Время от времени она порывалась отправиться к ним и поучить их уму-разуму.

Но ее все время мягко останавливала бабушка.

Мои родители считали, что у нее деменция.

Но няня Рита говорила, что бабка соображает дай боже, просто иногда у нее бывают проблемы с памятью.

Все эти годы я жила в доме Миланы. И дело не в том, что нам с Артем негде было жить. Я купила неплохую трешку в ипотеку. Но Артем здесь привык, просторный дом, большой дом, бабушки в попку дуют.

Да и няня Рита, стоило мне обмолвиться, что мы скоро переедем, чуть ли не истерику устроила.

Милане этот дом был дорог как воспоминание о ее детстве, потому ни продавать, ни сдавать его она не хотела.

Постепенно приходили гости, я встречала их, детей провожала к детскому шатру, откуда уже раздавались крики и хохот, а родителей к взрослым.

Милана с Мироном тоже уже подошли.

Полюшка в пышном голубом платье важно восседала на руках у Мирона.

- Отпускай ее, пусть поиграет с детьми. Там Витя, - последит за ней.

- Она разнесет тут все по кирпичику. Ты не обманывайся. Она только выглядит как принцесса, а на самом деле та еще… - он посмотрел на нее, прищурившись.

- Кололева, - закончила за него Поля.

Витя приехал полчаса назад с младшим братом, сказал, что Петька задержится, что у него для меня сюрприз. Я в шутку уточнила, приятный ли, но видя, как он замялся, заподозрила неладное. Какой сюрприз может устроить шестнадцатилетний пацан? Причем почему-то для меня, а не для именинника.

Но как бы я ни пыталась вытянуть из него информацию, он молчал как партизан.

Главное, чтобы он не притащил сюда Соколова.

А то этот пронырливый адвокат напоет ему в уши сладкий речей, а Петька размякнет, примет все за чистую монету.

Если так, то я прибью Петьку своими же руками.

Артем беззаботно носился со своими друзьями по лужайке и, глядя на него, я радовалась, что организовала такой праздник.

- Расслабься, что ты такая напряженная? – Милана подошла сзади и мягко обняла меня. – Все прекрасно. Все довольны.

- Я боюсь. Соколов как-то узнал об Артеме. Воспылал отцовскими чувствами. Что если он заявится сюда и испортит праздник?

- Откуда он узнает адрес?

- Он уже пытался надавить на Петю. Подкупить хотел. А что если он сумеет дожать его?

- Нет, - Милана покачала головой. - Петя у тебя умный мальчик. И с характером. Хочешь, попрошу Мирона вызвать охрану? Они его не пустят, еще и поколотить могут.

- Он вообще-то вам бизнес спас.

Мне почему-то стало обидно за Влада, несмотря на его гадкую сущность.

- Это было давно, - рассмеялась Милана. – Тем более, когда мы виделись в торговом центре, он нас не признал, так что мне не будет стыдно.

Я поняла, что она шутит, чтобы подбодрить меня.

Вскоре приехал Гришаев. Его подарок несли несколько человек. Огромная коробка, запакованная в крафтовую бумагу, не давала ни малейшего намека на свое содержимое.

- Домашний кинотеатр, что ли? – шепнула Милана.

Я пожала плечами. Гришаев никогда не жалел денег на Артема.

У него не было ни детей, ни, соответственно, внуков, и он до безумия баловал Артема, росшего у него на глазах.

Артем считал Анатолия Ивановича своим дедом, и стоило ему заметить появление старика, как он бросился ему навстречу:

- Деда! Деда пришел!

Анатолий Иванович ласково потрепал его по голове, сказал слова пожелания.

На подарок Артем посмотрел с восторженным любопытством.

Распаковка собрала вокруг себя толпу заинтригованных детей и взрослых.

Все гадали, что там может быть, и когда грузчики извлекли оттуда и собрали аэрохоккей, детской радости не было предела.

Мирон подключил его к сети, и ребята тут же выстроились в очередь, чтобы поиграть.

- Я так и знал, что Темке понравится, - с гордостью заявил Гришаев.

- Вы прям угадали с подарком, - улыбнулась я.

Он усмехнулся:

- Да что ж я внука своего не знаю? А Венера где? – он окинул взглядом гостей.

- Еще не было.

