Каменный дворец Энда-Микаэль (общей площадью 675 м²) поражает своей торжественностью и гармонией. Это здание служило и жилищем — вместительным и удобным, и крепостью — мощной и неприступной.

Дворец Энда-Симеон построен позже. По площади он почти в два раза больше, чем Энда-Микаэль (1266 м²), и ещё более торжествен. Но самый громадный дворец Аксума — несомненно Таакха-Марьям. Здание, возведённое на ступенчатой платформе (площадью 9600 м²), имело сотни помещений на каждом этаже (предположительно, этажей было восемь), общее количество комнат превышало тысячу. Узорчатый пол в одних помещениях был выложен белыми и зелёными мраморными плитами, в других, как и в многочисленных двориках, — кирпичом.

Внутренние стены комнат и залов украшались деревянными панелями, часть которых выполнена из драгоценного чёрного дерева. Некоторые стены были отделаны разноцветным мрамором и позолоченной бронзой. Двери, оконные решётки и частично потолки мастера покрывали выточенными из ценных пород дерева панелями с резными рельефами. Снаружи стены царского дворца украшены бронзовыми фигурками единорогов.

Пожалуй, самыми удивительными памятниками Аксума являются величественные стелы (вертикальные каменные плиты). Самая большая имела высоту 33,5 м (современное 12-этажное здание). Высота другой, которая стоит и поныне, — 24 м. Остальные несколько меньше: от 5 до 21 м. Всего в Аксуме сейчас насчитывается более 15 стел голубоватого цвета, обработанных различными способами и украшенных. Древние мастера вырезали на них окна, двери, а у подножия — ступенчатый вход. Учёные предполагают, что обелиски имитировали многоэтажные здания.

В начале XIX в. европейцам наконец удалось проникнуть в глубь Западной Африки, на территорию, населённую народом йоруба. Английские путешественники описывали в своих дневниках многочисленные развалины древних построек — всё что осталось от былого величия некогда могучего древнего города-государства Ифе.

Принято считать, что расцвет государства Ифе (современная Нигерия) приходится на XI–XIV вв. Подлинную славу мастерам Ифе, которые во многом унаследовали традиции культуры Нок, принесли изделия из терракоты.

Терракотовые головы, выполненные в натуральную величину, отличаются виртуозной техникой изготовления и жизненностью образа. Овал лица слегка удлинён, разрез больших глаз удивительно красив. Как и у античных статуй, в них отсутствует зрачок.

Великолепна ифская бронзовая скульптура, нередко изображающая людей в полный рост. Толщина металла в бронзовых произведениях обычно не превышает 6 мм, а иногда бывает и меньше. На изготовление одной скульптуры мастер тратил, видимо, несколько месяцев — столь тщательна была работа.

Отличительные черты ифской скульптуры — единство стиля, общность художественных принципов и приёмов исполнения. Художник стремился передать состояние душевного покоя своих моделей вне зависимости от того, кого он изображал.

Искусными мастерами были резчики по камню: сохранились, например, ритуальные табуреты, сделанные из гранита, кварца, сланца и мыльного камня.

Особый интерес и неподдельное восхищение вызывают мостовые города Ифе, выложенные черепицей в виде геометрических узоров. Европейцы, впервые увидевшие их, были изумлены — такого покрытия улиц и дворов в Европе не знали. Различные по форме черепки укладывались в определённом порядке на основу из таких же черепков, вплотную поставленных на ребро во влажную глину. Кроме того, к ним добавляли мелкий кварцевый булыжник. До сих пор не ясно, какую же цель преследовали ифские умельцы: ведь создание таких мозаичных покрытий требовало огромных усилий.

Широкое распространение в Ифе получила и стекольная плавка — местные модницы охотно украшали себя разнообразными многоцветными стеклянными бусами и кольцами. Особой популярностью пользовались зелёные, тёмно-красные, коричневые и голубые украшения.

В 1897 г. на аукционах по продаже антикварных вещей появились изделия из бронзы, привлёкшие внимание многих музеев и любителей-коллекционеров.

Бронзовые мужские головы отличались своеобразным изяществом. Они интриговали любителей искусства таинственностью своего происхождения.

Позднее стало известно, что эти удивительные изделия принадлежат западноафриканскому народу бини. Государство Бенин (южная часть современной Нигерии) возникло, по-видимому, ещё в начале X в., а своего расцвета достигло в XV–XVII вв. Бенин славился искусными мастерами — металлургами, особенно бронзолитейщиками. Их работа ценилась местными владыками столь высоко, что за мастерами днём и ночью следила специальная охрана.

Наибольший интерес представляют бронзовые головы (не более 50 см в высоту) и рельефы, которыми украшали царские дворцы. Все детали рельефов отличаются тщательной проработкой. Фигуры изображённых на них людей не всегда пропорциональны, однако полны жизненности, внутренней силы, непосредственности. Здесь встречаются изображения царя и его ближайших сановников, сцены из дворцовой жизни, батальные сцены и т. п. Также на них изображены пантеры, птицы, хамелеоны и змеи — священные персонажи бенинского искусства. Хамелеон и змея в восприятии бенинцев, очевидно, связывались с загробным миром. Реже встречаются изображения рыбы и обезьяны.

Славился Бенин и резчиками по кости. Особенно удавалась его мастерам обработка слоновых бивней: их богато орнаментировали.

В 1868 г. англичанин Адам Рэндолс, путешествуя по южной Африке, обнаружил между реками Замбези и Лимпопо остатки больших сооружений, сложенных из грубо обработанных гранитных блоков. Так были открыты загадочные памятники древнеафриканской архитектуры, разбросанные по территории современных государств — Замбии, Зимбабве и Мозамбика. Как выяснилось позже, это всё что осталось от некогда могущественной южноафриканской «империи» Зимбабве — Мономотапа.

Особое место в её культурно-художественном наследии, безусловно, занимают изделия из благородных металлов, в первую очередь золота. Искусные ювелиры изготовляли разные золотые украшения: бусы, браслеты, кольца и т. п. В 1932 г. недалеко от развалин Зимбабве — одного из главных «городов-крепостей» этой державы — были обнаружены изделия из золота (золотые бусы, браслеты, кусочки тонких золотых пластин, остатки фигурок носорогов и другое). Богатство было сказочным — одних только бус обнаружено 12 тысяч.

Исследователей поразило высокое мастерство туземных ювелиров, изготовивших уникальные золотые пластинки, толщина которых равнялась примерно 0,1 мм. Чтобы создать такую тонкую и гладкую пластинку, требовались талант, время и терпение.

Вряд ли современные золотых дел мастера могли бы проделать столь изощрённую работу, пользуясь теми примитивными инструментами, какие были у древних африканцев.

Не меньшее восхищение вызывает и высокое мастерство местных резчиков по камню. Из мыльного камня — относительно мягкого материала — они чаще всего вырезали статуэтки быков с рогами в виде лиры, а также большие скульптуры хищных птиц, сидящих на высоких пьедесталах.

К концу XVI в. португальцы не только полностью вытеснили арабских купцов с побережья юго-восточной Африки, но и проникли в глубь африканского континента. В период с 1575 по 1666 г. им удалось завязать торговлю с мономотапцами, а затем втянуть их в войну с соседними племенами. Начался закат государства Мономотапа — крупнейшей цивилизации Юго-Восточной Африки. Сейчас от некогда могучего Зимбабве — Мономотапы остались лишь руины «городов», былую мощь которых можно по достоинству оценить только с борта вертолёта или самолёта.