— Двадцать первого февраля, — сказал он с ухмылкой. — В качестве подарка приму одну обнаженную омегу. Разумеется, авансом.

Что ж, это будет подарок и для меня тоже.

— Не знала, что я старше тебя, Золотой Мальчик, — поддразнила я.

Его глаза загорелись, но нас прервал Слэйд, который прошел мимо в контейнер.

— Моя очередь, — крикнул он.

Келлан наклонился и прошептал:

— Продолжение следует, милая пара.

Я старалась не ерзать в ожидании Слэйда, полная решимости уделить и ему все свое внимание. В большинстве стай существует естественная иерархия, основанная на доминировании, но я не хотела, чтобы между нами пятерыми было так. Нас связывало множество причин, и мы все нуждались друг в друге по-разному. Доминированию здесь было не место.

Когда гигантский дракон вышел из контейнера, он держал в руках две черные коробки среднего размера.

Он протянул мне первую, и я провела пальцем по темному блестящему дереву, инкрустированному перламутром и золотом.

— Я так много хотел тебе подарить, Снежок, — сказал он, и его лицо стало на удивление уязвимым, когда он встретился со мной взглядом. — Но зная, каким ошеломляющим будет для тебя этот день, я ограничился двумя практичными вещами.

Ну конечно, мой самый логичный альфа выбрал практичность.

— Одна только шкатулка — уже произведение искусства, — сказала я, отщелкнув золотую застежку и медленно подняв крышку. Внутри, на подкладке из темно-синего бархата, лежали два украшения.

— Ого, как красиво, Слэйд, — прошептала я, глядя на массивный резной изумруд, закрепленный у основания толстой витой золотой цепи. Изумруд был выполнен в форме дракона с золотой окантовкой, образуя кулон. Когда я подняла его, он оказался таким большим, что почти закрыл мою ладонь. — Но тебе придется объяснить мне, в чем его практичность.

Слэйд пожал плечами, будто я держала в руках не дорогущую драгоценность, а какую-то безделушку.

— Это от ювелира из Голден-Кло, который специализируется на создании уникальных трекеров. Тот, что поменьше, — для повседневной носки. — Он откашлялся. — Не то чтобы кто-то из нас был против, если ты захочешь носить большой кулон каждый день, но я знаю, что с другим тебе будет комфортнее.

Маленький дракончик, точная копия большого, только размером с монету, уютно устроился на бархате.

— Трекеры, — кивнула я, переключая внимание на меньший кулон и протягивая его Слэйду, чтобы он надел его на меня. Келлан забрал шкатулку, чтобы я могла приподнять косу, и пальцы Слэйда коснулись моей шеи сзади, посылая мурашки по спине, пока он застегивал замок. — Логично.

Эти кончики пальцев, огрубевшие от таких интенсивных тренировок с оружием, что даже альфы не могли исцелить мозоли, скользнули вверх к моему подбородку. Затем коснулись уголка моих губ.

— В них и камеры спрятаны? — задыхаясь от его прикосновения, спросила я.

Он с сожалением усмехнулся и отпустил меня.

— Пока нет, но дай мне время.

Меня нисколько не беспокоило, что стая будет меня отслеживать, особенно в нынешних обстоятельствах. Приподнявшись на цыпочки, я подождала, пока Слэйд наклонится, и мое сердце заколотилось, когда он опустил голову. Я двигалась медленно, давая ему время отстраниться, если его зверь отреагирует.

Я чувствовала обжигающие взгляды других альф, которые внимательно за нами наблюдали. И хотя дракон напрягся, он расслабился, как только мои губы коснулись его щеки.

Отстранившись, я увидела, как в глубине его глаз тлеет огонь, но, к счастью, он отвлек нас обоих, потянувшись за второй коробкой. С бешено бьющимся пульсом я взяла ее, заметив, что она не такая богато украшенная, как первая. Эта была блестящей, черной и открывалась по отпечатку пальца — прямо как кейс для пистолета Келлана.

Понятия не имею, как Слэйд раздобыл мой отпечаток, но кейс щелкнул, и я подняла крышку. Внутри лежала пара великолепных клинков. Их рукояти тоже были инкрустированы перламутром, а в эфес были вставлены изумруды в форме драконов. Здесь явно прослеживалась тема зеленого дракона, и мне очень понравился этот совершенно нетонкий намек от Слэйда.

