Со временем вокруг Пекина, в живописных его окрестностях, выросли многие загородные комплексы храмов и дворцов, пагод и погребений.

Монументальность и пространственный размах ощущаются в архитектурном ансамбле Шисаньлин. Это погребальный комплекс императоров династии Мин (13 гробниц), сооружённый около Пекина в XIII–XV вв. Гробницы начинали строить ещё при жизни императора, оформляя их с особой торжественностью. Путь к погребениям начинался издалека — с символических ворот и арок. За ними находилась «аллея духов» длиной 800 м, по обеим сторонам которой высились монументальные каменные статуи «стражей покоя» усопшего — 24 фигуры животных и 12 фигур чиновников и воинов. Сами погребения, расположенные на большом расстоянии друг от друга, включали множество сооружений: могильный холм с подземным мраморным дворцом, полным сокровищ, храмы, башни, арки. Выстроенные у подножия гор, суровые и монументальные здания гармонично и живописно включены в окружающий горный ландшафт.

Китайское зодчество XV–XVII вв. полно величия. В архитектуре последующих столетий оно ещё сохраняется, но постепенно берёт верх тяга к пышности, обилию декоративного убранства. Курильницы и бронзовые сосуды, резные красочные ворота и парковая скульптура становятся неотъемлемой частью многочисленных комплексов. Например, загородный императорский дворец Ихэюань («Сад безмятежного отдыха») украшают лёгкие сквозные галереи, арочные мосты, перекинутые через водоёмы, причудливые беседки и пагоды из фарфора, дерева и мрамора.

В эпоху позднего средневековья в связи с ростом городов огромное значение приобрело декоративно-прикладное искусство. В резьбе по дереву, камню, кости, изделиях из фарфора, вышивках, народных новогодних картинках ярко проявились вкусы средних слоёв городского населения.

В период Мин заметно расширился круг тем и образов прикладного искусства: их черпали из романов, новелл, сказок, стихов и театральных действ. В XV–XVIII вв. невиданного размаха достигло производство фарфоровых изделий. Если в крупнейшем центре фарфорового производства Цзиндэчжэне (провинция Цзянси) в начале XV в. было всего лишь 50 печей, то к XVI в. их уже насчитывалось 300.

Мастера фарфоровых изделий периода Мин ставили перед собой иные, чем прежде, цели. На смену изысканной простоте сунских серо-зелёных сосудов пришли яркость и декоративная нарядность. На белоснежной поверхности изделий располагались растительные узоры, пейзажи, жанровые композиции.

Мастера изобретали и новые красители. Появились сине-белый фарфор, расписанный кобальтом (краска синего цвета), а также трёхцветные и пятицветные свинцовые глазури. С середины XV в. подглазурная роспись кобальтом стала сочетаться с надглазурной росписью яркими красками — зелёной, жёлтой, красной. Такую технику назвали «доу-цай» («борьба цветов»).

После завоевания страны маньчжурами новый взлёт фарфорового производства приходится уже на XVIII в. Он связан с ростом морской торговли через южный порт Гуаньчжоу и увеличением вывоза фарфора во многие страны мира. Фарфоровые изделия периода Цин отличались звонкостью, чистотой и белизной черепка, узорчатостью и изобретательностью в выборе форм и сюжетов.

Особой известностью пользовался фарфор «зелёное семейство», названный так европейцами за преобладающий в узоре зелёный цвет. Росписи, в которые, кроме зелёной, включались и другие краски — фиолетовые, розовые, красные, синие и лимонно-жёлтые, — получались особенно нежными, воздушными. Пейзажи, цветы и птицы, животные — всё входило в поле зрения художников, превращающих порой вазы и блюда в своеобразные картины. В первой половине XVIII в. получает распространение фарфор с богатой росписью по чёрному фону и так называемое «розовое семейство», где для росписей применялось золото.

В начале XIX в. фигурные рисунки на фарфоре становятся излишне вычурными, «сухими», но уровень изделий ещё долгое время остаётся высоким.

Начиная с минского периода, широкое распространение в Китае получила техника перегородчатой и расписной эмали. В этой технике изготовлялись многие предметы быта для знати — курильницы и вазы, шкатулки и блюда. Производство эмалей требовало большой точности и тщательности. Мельчайшие узоры из тонкой золочёной проволоки напаивались на латунную основу, а образовавшиеся крошечные ячейки заполнялись жидкими разноцветными эмалями. После обжига и шлифовки изделия, мерцающие золотыми жилками, приобретали ювелирную завершённость. Эмали не утратили своего высокого качества и в период Цин.

В XV–XVIII вв. огромным спросом пользовались изделия из дерева или металла, покрытые красным лаком — прочным, нарядным, не боящимся влаги. На предметы наносили несколько слоёв лака, а затем на поверхности вырезали разнообразные рисунки. Многослойность покрытия позволяла резчикам добиваться богатой игры бликов; лак создавал впечатление бархатистости фона, глянцевитости рельефного узора. В период Мин таким образом создавались столы, шкафы, императорские троны, резные ширмы и многое другое.

Виртуозной техники достигли китайские мастера XV–XVIII вв. и в резьбе по камню. Из горного хрусталя, нефрита, халцедона и яшмы создавались печати, вазы, настольные экраны, принадлежности для письма.

Тибет — район в Центральной Азии, расположенный на Тибетском нагорье, — окружён неприступными горами. Несмотря на суровый климат, люди начали обживать этот край уже в древности.

В речных долинах, укрытых горными хребтами от ледяных ветров и пыльных бурь, возникали селения; со временем они превращались в города. Здесь жили ремесленники, сюда приходили торговые караваны из соседних стран, чтобы обменять свои товары на тибетские ковры, шерстяные ткани, изделия из металлов, украшенные самоцветами.

Тибетские дома строили из камня. Их стены, более толстые у основания, как бы наклонены внутрь — такая конструкция способствовала устойчивости здания при землетрясении. Первый этаж (без окон) предназначался для хозяйственных нужд. Жилыми были верхние этажи; их количество зависело от достатка хозяев. Приставные лестницы, ведущие в эту часть здания, при малейшей опасности втягивались наверх. Плоские кровли в летнее время служили местом отдыха.

Тибетцы верили, что небо, земля и всё, что находится в её недрах, принадлежит духам. Они большей частью враждебны человеку, следовательно, нужно защищать от их проникновения жилища, приносить духам жертвы, чтобы заручиться их благосклонностью. Особенно коварными считались духи, подстерегавшие путников на горных дорогах, поэтому вдоль караванных троп в горах строили каменные стены — мэндоны. Невысокие (от 1 до 1,5 м), они тянулись иногда на многие сотни километров. Мэндоны защищали от снежных лавин, камнепадов и селей. В наиболее опасных местах на стенах красками писали заклинания — мантры — или делали в каменной кладке нишу, в которой каждый проходивший оставлял своё подношение духам: кусок вяленого мяса, лепёшку, даже горсть песка или камень, подобранный на дороге.

Другими древними сооружениями Тибета были ларцэ — конусовидные груды камней. На протяжении веков их складывали в местах почитания особо могущественных духов.

В VII в. в Тибете стал распространяться буддизм. Первые культовые постройки новой религии — чортены, прообразами которых были индийские ступы. Тибетские зодчие разработали восемь основных типов этих сооружений. Каждый был посвящён какому-либо событию в жизни Будды. Чортены украшали рельефами и окрашивали в очень яркие красный, зелёный и чёрный цвета.