Я почувствовала, как кровь прилила к щекам.

"Он приходил ко мне." - эта мысль пронеслась у меня в голове. Я совсем забыла об этом из-за нервотрёпки с его дядей, но сейчас не знала, что и думать. С одной стороны, меня трогала его забота, но с другой - это было совершенно неуместно.

- Я не слышала,- пробормотала я, опуская взгляд. - видимо действительно крепко спала.

- Я переживал за вас, после вчерашнего, — произнёс мужчина.

В его голосе звучала искренняя забота, от которой по спине пробежали мурашки.

Я не знала как реагировать, я не привыкла к такому вниманию к моей скромной персоне со всех сторон.

- Не стоило, Ваше Величество, со мной всё в порядке, — повторила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — Простите, если заставила вас волноваться.

А как вы себя чувствуете?

Король вздохнул и подошёл к окну, всматриваясь в утренний пейзаж. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо в нежные розовые и оранжевые оттенки.

Мужчина смотрел куда-то вдаль, может на свою невесту, которая прогуливалась в саду, как и обещала.

- Мне намного лучше, благодаря вам, но вы нужны мне в добром здравии, Аделина, — произнёс он, не поворачиваясь.

Внезапно меня это рассердило и задело, я оправдывала свой следующий поступок тем, что хотела насолить белобрысой выскочке.

Я хотела чтоб она увидела наши силуэты в окне.

Поэтому неожиданно для самой себя, я подошла к мужчине и положила руку ему на плечо:

- А вы нужны в добром здравии не только мне, но и своей стране.

К счастью или нет, но мои опасения не подтвердились в саду никого не было и мою выходку некому было оценить.

Я ощутила легкое разочарование до той минуты, когда мужчина вздрогнул под моей рукой.

Я почувствовала как напряглись его плечи.

Король медленно повернулся ко мне, его глаза, потемнели, словно небо перед грозой.

Он смотрел на меня с таким выражением, которое я не могла понять. В них была и благодарность, и удивление, и что-то ещё, что заставляло моё сердце биться быстрее.

- Вы слишком добры, Аделина, — тихо произнёс он, накрывая мою руку своей. Его пальцы были теплыми и сильными, и от этого прикосновения по всему телу пробежала дрожь.

- Я вижу, что вы не такая, как остальные, — продолжил король. - В вас есть что-то… искреннее. И это мне дорого.

Я почувствовала, что теряю контроль над ситуацией. Это было неправильно, я не должна была касаться его, не должна была позволять себе испытывать эти чувства. Но, несмотря на это, я не отдернула руку. Его взгляд приковывал меня к месту, словно загипнотизировал.

Я чувствовала, как горю от этого взгляда, как замирает дыхание от его близости. Мне хотелось сбежать, исчезнуть, но ноги словно приросли к полу. Что-то необъяснимое удерживало меня рядом с ним, какая-то невидимая сила, против которой я не могла бороться.

- Ваше Величество, вы должны заботиться в первую очередь о себе, — сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

- Вся страна зависит от вас. И… я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.

Король усмехнулся, но в его глазах по-прежнему была печаль. Он снова отвернулся к окну:

- Кажется с недавних пор собственная смерть пугает меня меньше, чем ваши обмороки, — произнёс мужчина, не глядя на меня.

Моя ладонь дрогнула под его рукой.

Казалось мужчина не заметил этого, погруженный в свои мысли и задумчиво поглаживая костяшки моих пальцев.

Это прикосновение казалось таким правильным и естественным, словно мы были любовниками и каждый миг касались друг друга так... что даже невинные ласки имели какой-то скрытый подтекст.

Или это я просто сама себе всё придумала, а он просто смотрел в окно и думал о чём-то своём.

Я прикрыла глаза, стараясь убедись себя, что это всё для того, чтоб досадить Эллиане, но противный внутренний голос пищал, что её сейчас здесь нет и этого никто не видит. Совсем никто, мы здесь одни, совсем одни. Лишь он и я... И полог безмолвия...

"Ага и его чёртово проклятие!- рявкнул противный голос в моей голове, заставляя меня отшатнуться от мужчины, — Ты что творишь? Совсем сдурела, малышка?!" - продолжал вопить фамильяр.

Я резко отдернула руку, словно коснулась раскалённого железа. Сердце бешено колотилось, а в голове царил полный хаос. "Что я творю? Что я творю?" - без конца повторяла я про себя. Нельзя поддаваться этому наваждению, нельзя забывать о том, кто я такая и зачем я здесь.

Король обернулся услышав противное:

"МЯУВ МЯУВ!" и уставился на кота, словно недоумевая откуда он взялся.

Мне же стало казаться, что мой Мрак научился крыть матом одним взглядом.

- Это что такое? - спросил мужчина, подняв кота за шкирку и разглядывая со всех сторон.

Я постарался скрыть усмешку. Мрак был моим другом, моим советником, и, несомненно, самым проницательным существом в этом королевстве. Его внезапный протест говорил о многом, о том о чём я только что чуть ли не забыла:

- Прошу прощения, Ваше Величество, это мой фамильяр.

- Фамильяр? - мужчина держал кота на вытянутой руке и смотрел на него так, словно у него выросла вторая голова. А Мрак орал как оголтелый, хорошо что его вопли понимала только я.

"ДА ЧТО ОН СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТ? ПУСТЬ ОТПУСТИТ МЕНЯ НЕМЕДЛЕНО! Я СЕЙЧАС РАСЦАРАПАЮ ЕГО КОРОЛЕВСКУЮ РОЖУ! МЯЯЯУВ!"

- Он всегда так орёт? - спросил мужчина, опуская наконец кота на пол.

- У него просто газики, — мстительно произнесла я, нужно дать ему настойку, чтоб не пучило.

Король продолжал смотреть на кота с недоверием, но, к счастью, не стал расспрашивать дальше. Он, казалось, был больше озадачен странным поведением Мрака, чем моим ответом. Что ж, это было мне на руку. Чем меньше вопросов, тем лучше.

Фамильяр, же оскорблённый до глубины кошачьей души, начал вылизываться, продолжая при этом причитать:

"А С ТОБОЙ Я ЕЩЁ ПОГОВОРЮ! Я ТЕБЕ ДАМ ГАЗИКИ!", — передразнил меня кот.

- Не обращайте внимания, Ваше Величество, — продолжила я. - У него сложный характер. И он не любит, когда его берут на руки без спроса.

Король, казалось, был немного смущён. Он откашлялся и сменил тему.

- Хорошо, хорошо, — сказал он. - Тогда, может быть, перейдём к делу? Вам удалось что-нибудь выяснить?

- На вашем дяде есть проклятие, но ему досталось только так называемое эхо, — произнесла я, сразу поняв к чему он клонит, — Так что смерть ему не грозит. По крайней мере пока что. Мужчина, которого я сегодня увидела, полон сил и энергии. Возможно, если с вами что-то случится, то ситуация изменится, — произнесла я.