Я открыла глаза — и первое, что поняла: его нет рядом. Рука машинально потянулась в пустоту, но там было только остывшее место.

Я села на кровати, огляделась. Тихо. Солнце уже вовсю светило в окна.

Глянула на часы.

Чёрт.

Семь утра. Я проспала. Впервые за долгое время.

— Боже… — выдохнула я и спрыгнула с кровати.

Нацепила его рубашку — ту, что валялась на стуле, — пуговицы застегнула кое-как, на бегу. Влетела в ванную.

Он стоял у раковины и чистил зубы. Спокойный, свежий, в одних пижамных штанах. Увидел меня в зеркале — и глаза его засмеялись.

— Ты! — выпалила я, запыхавшись. — Ты меня не разбудил!

Он сплюнул пасту в раковину, не спеша прополоскал рот. Потом повернулся ко мне.

— Ну и вид, Лизок, — усмехнулся он, оглядывая меня с головы до ног. — Если не застегнёшься, ты ещё больше опоздаешь. И начальник ещё и премию выпишет.

— Демид! — я быстро застегнула пуговицы, схватила щётку.

Он подошёл сзади, положил руку на талию. Прижался, глядя на моё отражение в зеркале. Довольный, как кот.

— С утра ты такая милая… домашняя…

— Демид, — простонала я, пытаясь чистить зубы и говорить одновременно. — Я опаздываю… Меня уволит мой начальник!

— И будет прав, — спокойно ответил он. — Посадит дома. Будешь сидеть и наслаждаться.

— Нееет! — выпалила я с пеной у рта.

Он рассмеялся. Громко, открыто.

— Пошли, — сказал он, забирая у меня щётку и выключая воду. — Завтрак готов. Одежда тоже.

— Но…

— Никаких «но». Начальник подождёт.

Я вздохнула, но улыбнулась. С ним невозможно спорить.

— Ладно, — сдалась я. — Но быстро.

— Конечно, — он чмокнул меня в висок. — Быстро. Пошли.

Мы пошли на кухню. И я снова почувствовала себя дома.

Я с ужасом смотрела на часы.

Семь пятнадцать. Я никогда не выезжала так поздно. Никогда.

— Я не опаздывала… — простонала я, хватая кружку с кофе. — Да я никогда не опаздывала!

Демид сидел напротив, абсолютно спокойный, и с наслаждением пил свой кофе. На его лице играла довольная улыбка.

— Значит, я на тебя так влияю, — протянул он. — Глядишь, скоро скажешь: «Зачем мне работа».

— Никогда! — выпалила я, чуть не поперхнувшись.

Он рассмеялся. Громко, открыто, запрокинув голову.

— Лиз, ты невероятна, — выдохнул он сквозь смех.

— Это ты невероятен! — я поставила кружку и вскочила. — Из-за тебя я проспала, из-за тебя я опаздываю, из-за тебя…

— Из-за меня, — перебил он, вставая и подходя ко мне. — Что? Что ещё из-за меня?

Он притянул меня к себе, заглянул в глаза.

— Счастлива, — прошептал он. — Ты из-за меня счастлива.

Я замерла. Потом выдохнула.

— Да, — сказала я честно. — Счастлива.

— Ну и отлично, — он поцеловал меня в лоб. — А теперь поехали. Я отвезу свою опаздывающую девочку на работу.

— Ты издеваешься? — спросила я, но улыбнулась.

— Немного, — признался он. — Пошли.

Мы вышли из дома, сели в машину, и я снова глянула на часы. Семь сорок пять. Если повезёт и пробок не будет, успею ровно к началу рабочего дня.

— Зато как удобно, — протянул Демид, выруливая с парковки. — На одну работу, потом с работы… Вместе.

— Демииид, — простонала я. — Там и так вся компания шушукается.

— Ну и ладно, — пожал он плечами.

— Это тебе ладно, — возразила я. — Ты начальник. А я… я секретарша. Меня съедят.

Он посмотрел на меня быстрым взглядом.

— Кто-то обижает?

— Нет, — вздохнула я. — Просто… неудобно. Все эти взгляды, шёпот за спиной…

— Ты неисправима, — улыбнулся он. — Но мне это нравится. Ты смущаешься… в этом есть своя прелесть.

— Я просто не привыкла показывать свою жизнь перед всеми, — призналась я. — А тут… все за стеклом, как в аквариуме.

Он рассмеялся.

— Жалюзи повесить?

— Я думала об этом, — честно ответила я. — Но тогда ещё хуже будет. Будут домыслы. А они хуже правды.

