Пока она моё высказывание переваривала и осмысливала, я ответил на пару её вопросов про Купол и услышал в ответ целый пласт информации, которую раньше не знал. И это было неожиданно.

Зато теперь мне многое стало понятно. В этом мире настолько мало энергии, что местные попросту не могут спокойно существовать в том подкупольном мире, где она буквально пронизывает всё пространство. И воздух, в том числе. Если верить рассказам Алёны, простой человек не может взять и войти под Купол. Нужны специальные фильтры и одежда, иначе, спустя пять минут, начнется сильнейшее головокружение, а затем и вовсе потеря сознания.

Этого я не знал. Нет, слышал, но не в деталях, а про фильтры так и вообще впервые узнал.

Новость далеко не самая приятная. Ведь слабым Одаренным, каким я сейчас являюсь для всех вокруг, также будет непросто адаптироваться к мощнейшему энергетическому фону внутри Купола. И чтобы ни у кого не возникало вопросов, надо будет делать вид, что я изобрёл фильтры, а говоря точней – повторил какую‑то из существующих разработок, или их подобие… Этакие артефакты, которые позволят мне там находится без особого вреда. И не только для себя, но для всех тех, кто со мной пойдёт.

Но меня довольно быстро вернули к теме проклятий.

Алёна улыбнулась, довольная беседой:

– Вы так много знаете… Может, расскажете ещё что‑нибудь? Как вы их снимаете?

Я вздохнул. Похоже, наше «свидание» затянется. Не хотелось бы.

– Говорят, вы много Тварей из‑под Купола убили? – хитро прищурилась Алёна, – Расскажете про них? – на что я лишь вздохнул, кивнув в ответ.

Была бы она простой дворянкой, ей‑богу бы отказал. Но генерал…

Генерал не прост. Хоть и пытается изображать из себя " карающую длань", держа весь округ в ежовых рукавицах. Вот только сдаётся мне, что внучка – его слабое звено. А та хоть сейчас готова ввергнуться в бездну любви и приключений, словно не ведая о паре сопровождающих. На что мне уже сделана пара робких намёков. Забавных таких, девчачьих.

И пусть у неё личико премиленькое, очень живое и прикольное, и когда она улыбается, то и у всех улыбки до ушей, и пусть у неё грудь – двоечка выглядит офигенски привлекательно, но даже её разумные речи меня не смутят. Да, очень интересная девушка. Даже несмотря на мой ум пожилого архимага, флюиды юношеского тела своё дело делают.

И нет, я конечно же не влюбился, но смотрю на неё с явной симпатией.

Вполне возможно, что я когда‑нибудь рассмотрю кандидатуру Алёны, как невесты, но лишь после того, как получу увольнение из армии. Иначе, замаюсь с дуэлями. Каждый третий мне постарается высказать, что я свою карьеру таким способом решил устроить. Через любимую внучку генерала. И не объяснишь же им, упёртым идиотам, что она, эта карьера, мне на хрен не сдалась. От слова – вообще…

Собственно, что меня в Алёне заинтересовало, кроме её привлекательности и женских статей – она маг – «пятёрочка», что для её лет – шикарный результат! И она практикует и прокачивает Огонь и Исцеление. До Адепта – два самые значимые заклинания подняла, а такое, скажу вам – больших трудов стоит! Сильна девчуля!

Очень неплохое сочетание у неё подобралось, над которым я буду вполне серьёзно думать перед тем, когда решусь на создание своей собственной команды.

Вот только отпустит ли наш генерал свою любимую внучку со мной под Купол?

Как по мне – очень хороший вопрос. Тестовый. Если нет, то это сразу же снимает все остальные проблемы! А вот, если да…

** ** **

– Ваше благородие, так быстро документы оформлять не принято. Во всём должен быть порядок и аккуратность, – наставительно вещал старший писарь, которому я задал вопрос, когда же будут готовы все мои документы, – Но, если уж вы желаете ваше дело ускорить… – с намёком произнёс он.

