Что до Марины и других женщин, они отступали все дальше, их чудесные призраки медленно растворялись в пелене времени…

…Однажды на заре Кристофер Варшавски встал с их любовного ложа и взглянул на свою прекрасную даму. Полина, такая желанная, искушенная во всем, с темной гривой, разметавшейся по подушке, мирно спала. Теперь Варшавски уже точно знал, что жизнь вновь свела их с патрицианкой Мариной вместе, спустя почти вечность, и еще более точно знал, что лишь на время.

Как и прежде. На короткий миг.

Он оставил ей записку «Благодарю тебя за все» и ушел из ее жизни навсегда.

Всем театром они ехали на гастроли по городам Европы. Конечным пунктом значилась Венеция, куда Анастасия очень хотела попасть. И тут – такая удача. Из «Невского мадригала» она уволилась, слишком много тяжелых воспоминаний было связано с тем ансамблем. С той незабываемой порой, трагической и романтической одновременно. А по сути – разбившей ей сердце, отнявшей подругу, затем любимого, сделавшей ее саму старше, мудрее и печальнее. Заставлявшей иногда совсем непроизвольно плакать. Это просто накатывало, как штормовая волна. В эти минуты она старалась укрыться ото всех. Спрятаться. У Анастасии, а ей исполнилось двадцать три года, вдруг пробилась широкая седая прядь волос, она была как напоминание о том, что девушка пережила в тот самый день, когда Минотавр навис над ней и уже протянул к ней свою когтистую руку. Эту прядь и еще несколько обычных она выкрасила в золотистый цвет, что придало ее белым от природы волосам особый шарм, всем очень понравилось, ее даже назвали «Златовлаской», но она-то знала, что скрывается за этим якобы спонтанным преображением. После такого рождаешься заново.

Прошло уже много времени с того представления в цирке на Фонтанке, а ее все еще спрашивали любопытные: как она оказалась в том самом месте? Почему не сбежала, как другие, почему оцепенела? Как ей было не страшно усидеть на одном месте, когда к ней подходил тот пылающий монстр, созданный воображением безумного иллюзиониста Кристофера Варшавски, которому отныне запретили въезд в Россию? Ведь он не предупредил администрацию, что увидят зрители, в его контракте не был прописан подобный форс-мажор, и никто не ожидал, что полторы тысячи людей подскочат со своих мест и в ужасе будут думать, куда им укрыться от рожденного из эфира чудовища. Из не существовавшего в реальности Лабиринта, растаявшего в том же самом эфире по щелчку пальцев. Вернее, по мановению волшебной серебряной палочки иллюзиониста. Полусотне людей после этого спектакля понадобилась медицинская помощь и реабилитация, один человек умер от разрыва сердца, и двоих увезли с гипертоническим ударом. Одним словом, наделал бед этот Варшавски в Северной столице России.

И кто были те двое, моложавый крепыш и старик, так быстро исчезнувшие после окончания безумного спектакля? Что связывало с ними Анастасию? Она отвечала: «Меня в те минуты как будто парализовало. Я все видела, все понимала, но с места сдвинуться не могла». И, говоря это, она ничуть не кривила душой. Ее действительно как будто околдовали и заставили сидеть на одном месте. А потом еще явилась та страшная женщина, которая в женском туалете пригрозила ей смертью. Нет, женщина была красива, но смотрела и говорила так, что было ясно: она выполнит свою угрозу во что бы то ни стало. Кто она? Откуда взялась за спиной Анастасии? Почему говорила так, словно все о ней знала? И что ее связывало с Кристофером? Как видно, что-то очень большое. И роковое. И в прошлом, и в настоящем. И только разрыв с иллюзионистом и помог Анастасии выкрутиться из той роковой ситуации. Она спасла жизнь ценой утраченной любви.

Окончив через год консерваторию, Анастасия Суржанская перебралась в Москву, куда ее пригласил режиссер нового молодежного музыкального театра «Омнибус». Оригинальный репертуар сразу пришелся ей по душе, а новая жизнь в театральной труппе захватила девушку в свой водоворот и закрутила что есть силы. Но это ей и было нужно – утопить свою жизнь в работе, в новых постановках, компенсировать свое одиночество и свою потерю творчеством. И надо сказать, ей это удалось.