— Умница, — одобрительно кивнул он. — Всё правильно понимаешь.

Я вздохнула.

— Легче мне от этого не становится.

— Привыкнешь, — он сжал мою руку. — Я рядом.

Я улыбнулась.

— Знаю.

Мы подъехали к офису. Я выдохнула и вышла из машины.

Новый день. Новые сплетни. Но с ним рядом это было не страшно.

Мы вошли в офис в 8:05.

Кошмарно поздно. Для меня — катастрофа. Я никогда не опаздывала. Ни разу за три года работы.

Опоздание налицо. И новые сплетни — «а почему опоздала?» — уже, скорее всего, разносятся по кабинетам со скоростью света.

Мы шли по коридору, и я чувствовала на себе любопытные взгляды. Кто-то выглядывал из дверей, кто-то делал вид, что работает, но уши торчали в нашу сторону.

Я приблизилась к Демиду, стараясь, чтобы никто не слышал.

— Демид, — прошептала я. — А ты знаешь, что на нас ставки ставят?

Он приподнял бровь.

— Да?

— Да, — кивнула я, косясь на отдел Наташки. — Мне Наташка сказала. Весь офис ставит, сколько мы вместе продержимся, когда поженимся и сколько детей будет.

Он рассмеялся.

Громко, открыто, не обращая внимания на зевак. Я зашикала на него, но он только улыбнулся шире.

— И какие ставки? — спросил он, наклоняясь к моему уху.

— Не знаю, — прошептала я. — Но, кажется, многие на то, что до Нового года не доживём.

— Дураки, — усмехнулся он. — Я на всё жизнь ставку сделал.

Я замерла.

— Демид…

— Иди работай, — он чмокнул меня в щёку прямо в коридоре. — Вечером увидимся.

И пошёл в свой кабинет, оставив меня красную как рак посреди приёмной.

Я села за свой стол и перевела дыхание.

Сердце колотилось где-то в горле после его поцелуя в коридоре. Дурак. Совсем дурак. Теперь точно весь офис будет обсуждать.

Я повернула голову к отделу Наташки.

Блядь.

Там не отдел, а царство змей. Все шушукались, переглядывались, тыкали пальцами в мою сторону. Кто-то делал вид, что работает, но уши улавливали все разговоры, как локаторы. А Наташка сидела в центре этого змеиного гнезда и выглядела абсолютно довольной.

Она поймала мой взгляд и тут же подскочила. Через несколько секунд уже была рядом.

— Колись! — выпалила она, хватая меня за руку. — Трахались, да? Поэтому опоздала?

— Натааааш, — простонала я.

— Давай-давай, — она нетерпеливо дёрнула меня. — Опять вместе ночь провели, да?

— Ну да… — призналась я.

— А как вчера с мамой его? — глаза Наташки загорелись неподдельным интересом. — Понравилась? Не выгнала?

Я замерла.

Вчера. Вчера был же кошмар… С этой Марией. Её визит, его рубашка, помада на воротнике…

— Оооо, — Наташка выдохнула, увидев моё лицо. — Чувствую, будет сплетня. Бегом в столовку!

Она схватила меня за руку и потащила к выходу, даже не дав возможности возразить.

— Наташ, ну подожди… — попыталась я вырваться.

— Не жду! — отрезала она. — Там расскажешь всё. Подробно. Не упуская деталей.

Я вздохнула и покорно поплелась за ней.

В столовке мы забились в наш угол. Наташка поставила передо мной стаканчик с кофе и уставилась выжидающе.

— Ну? — выдохнула она. — Давай, с самого начала. Как прошло знакомство? Мама? Демид?

Я сделала глубокий вдох.

— Мама у него прелесть, — начала я. — Татьяна Семёновна. Добрая, тёплая, сразу расположила к себе. Мы чай пили, разговаривали…

— О чём? — Наташка подалась вперёд.

— Обо всём, — я пожала плечами. — О работе, о жизни. Потом про детей говорили.

— Про детей⁈ — Наташка аж подпрыгнула.

— Ага, — я покраснела. — Спросила, хочу ли я своих. И про декрет, и должна ли женщина работать…

— И что ты?

— Сказала, что да, должна. Что важно иметь что-то своё.

— Умница, — одобрительно кивнула Наташка. — А он?

— Он подкалывал, — улыбнулась я. — Говорил, что можно и дома сидеть, если мужчина обеспечивает. А потом добавил, что для этого детей надо больше двух.

Наташка присвистнула.

— Ого! Он уже считает?

— Наташ, — замахала я руками. — Не начинай.