Хотя врала — продавать свою жизнь за дёшево я не планировала. Я думала, что безвыходных ситуаций не существует, и собиралась это проверить на практике.

— Если хочешь это сделать прямо сейчас — не оттягивай момент. Пожалуйста, открывай свой телепорт. Используй ещё одну кварту крови. Ущелье, да, Альваро?

Альваро.

Успокоить тёщу не было никаких вариантов, кроме как наложить на неё аркан сна. Я понимал, что она переживает. Я отчётливо видел в её глазах растерянность, шок, боль и осознание того, что её ребёнка нет в живых. Поэтому да, было проще аркан сна наложить.

Она чуть было не бухнулась прямо на пол, но я вовремя успел перехватить и пошёл следом за Айрой, которую прорвало, и оказалось, что зовут её Арина. Имя вроде привычное, те же звуки, но другое.

Она рассказывала всё. Да, мне нужно было много что уточнить, но у меня волосы во всех местах шевелились от того, что это могло произойти с моей женой. У меня волосы шевелились уже в том моменте, когда выяснилось, что Айра умерла в городском особняке. В отличие от Арины, у меня были подозреваемые.

И нет, это не сын, и это не оппозиция.

Я оказался максимально приближён к тому, чтобы назвать имя отравителя, но мне нужны были кое-какие уточняющие вопросы.

А сейчас я даже не знал, как реагировать. Она говорила про убийство, про ущелье. Я смотрел на женщину, которая выглядела, как моя жена; пахла, как моя жена. Которую даже дракон ощущал моей женой. Пока что…

Я не представлял, что с ним случится, когда до него дойдёт, что Айры нет в живых.

И на этих мыслях драконья туша зашевелилась, заворчала, развернулась и посмотрела на Арину своим драконьим взглядом. Зрачки у меня стали вертикальными — частичная трансформация, мать её. Хоть бы раз удалось обернуться, но, видимо, моя воля сильнее воли зверя. В этом-то и была проблема.

— Ущелье говоришь? — Медленно произнёс я, наклоняясь и упирая локти в колени. Сцепил пальцы в замок.

— Ущелье. — Тихо подтвердила Арина, и я покачал головой.

— Ты поняла по запаху, что Айру отравили? Давай воспользуйся её воспоминаниями и скажи, что было в тот день, с кем ты виделась, с кем встречалась.

— Я уже рассказывала: было чаепитие, я ела и пила.

Я поморщился.

— Когда ты говоришь так, мне кажется, это ненормально. Рассказывай про неё со стороны.

— Я… — Арина обняла себя за плечи. — Я не могу. Это по-дурацки. Даже в мыслях не могу это отконтролировать: я или она.

И это было большой проблемой. Потому что если у неё у самой смешались личности, то заверять со стопроцентной уверенностью, что передо мной другой человек, невозможно уже было.

— А в вашем мире, — потёр подбородок, — были известны случаи перемещения?

— Ты с ума сошёл? — Она встала и сделала несколько шагов к яблоне. Потрогала кору, ковырнула мшистое пятно и тряхнула головой. — У нас не магический мир. То, что происходит здесь, написано нашими писателями в книжках жанром нереального. У нас нет никаких исследований, данных о магических перемещениях. Такого не бывает. Первое время я чувствовала, что сошла с ума, чокнулась, и мне стоит только прийти в себя, открыть глаза, и я увижу палату с санитарами.

Я нахмурился.

— Это аналог вашего госпиталя для душевнобольных.

Поспешно кивнул, хотя можно было не уточнять — сам бы додумался.

— О каких данных, о портальных перемещениях между мирами может идти речь в государстве, которое построено на бизнесе, на международной торговле, где исследуют озоновые дыры в космосе?

Я сощурил глаза.

— Наша астрономия так далеко шагнула, что мы совершили посадку на Луне. — Гордо произнесла Арина, вздёргивая подбородок. — Наши спутники летают вокруг Земли. У нас солнечная система.

Я тяжело задышал.

Если у неё не магический мир, откуда было перемещение?

Как?

Разрыв пространства?

Ошибка мироздания?

Как два мира, которые не должны были соприкасаться, вдруг сошлись в одной точке, создав разрыв?

Что мне надо было сейчас делать?