И вот теперь они ехали через североитальянские города на поезде в составе этого самого «Омнибуса». Их пригласило одно благотворительное общество, коих по Европе было разбросано немало, и эти сердобольные господа просто не знали, на какие благие дела им еще потратить деньги. Анастасия с ее серебряным голоском быстро стала звездой «Омнибуса», и ей достались все положительные героини со своими партиями. И артистизма ей было не занимать, потому что в детстве она играла в театральной студии. Они везли семь музыкальных пьес, но гвоздем их репертуара стала трагикомедия «Две жены Адама, или Месть примадонны». Это была фантазия на тему событий, развернувшихся в пределах райского сада, а начиналось все еще с того момента, когда Ева там не появилась и в жены Адаму досталась слепленная из той же глины, как и он сам, Лилит. Как известно, в традиционном изложении Библии первая жена не упоминается, но преданием о ней полнились всевозможные апокрифы. Как будто кто-то взял и специально убрал из истории человечества эту самую Лилит, выдернул ее с корнем, но споры рассыпались везде, и ростки пошли по всему искусству и литературе.

И как иначе, превратившись в богиню и став для всех демоном, Лилит бросала вызов всему привычному, традиционному, уравновешенному в мире. Она завладела миром страстей и управляла им на свое усмотрение, как полновластная королева ночи.

Мюзикл о женах Адама шел на ура. Поучительная фантасмагория. Притча-буфф. И насколько благодарной явилась тема! Насколько неисчерпаемым был конфликт! Один мужчина и две женщины. Два сердца, два характера, две души. Два женского подхода к тому, как завладеть мужчиной. Одна – гордячка и скандалистка, всем недовольная чувственная бунтарка, другая – покладистая и отзывчивая, само небесное создание, чистый ангел.

Роль первой жены Адама досталась актрисе Карине Смоляковой. Она окончила ГИТИС, годик поиграла на незначительных ролях в хорошем столичном театре, успела сняться в одном художественном фильме, в небольшом эпизоде, и в нескольких клипах. В одном из них она блистательно сыграла певичку из воровского кабака двадцатых годов времен НЭПа. Причем пела она сама роскошным голоском с хрипотцой, с чувственным надрывом. Режиссер «Омнибуса» увидел ее, влюбился в хулиганский типаж, нашел молодую актрису в Москве, приехал к ней домой и предложил настоящую большую театральную роль. Он сказал: «Карина, вам придется год за годом играть в больших театрах на третьих ролях, потом на вторых, пока опытные актрисы не состарятся и не откроют вам дорогу по естественным причинам. Тем более в вашем театре, где режиссер женщина, вам не удастся закрутить роман с тем, от кого все зависит. А у меня вы станете звездой уже в течение года. И у меня вы сможете раскрыть свой талант певицы, что тоже немаловажно. Потому что вы рождены для мюзикла». И находчивая, смелая и практичная девушка Карина согласилась. Возможность петь на сцене прельстила ее особенно. Она согласилась и не пожалела. Карина играла в молодежном театре «Омнибус» практически все самые яркие роли антигероинь или героинь-антагонисток. И первым мюзиклом была «Снежная королева», где Анастасия Суржанская играла Герду, а Карина Смолякова – Маленькую разбойницу, девочку-бандитку, образ которой под режиссерским руководством она довела практически до совершенства, и ее все по этой роли и запомнили. Да и в личной жизни она давала фору многим. Карина была из тех молодых женщин, кто влюблял в себя, ломал, мучил, бросал и тут же находил новую жертву. Одним словом, с Анастасией они были полной противоположностью и в жизни, и на сцене, и даже внешне. Карина была темноволосой, с длинным каре, черноокой, причем с глазами жестокой пересмешницы, лукавыми и блестящими, любила темные брюки и черные джемпера с высоким воротником. Просто писаная злодейка, женщина-вамп, истребительница мужчин, и все тут.