному состоянию духа верующих.