Внутри меня все перевернулось от этого признания, словно в водовороте. Смущение, страх, и в то же время, невероятное притяжение. Я никогда не позволяла себе настолько сблизиться с кем-либо, но с Ирвеном все было иначе. Словно невидимая сила тянула меня к нему, против моей воли.

И я чувствовала что он тоже разрывается между долгом и чувствами ко мне.

Мы оба знали, что наши миры слишком разные, что между нами лежит пропасть, которую невозможно преодолеть.

Но я все равно приложила палец к его губам, останавливая слова, которые, я знала, причинят боль нам обоим.

- Не сейчас…

Я не хотела думать о последствиях, о его долге перед королевством, о его свадьбе, невесте, о моей темной магии, что сейчас бежала по моим венам. Сейчас существовали только мы двое, посреди этого маленького озера, в момент, когда между нами вспыхнула искра.

- Не говори ничего, не надо - прошептала я в ответ, и, не дожидаясь его реакции, снова прильнула к его губам. Этот поцелуй был другим, более смелым, более требовательным. Это был вызов, признание, надежда на что-то большее.

У нас не было будущего, было лишь настоящее. Пара мгновений украденного счастья, перед тем как разум возьмёт вверх над чувствами и моим глупым сердцем.

Я целовала чужого мужчину так, словно он принадлежал мне одной.

Словно он был моим.

Я знала, что это неправильно, что после этого поцелуя ничего не будет как прежде. Но я не могла остановиться. Его губы были словно наркотик, от которого невозможно оторваться.

Я прижималась к нему, вдыхая его запах.

Запах мужской силы, уверенности и… чего-то недоступного для меня. Запах чужого мужчины, которого я, кажется, уже успела полюбить.

В этом поцелуе была вся наша история – короткая, яркая, обреченная. История, которую мы писали здесь и сейчас, не думая о последствиях.

И он отвечал мне, с такой же жадностью, с таким же отчаянием. Его руки крепко обхватили мою талию, притягивая ближе, лишая остатков воздуха. Не позволяя оставить даже миллиметра между нашими телами. Я чувствовала его тепло, его дрожь, его желание. И я тонула в этом ощущении, позволяя себе забыть обо всем на свете.

Я знала, что поступаю неправильно, что играю с огнем. Но я не могла остановиться. Его притяжение было слишком сильным, его присутствие — слишком пьянящим. Это был грех, но я готова была совершать его снова и снова.

Прежняя Аделина, могущественная ведьма, чье имя шепотом передавалось из уст в уста, сейчас казалась лишь тенью самой себя. Все принципы и клятвы, которые я когда-то себе давала, рассыпались прахом под натиском этой новой, всепоглощающей страсти.

Я понимала, что это безумие, что это дорога в никуда. Но я не могла противиться, не хотела.

Я растворялась в нем, теряла себя, и это ощущение мне нравилось.

Это было как падение в пропасть, в которой прежняя я разбилась в дребезги, разлетевшись на тысячи мелких частиц, и из этих осколков собиралась новая я.

Новая я рождалась в этом пламени страсти. Я покидала свою прежнюю жизнь, свои принципы и убеждения. Я становилась другой, более чувственной, более живой. И я не боялась этого. Я принимала это изменение как неизбежность.

Я больше не была могущественной ведьмой Аделиной. Я была лишь женщиной, влюбленной до безумия. И в этом была моя сила и моя слабость. В этом была моя погибель и мое спасение.

Каждый поцелуй обжигал, словно клеймо, оставляя след на моей душе. Это был танец, в котором мы оба были ведомыми и ведущими одновременно. Страсть плела вокруг нас кокон, отгораживая от всего мира, оставляя лишь нас двоих в этом безумном вихре чувств.

Я чувствовала, как прежняя жизнь покидает меня, уступая место этому новому, неизведанному опыту. И это было прекрасно и страшно одновременно.

Всё вокруг перестало существовать. Существовали лишь его руки на моей коже, его дыхание на моей шее, его глаза, полные желания и отчаяния. Я видела в них отражение себя, такой же потерянной и жаждущей.

Мы были словно двумя половинками одного целого, нашедшими друг друга в этом хаосе жизни. Двумя звездами, вспыхнувшими в ночи, зная, что скоро погаснут. И я не хотела, чтобы этот момент заканчивался.

Пусть мир рухнет вокруг нас. Пусть меня проклянут боги, люди…

Ведьм и так ненавидят, считая, что Наши руки испачканы кровью невинных, а наши души прокляты и будут вечно гореть в гиене огненной.

Твердят, что мы слуги тьмы, что шепчемся с демонами в ночи, что пьем кровь младенцев под луной.

Наше ремесло – тайна, хранимая веками. Знания, передаваемые из поколения в поколение, шепотом, в тени, подальше от любопытных глаз.

Мы видим то, что скрыто от остальных, чувствуем течение энергии, слышим голоса духов. Мы – мост между мирами, врата между жизнью и смертью.

Пусть бросают в меня камни, плюют в лицо, предают огню. Осуждают.

Что мне до этого?

Мне не привыкать.

Я и так уже наказана.

И если моя душа обречена на вечные муки из-за этой запретной любви, я приму и это.

Ведь я знала, что расплата неминуема.

Что за каждое мгновение счастья придется заплатить.

Но сейчас, в этот самый миг, я была готова на все. Я готова была пожертвовать всем, лишь бы еще раз почувствовать его прикосновение.

Вода вокруг нас словно замерла, отражая только наши силуэты, слившиеся в одно целое

Солнце стояло в зените, окрашивая мир вокруг в золотые тона.

Время словно остановилось. Я не знала, что ждет нас впереди, но в тот момент, в объятиях Ирвена, я чувствовала себя в безопасности и… почти счастливой.

Я просто прижалась к нему, чувствуя, как бьется его сердце. И молчала, наслаждаясь последними украденными мгновениями.

Этим подарком судьбы, который я принимала с благодарностью и жадностью.

Я знала, что однажды мне придется заплатить за эту слабость.

Но пока у меня была эта возможность, я собиралась наслаждаться ею до последней капли. Даже зная, что скоро все закончится. И останется только боль и сожаление. Но сейчас, в этот момент, у меня было всё о чём я только могла мечтать и чего хотела.

Наконец, воздух закончился, и мы оторвались друг от друга, тяжело дыша. Он смотрел на меня своими темными глазами, полными смятения и страсти.

Смотрел так, словно видел впервые.

Я почувствовала, как кровь приливает к щекам. Его взгляд обжигал, словно прикосновение раскаленного железа.

Сердце бешено колотилось, отбивая безумный ритм в унисон с шумом в ушах. В животе порхали бабочки, а ноги предательски подкашивались.

Я не знала, что сказать.

Просто тонула в глубине его взгляда, теряясь в лабиринте темных зрачков. Он словно читал мои мысли, видел мою душу насквозь. И это пугало и притягивало одновременно...