- Она там не забыла, что у внука день рождения? Надо позвонить ей, - Гришаев достал смартфон и стал искать номер Венеры Ивановны в телефонной книге.

А у меня в это время пиликнуло сообщение от программы «умный дом», что в калитку звонят.

- А вот и она, - сказала Гришаеву и побежала встречать, не посмотрев по камерам, кто пришел.

Но в калитку вошла не Венера Ивановна, а Петя. Вид у него был несколько виноватый.

- Сюрприз, - натянуто сказал он.

И в этот момент калитка снова отворилась, и я увидела своих родителей.

Мать и отец, озираясь по сторонам, нерешительно вошли во двор. Отец под мышкой держал коробку с конструктором. Родители постарели. Отец стал совсем седым, а на лице матери стало гораздо больше морщин.

Мать смотрела на меня исподлобья:

- Выгонишь? – спросила она.

- Нет.

Как бы ни велика была моя обида, они были моей семьей. Я, конечно, не готова была броситься им на шею со слезами умиления, но и выгонять не собиралась. Теперь все может решить только время. Чтобы собрать то, что было разбито, нужны усилия, и что-то, что сможет склеить обломки воедино.

- Проходите, познакомлю вас с внуком, бабушка тоже будет рада вас видеть.

За все эти годы они не поинтересовались у меня не только как Артем, но и как бабушка, жива ли, здорова ли. Конечно, что-то им передавали братья, которые часто бывали у меня в гостях. Но я все равно не понимала, почему папа ни разу не захотел позвонить своей матери, чтобы хотя бы услышать ее голос.

- Твой дом? – спросил отец, присвистнув.

- Подруги.

Да, она меня не выгнала до сих пор, как вы мне пророчили.

- А своего угла так и нет, - проворчала мама.

- Есть, - я повернулась к ней. – У меня квартира в центре. Я ее сдаю. Просто бабушке и Артему лучше здесь, тут раздолье, можно погулять во дворе.

Артема мы нашли возле аэрохоккея. Он увлеченно играл с Гришаевым. Такого азарта от старого серьезного юриста я не ожидала. Когда матч закончился, противники пожали руки.

- Спасибо, деда! Вообще крутой подарок.

Отец нахмурился.

Единственный внук называет дедом постороннего человека. Приятно ли это? Думаю, нет. Но, что посеешь, то и пожнешь, пришло время собирать урожай.

- Артем! – я махнула ему рукой.

- Ма, я игр-а-а-ю! – заканючил он, недовольный тем, что я отрываю его от веселья.

- На пять минут!

Он скорчил моську и поплелся ко мне. Увидев Петьку, припустил со всех ног и бросился в его объятья. Брат покружил его, поставил на ноги и дернул за уши шесть раз.

- Пойдем играть в хоккей, - Артем потянул Петьку за руку, не обращая внимания на моих родителей.

- Артем, - окликнула сына. – Познакомься, это твои бабушка и дедушка.

- У меня уже есть дедушка и целых три бабушки, - заявил он так, будто я оторвала его от важного дела ради какой-то чепухи. – Зачем мне еще?

- Это мои мама и папа. Твои кровные бабушка и дедушка.

Артем с недоверием посмотрел на них, а потом выдал:

- Ну, ладно, пусть будут. Мам, можно я пойду играть?

Я кивнула, и он убежал к друзьям.

Папа так растерялся, что даже забыл вручить подарок, и теперь смотрел вслед внуку, теребя в руках коробку.

- Это нормальная реакция, - я предвосхитила их комментарии. – Вы для него чужие. Он вас впервые видит.

- Ты ничего не рассказывала о том, что у него есть родные бабушка с дедушкой? – в голосе отца послышался легкий укор.

- Да. Не рассказывала. В том числе и о том, что бабушка с дедушкой хотели от него избавиться, сдать в детдом, выгнали его маму в никуда и ни разу не поинтересовались, есть ли у нас крыша над головой, одеты ли мы, обуты, есть ли у нас кусок хлеба.

Я видела, что им не нравятся мои слова. Неприкрытая благими мотивами правда звучала слишком жестко.

- Да ты хоть знаешь, сколько мать слез пролила? Сколько служб в церкви отстояла, вымаливая у Бога прощение? – закипел отец.