В принципе моей подруге, у которой все было слишком неопределенно и развод маячил слабым огоньком надежды на горизонте, такой вариант подходил.

Милке я расписала так, что у меня все уже схвачено, потому что хотелось подбодрить подругу. А на самом деле возможность добиться консультации у Соколова была под вопросом.

Я решила подстраховаться – вдруг идея с практикой не выгорит - и записаться на прием.

План разговора я наметила на бумаге и прорепетировала в своей комнате перед зеркалом. Мне надо было успеть до возвращения сестры с работы. При ней заниматься подобным было бы неудобно. Начнутся ненужные распросы и язвительные подколки.

Бабушка сидела на кровати, внимательно наблюдала за мной и качала головой. Она в последний год сильно сдала и не всегда понимала, что происходит вокруг. Из соседней спальни доносились звуки борьбы – братья нещадно мутузили друг друга. В гостиной орал телевизор – самый младший член семьи, двухлетний Артем смотрел мультики.

В таком бедламе я не смогу позвонить Соколову.

Придется спускаться во двор.

- Ты куда? – мама успела перехватить меня в прихожей.

- По делам.

- А дома дел у тебя нет? Братья на головах стоят, бабушке уже плохо от их воплей.

- Я скоро вернусь.

В ее ворчание, раздававшееся за спиной, я уже не вслушивалась.

Так было всегда. Мама хотела, чтобы я успевала все – и училась на отлично, чтобы не урезали стипендию, и домашними делами занималась. В идеале я еще должна была устроиться на подработку официанткой или мыть подъезды. Как будто того, что я писала курсовые даже для старшекурсников ей было мало.

Я села на лавочку у подъезда. Было холодно, с неба срывался снег, поэтому желающих морозить зад на лавке не было.

Подумав, достала телефон и набрала номер юридической консультации Соколова.

Конечно же, ответил не он. Секретарша или помощница, кто там разберет, как называлась ее должность.

- Добрый день, - я старалась не тараторить, а говорить размеренно и с достоинством, как истинная светская львица. До томной нежной Миланы, которую я пыталась изобразить, мне было как до Луны. – Мне нужно записаться на консультацию к Владиславу Михайловичу.

- Скажите, какой у вас вопрос и мы подберем именно для вас высококвалифицированного специалиста.

- Вы меня не услышали. Мне нужно именно к Владиславу Михайловичу. У меня срочное и важное дело. Кроме него мне никто не поможет.

- Все так говорят, - хмыкнула секретарша.

- Вижу, с клиентоориентированностью у вас беда, - незаметно для себя я переключилась на свой привычный тон. - Соедините меня с Владиславом Михайловичем, и пусть он сам решает, насколько ему интересно мое дело.

Женщина что-то буркнула, но звонок на шефа перевела. Хотя могла бы с легкостью соврать, что он занят.

- Слушаю вас, - приятный, но в то же время властный голос.

- Добрый день. Я хотела бы записаться к вам на консультацию.

- Это я уже понял. Какой вопрос?

- Я хочу развестись с мужем.

- И оставить его с голым задом?

Фу, как неприлично, хоть и прямо.

- Нет. Просто получить свободу.

- Неужели вас приковали к батарее и вы не можете подать на развод?

- У мужа влиятельная семья. Он пообещал, что ни адвокат не возьмется представлять мои интересы.

- И кто же это? – в его тоне послышался намек на интерес.

- Б... – я вовремя замолкаю. – Я расскажу вам при встрече.

- Вы так уверены, что она состоится?

- Вы ведь не оставите даму в беде?

Он только хохотнул.

Еще немного и весь флер утонченности слетит с меня к чертям собачим. Это надо же быть таким отвратительным собеседником. Как к нему клиенты идут, с таким-то отношением.

- Брачный контракт есть? – спросил он после минутного молчания.

- Есть, но я подписала его, не зная, что подписываю.

Соколову хватило чувства такта не озвучивать то, что он обо мне думал.

Характер его мыслей я могла запросто предугадать, потому что когда мне Милана все рассказала, не смогла сдержаться и все ей высказала.

