Местная сумасшедшая? Да нет, тогда бы ее охрана точно остановила.

— И почему я узнаю, что во дворце заговор из сплетен на рынке?

Озвучив эту претензию, она обвела взглядом комнату, особенно долго задержав взгляд на лорде Хольте.

— Ты была занята, не хотел тебя отвлекать, — спокойно ответил тот, хотя было видно, что Верховный слегка взбледнул.

Даже бросил быстрый взгляд на императора, словно искал защиты. Не помогло.

— Умри, несчастный! — Театрально воскликнула девушка, после чего вытянула руки, как будто собралась кого-то душить, и пошла в сторону Реймонда.

На секунду мне показалось, что в комнату ворвался не человек, а огненный ураган. Даже тот факт, что лорда Хольта явно собирались придушить, отошло на второй план. Девушка притягивала к себе внимание, как огонь мотыльков.

Дамиан не спешил спасать своего друга, и я решила, что это правильно. Если Верховный Судья не выстоит против одной отнюдь не массивной девушки, значит, сам виноват.

Да и в целом закралось у меня подозрение, что сейчас я имею честь лицезреть супругу лорда Хольта. Ну как подозрение… Я готова была поставить на это руку. Желательно, не свою. Ибо шанс, что во дворец проникла сумасшедшая был хоть и ничтожно мал, но все же не нулевой.

— Здравствуй, Вики, — как ни в чем не бывало поздоровался Дамиан.

— И вам не хворать, Ваше Величество, — отозвалась она.

— Я был бы тебе признателен, если бы ты не лишала меня Верховного Судьи, — заметил он.

Нужно сказать, все так же максимально буднично. Да и вообще все окружающие вели себя так, словно происходит нечто совершенно обыденное.

— Только потому, что вы просите, Ваше Величество, — кивнула девушка, а потом обратилась к Коломбо. — Велтон, а вы как могли утаить такое от меня?

— Не хотел вас тревожить, леди.

— Уууу предатели! Вот так и пытайся нести прогресс в массы! Вас ведь ни на минуту нельзя одних оставить!

Она немного посокрушалась, а потом заметила меня.

Я так и продолжала стоять рядом с Дамианом но, наверное, немного терялась на фоне его сиятельной персоны, поэтому сразу меня заметно не было. А может это из-за того, что меня, как обычно, из-за табуретки не видно.

— А, так вот для кого я гардероб составляла! — Улыбнулась девушка, мгновенно забывая свои обиды.

Она подскочила ко мне, осмотрев со всех сторон и не переставая излучать позитив.

— Ну какая прелесть! А я и думаю, у кого такие мерки? Вроде раньше среди придворных таких миниатюрных не видела.

— Эм…

— Ой, простите, я не представилась. Я Вики Рид… То есть Хольт.

— Элейн Ланс, — ответила я, слегка склонив голову.

Кланяться не рискнула. Когда я порывалась так сделать, потом Дамиан мог часами доказывать мне, что я не должна так себя вести.

Впрочем, с этой девушкой и не хотелось придерживаться этикета. Она была слишком непосредственной для этого.

— Почему мне никто не сказал, какая ты хорошенькая? Ничего, если я буду просто по имени, без титулов? Ты можешь называть меня Вики, — затараторила она, окончательно сбив меня с толку.

— Хорошо, — кивнула я, немного растерявшись от такого энтузиазма.

— Ну, хоть цветотип верно передали, и то хлеб. Как я и думала, тебе очень идут пастельные оттенки. Особенно розовые. Но все равно! Такая внешность! Это ж как развернуться можно было! Ты ведь как Барби, которой у меня никогда не было.

Я замерла. Мне что, послышалось?

— Кто?

— А, не обращай внимания, шиза разбушевалась. Это я так пытаюсь сказать, что ты на фарфоровую куколку похожа.

Плевать на разновидности кукол. Шиза? Барби?

— И вообще, не об этом речь! Я тут кроссовки изобрести пытаюсь, а нужно было удобные каблуки. Кое-какие наработки уже есть, колодки на разный подъем я уже сваяла, но работы ведь непочатый край!

Кроссовки…

Пока я смотрела на Вики, мои глаза продолжали расширяться. Клянусь, еще немного и они как в мультике улетят вперед на телескопических направляющих.