Арина подошла к скамейке, опустилась и облизала губы.

— Я ничего не могу тебе сказать о портальных перемещениях. Я до сих пор не уверена, что не чокнулась.

— Нет, ты не чокнулась. А если такое было, то по тебе незаметно.

Она посмотрела на меня тем самым взглядом, который говорил о том, что ещё хоть слово, и я договорюсь.

— Я же уже говорила, что ты паскуднейший мужик?

— Ну, у тебя тоже характер не сахар, а, скажем так, неплохой такой скипидар. — Сквозь зубы процедил я и на этот раз сам встал.

Я дошёл до соседней яблони и напряг память.

— Портальное перемещение… Какова вероятность, что моя жена осталась в твоём мире? Какова вероятность, что… Плевать, может быть, она в больнице? В вашем госпитале в каком-то?

Арина развела руки в стороны.

— Я, скорее бы могла тебе сказать, что она не выжила. Это я, человек, знающий, как водить машину, могла выбить руль из рук своего мужа. Но если она переместилась в моё тело в моменте, когда машина летела к недостроенному мосту — она ничего не могла сделать.

— А магия? — Нервно спросил.

— У нас не магический мир. Я тебе могу точно сказать, что она не пронесла свою магию, потому что эта магия оставалась со мной очень долгое время. Это сейчас потолок, который можно от меня получить — зажечь свечу.

Я тяжело выдохнул.

— Поэтому я всё понимаю, Альваро, — опустила лицо и потёрла шею, — око за око, зуб за зуб.

Какая-то дурацкая пословица. Как по мне, напоминающая кровавую месть.

— Твоя жена умерла. Я понимаю, что ты либо ночью мне горло перережешь, либо ещё что-то.

— Ещё утруждаться. — Недовольно фыркнул я и взмахнул рукой. — Ты без магии. Надо просто всего лишь немного подождать. Загнёшься от какой-нибудь лихорадки.

Арина бросила на меня испепеляющий взгляд.

— Помню, я мерзкий мужик. — Недовольно заключил я. — Но это не отменяет того факта, что жену я свою люблю. Поэтому вставай, нам надо привести в сознание мою тёщу и воспользоваться её услугами специалиста по немагической материи.

— Что? — Тихо шепнула Арина, но всё же встала.

— У тебя перед глазами специалист по портальным перемещениям. В моём кабинете лежит специалист по немагической материи. Если ты рассчитывала на то, что так просто отделаешься тем, что я тебя придушу ночью — хватит фантазировать. Я собираюсь открыть портал в твой мир и забрать свою жену.

Айра.

Я зажала ладонями глаза и сгорбившись, наклонилась к коленям.

— Ты меня не слышишь. Ты меня не слышишь. — Простонала я, едва дыша. — Альваро, если бы была хоть мизерная часть на то, что всё можно так легко разрешить, наверное, до меня это кто-нибудь сделал. Это первое. И второе — когда здесь на меня покушались, у меня создалось впечатление, что на этот раз всё сделали правильно. Потому что, когда я пришла в себя в том замке, я видела Айру во сне. Она уходила, Альваро. Если бы всё можно было так разрешить, как ты сейчас рассуждаешь, «я верну свою жену» — наверное, кто-нибудь это до тебя бы сделал.

— Ты хочешь сказать, она мертва? — Сглотнул тяжело Альваро и начал приближаться ко мне.

— Ты её звал во сне, а она уходила.

— Это всего лишь сон. — Приблизившись, Альваро остановился напротив меня и тяжело задышал. — Арина, это всего лишь сон. Глупый, дурацкий. Возможно, игра подсознания. Не мне тебе рассказывать, жителю индустриального мира, что такое может происходить. Я бы понял, если бы мы с тобой рассуждали в критериях моего мира, где всё построено на притчах, предсказаниях, божественной силе. Но ты из своего мира. Неужели ты веришь в сны?

Я уже ни во что не верила. Я не верила в то, что он сможет открыть портал. Я не верила в то, что он сможет поменять нас обратно местами, даже если он откроет портал. Потому что Айра со мной прощалась. Айра от меня уже уходила.

Альваро сел на корточки и поймал меня за подбородок, заставляя смотреть в свои вертикальные зрачки.