– Вовсе не желаю. Я сейчас живу в отличном номере, за который казна со мной по заверенным счетам расплатится. Житьё здесь безопасное, не то, что у нас на заставе. Город мне понравился. Так что у меня к вам никаких претензий. Тяните и дальше, сколько сможете. Меня тут на званый вечер пригласили, может и успею попасть. И давайте, я к вам хотя бы пару дней не стану заходить. Я же понимаю важность правильного оборота документов. А затем у вас выходные дни настанут. Глядишь, с вашей нерасторопностью я добрую неделю в Царицыне отгуляю за казённый счёт, правда же? – с самой доброй своей улыбкой обратился я к вымогателю, и очень похоже на то, что писарь, часто заморгав глазёнками, первый раз в своей жизни не знал, что ответить.

– Вас не волнуют документы на получение звания? – наконец нашёлся он.

– Да на хрен мне они сдались! Один чёрт, вы их копию на заставу отправите. Бумажки ваши мне десять рублей в месяц добавят, и ничего более, а я всерьёз загулять решил. Так что, я тут лишнюю недельку с удовольствием отдохну, да так, как вам и не снилось! Весь ваш городишко на уши поставлю! Беспорядков не обещаю, но моего Георгия весь Царицын запомнит! – заявил я от как бы чистого сердца.

И что‑то чиновник с лица побледнел, и не он один. Его коллеги за соседними столами завздыхали вдруг шумно и перьями старательно заскрипели.

Похоже, соображать начали, с кого Кутасов спросит, узнав причины загула отдельно взятого поручика, которого он собственноручно наградил.

Документы посыльный мне доставил через час, как и предписание, покинуть город ближайшим пароходом. Если что, оно было подписано не генералом, а всего лишь третьим помощником заместителя начальника штаба – капитаном Коваленко.

Очешуительный документ! Поржал, снял с него копию у городских писарей, заверил у стряпчего и отправил её посыльным к Его Превосходительству генералу Кутасову, с пометкой «лично». Пусть он тоже посмеётся.

Хотя бы над тем, что штаб, якобы под его руководством, живёт своей собственной жизнью, а его приказы – зачастую вовсе не всегда самые главные. Ну как сказать. Пока генерал распоряжение пишет, его штаб вполне может составить два – три письма с пояснениями, которые обнулят первоначальный посыл генерала. Эту фигню я ему тоже объяснил, и даже пару примеров в сопроводительной записке привёл.

Не, а что тут такого? Мне просто хочется узнать, кто из штабных офицеров наших противников поддерживает. И я подсказал генералу, как можно выявить и разделить их – может кто‑то ради моды или по природной тупости врагу служит, а кто – ради одному ему известной цели и денег.

Моё возвращение на погранзаставу прошло вполне себе буднично. Багажа у меня нет, а саквояж я и сам способен дотащить, без вызова пролётки. Тут ходьбы‑то меньше четверти часа.

– Ваше Высокоблагородие, подпо… поручик Энгельгардт вернулся! – известили ротмистра глазастые часовые.

Приятно. С заметной радостью прокричали.

Даже тёплой волной чувств окатило – словно действительно домой вернулся. Собственно, почему бы и нет. Какие у меня ещё есть варианты? Назвать домом моё бывшее имение, про которое я не так много и помню? Так оно, как я понимаю, за долги ушло. Дом Янковских? Кстати, неплохой вариант, в придачу к которому мне достанутся две сестрицы, которые изрядно любопытны. Но там я по жизни буду чувствовать себя примаком. Моё новое имение? Даже не смешно. Я его толком не видел, как и особняк в городе.

Так что по всему выходит, что родней погранзаставы у меня места‑то и нет. Печально, но факт.

– С повышением, поручик! – искренне порадовался за меня Удалов.

– Рад стараться! – насмешливо ответил я ему, обозначая шутку, и тут же приняв серьёзный вид, спросил, – Как на заставе дела?

– Всё хорошо. Тихо. Завтра планируем первый выход к Куполу. Составите компанию? Тогда в четыре мага пойдём, при двух десятках солдат. Понятное дело, Купол тревожить не станем. Просто обстановку разведаем. Напряжение оценим.