— Они сделаны на заказ под твою руку, — сказал он, и я задумалась, не снял ли он слепок с моих ладоней, когда крал отпечаток пальца. Когда-нибудь ему придется научить нас всех искусству преследования… он в этом чертовски хорош.

— Мы можем начать тренироваться с ними, как только я буду уверен, что ты не отрубишь себе руку. Это дамасская сталь, зачарованная и острее всего, с чем ты когда-либо работала.

Келлан чуть ли не слюни пустил, наклонившись и едва не поцеловав сталь.

— Я годами пытался заставить Фройда сделать мне такой набор, но этот ублюдок сказал, что он на пенсии. Как ты его уломал?

Слэйд пожал плечами.

— У меня свои методы.

Келлан лишь кивнул, словно это его ни капли не удивило.

— Сила дракона. Уступает только силе кис…

Хантер шлепнул его по затылку, но тот лишь рассмеялся, будто едва почувствовал.

Слэйд закрыл крышку на моих клинках, пока никто не поранился, и я осторожно поставила этот кейс на шкатулку с украшениями.

— Мне так нравятся оба подарка. Спасибо, — сказала я, глядя на Слэйда, и все мои чувства, без сомнения, отразились на лице. Дракон кивнул, но было видно, что моя благодарность ему приятна.

— Теперь твоя очередь, Фин, — сказал Хантер, и я уставилась на медведя, который покраснел и поспешил в контейнер.

Слэйд устроился рядом со мной, и его тепло окутало мое тело.

— Когда у тебя день рождения? — спросила я, пока мы ждали.

Пауза затянулась настолько, что я уже не была уверена, ответит ли он, но потом он сказал:

— Тридцать первого октября.

Я замерла.

— Это же… Хэллоуин. — Если подумать, это было вполне логично. — Подходящий день для дракона.

Слэйд пожал плечами, будто ему и правда было все равно, и, поскольку это был человеческий праздник, для него он, без сомнения, не имел особого значения. И я вдруг задумалась, отмечают ли они вообще дни рождения как обычно.

Сегодняшний день намекал, что да, но эти альфы и так часто делали для меня больше, чем нужно, ничего не требуя взамен. А я не собиралась больше это принимать как должное.

В следующем году у каждого из них будет день рождения, и я сделаю его особенным. Как-нибудь.

Подарок Финли появился в поле зрения, и я выпрямилась, когда на краю контейнера показалась огромная решетка радиатора, а за ней медведь выкатил остальную часть машины.

Он улыбнулся, когда я застыла, глядя на старый Ford Bronco, когда-то небесно-голубой, но теперь местами выцветший и облупившийся.

— Ничего себе, — выдохнула я, моргая. — Ты подарил мне старую машину?

Келлан с трудом сдерживал смех, а улыбка Финли стала шире.

— Ну, я подумал, что мы могли бы восстановить ее вместе. Если ты… захочешь.

Мое сердце едва не выскочило из груди. Финли Торнтон оказался чертовски романтичным.

Я подошла ближе и влюбилась в машину, едва провела рукой по ее округлым фарам. Финли внимательно наблюдал, а я отчаянно пыталась подобрать слова, чтобы объяснить, как много для меня значит его подарок. Он был не дороже других, но по-своему особенный. Особенно учитывая, что исходил от альфы, который раньше не скрывал, что предпочел бы, чтобы меня не было в их жизни.

— Я ее обожаю, — сказала я, моргая, чтобы прогнать жжение в глазах. — Я люблю старые машины и чинить их. И мне нравится, что ты выбрал подарок, который даст нам время вместе. Это…

Все.

Глаза Финли блестели, когда он с трудом сглотнул, голос стал хриплым:

— Я должен тебе гораздо больше, чем просто машину, но решил, что с этого стоит начать. Я не могу достаточно извиниться за то, как обращался с тобой, Эмми, и буду каждый день работать, чтобы это исправить.

Келлан всхлипнул и, когда мы обернулись, вытирал глаза краем рубашки.

— Аллергия, — прохрипел он. — Весной этот чертов пыльцевой ад.

— Сейчас зима, — сухо заметил Финли, но при этом улыбнулся. Келлан показал ему неприличный жест, слишком «аллергичный», чтобы ответить словами. Мой милый золотой.