— Хотя знаешь, может и не нужны каблуки. Ты прекрасна именно в этом росте! Но гардероб я тебе точно обновлю. Сейчас в том, что я тебе подготовила, есть несколько совершенно не подходящих тебе фасонов. Да и цвета некоторые к твоей коже не подойдут. Да! Определенно нужно многое заменить!

— Подожди. Плевать на гардероб, — перебила я ее. — Шиза? Кроссовки? Барби? Откуда это?

— Ой, прости, я снова разговариваю непонятными терминами. Ничего, ты привыкнешь.

— Понятными, — поправила я. — Но меня очень интересует, откуда их знаешь ты?

Мы с новой знакомой уставились друг на друга с почти благоговейным шоком. Нет. Не может быть!

Оказалось, может.

***

Нас по-традиции было четверо. А все потому, что Велтон не выдержал такой драмы и удалился. А если быть еще точнее — его очень вежливо попросили, ибо нефиг всем подряд знать, что у нас тут клуб анонимных попаданок собирается.

— То есть мы еще и соотечественницы?

— Похоже, что да, — подтвердила я.

— Еще и почти из смежных профессий.

— Угу, для полного комплекта не хватает мастера маникюра.

— Сплюнь, — поспешила откреститься Вики, а потом вдруг встрепенулась, словно ей в голову пришла какая-то идея. — Ой, а может ты тоже дракон? Я ведь им оказалась каким-то образом.

— Сомневаюсь. Если бы я тоже оказалась драконом, это превысило бы все статистические нормы по совпадениям. Да и вообще, ситуации немного разные. Меня сюда никто не призывал, инструктаж не проводил, а изначальная хозяйка этого тела была не драконом, а забитой крестьянкой.

— Да, не похоже, — протянула Вики. — А когда ты, говоришь, попала сюда?

— Ближе к концу лета. Точнее не скажу. Календарей там не было, да и не до того мне было в первое время.

— Понимаю, — кивнула Вики, а потом посмотрела на лорда Хольта. — Конец лета. Это ведь наша свадьба. И получается, что…

— Да, твой призыв сработал, — сказал Дамиан.

— Призыв? — Переспросила я.

И узнала еще одну замечательную историю, после которой долго думала, смеяться или обижаться. Выбрала третий вариант — пересмотреть собственное поведение. Если на призыв матерного гномика прихожу я, это звоночек!

— Итишь его в пень! — Выдала я, полностью подтверждая собственную репутацию.

— Я вот думаю, проверить тебя на способности к прорицанию, — заметил Дамиан. — Ну и призыв, определенно, тоже твоя вотчина.

— Да о чем вы все? — Замахала руками Вика. — У меня ведь стихийная магия. Огонь.

— Одно другому не мешает. Ты у нас явление не изученное, так что вперед, открывать новые способности. Я не верю в такие совпадения. И считаю, что именно благодаря тебе Элейн появилась в этом мире.

По лицу девушки было понятно, где она видела такие предположения.

— И давно вы поняли, Ваше Величество? — Уточнила я.

— В их присутствии можешь называть меня по имени. Это ближний круг, — пояснил Дамиан.

Мне сейчас было немного не до того, чтобы разбираться к кому и как следует обращаться, и я просто махнула рукой.

— Так давно? Ты знал, что я из другого мира?

— Ну, до конца я не был уверен. Это была только одна из гипотиз. Но в какой-то момент списывать твои странности на культурные особенности Виндзора уже не получалось.

— Однако спросить меня прямо ты не посчитал нужным?

— Я попытался заговорить о нестыковках в твоем поведении, но ты закрылась. Решил подождать, — пожал плечами Дамиан.

Удивительно, но когда Велтон покинул эту замечательную компанию, он начал вести себя намного более свободно. Может быть не так, как наедине со мной, но все равно уже не как отмороженный император.

— И ты просто оставил меня в покое?

— Подумал, что когда начнешь доверять мне, сама расскажешь, что с тобой произошло.

Пришлось отвернуться, потому что в носу подозрительно защипало. Не хватало еще слезу пустить у всех на глазах. И главное было бы из-за чего! Меня что, обидели как-то? Нет, наоборот. Холят, лелеют, дышать в мою сторону лишний раз боятся, словно я хрустальная.