- Есть еще что-то, что мне нужно знать?

- Муж женился на мне только для того, чтобы завладеть фирмой, которую я получу в наследство.

- Ясно.

Соколов назначил дату через полтора месяца и озвучил сумму.

- Да вы… - «в своем уме?» я проглотила, заменив на: - очень сильно себя цените!

Даже для Миланы эта сумма немаленькая, а наша семья могла бы жить на нее несколько месяцев.

- Важно не то, насколько я себя ценю. Важно то, насколько вы сами себя цените.

После такого общения градус предварительного восхищения его профессионализмом значительно снизился. Видимо, все же декан был прав на его счет.

Хотя, я уверена, в глазах девчонок нашего универа, Соколов нисколько не потерял бы. Они вздохнули бы: «Как он красиво говорит, прямо статусами вконтакта!»

Где-то спустя неделю после нашего разговора случилось то самое поворотное событие.

Как назло в тот день, когда я ушла с пар, чтобы поддержать Милу, Соколову вздумалось подыскать двух помощниц в свой офис.

Декан, памятуя о моей просьбе, предложил мою кандидатуру и Звягинцеву с третьего курса.

Мы обе шли на красный диплом. И всяких регалий в виде различных наград за участие в межвузовских конференциях у нас было просто несчетное количество.

Но так как меня на месте не оказалось, вместо меня вызвалась Шаповалова Даша, дочь депутата. Она тоже закрывала сессии на отлично, но благодаря не своему уму, а кошельку папочки.

Об этом мне сбивчиво, дрожащим от праведного гнева голосом, рассказала по телефону Лариска, моя подруга.

Я чуть трубку не выронила от такой несправедливости.

Такая возможность была, а я ее так бездарно профукала.

Легко сдаваться я не хотела. Иначе потом спать спокойно не смогу. Можно было бы приехать к Соколову и потребовать взять меня, а Шаповалову отправить восвояси, пока она не успела напортачить.

Решение прямо сейчас отправиться к Соколову было принято молниеносно.

Вот только на такси у меня не было денег, а на общественном транспорте я буду тащиться туда часа два.

Делать было нечего – пришлось набрать Владика. Мой сосед уже давно сох по мне, а я иногда пользовалась тем, что он мне не может отказать. Справедливости ради, я давно обозначила, что мне отношения не интересны. Для меня первостепенна учеба, а после учебы я займусь карьерой. У меня есть цель – как можно скорее заработать на жилье попросторнее, а то уже сидим друг у друга на головах.

Владик послушал, покивал, но бросать на меня печальные взгляды не перестал.

Сосед спустился через пять минут, завел свою белую дряхлую шестерку и подъехал ко мне.

- Ну что, красивая, поехали кататься? – радостно крикнул он, опустив стекло.

Я подбежала к машине, открыла вечно заедавшую дверь, уселась на переднее сидение. Дверь получилось захлопнуть только с третьего раза.

- Каши мало ела?

- Спасибо тебе, что согласился помочь. Я тебе теперь должна как земля колхозу.

- Один поцелуй – и я все прощу! – подмигнул он.

- Вот уж нет, - шутливо ударила его в плечо.

Владик внял моим просьбам и ехал шустро, выжимая максимум из своей старушки. Я все боялась, что она в один момент чихнет и не двинется с места. Но я зря переживала. Она оказалась бодрее, чем я думала, и дотащилась до места.

Клюнув Владика в щеку, я выскочила наружу.

- Тебя ждать? – успел крикнуть он, пока я не захлопнула дверь. В ответ я отрицательно мотнула головой.

Да, мы доехали без происшествий. Но радоваться было рано. Прежде чем добраться до босса, нужно было победить его цербера.

Секретарша еще рта не успела раскрыть, а я уже догадалась, что это именно она разговаривала со мной по телефону.

Вид такой будто не у адвоката работает, а у самого президента.

- Здрасьте, - скороговоркой выдала я. – Я к Владиславу Михайловичу. Он не занят?

Ее ответ меня не сильно интересовал. В два прыжка я добралась до двери и потянулась к ручке.