Чёрт возьми! Я пытаюсь скрыть радость! Мне хочется танцевать! Мне хочется смеяться!

— Я всё понимаю. — тяжко вздохнула Ксюша и взяла меня за руку: — Как это тяжело. И… как ты привык ко мне за прошедшее время. Поэтому… я заказала себе квартиру в этом же доме!

— Что?..

— Через пару месяцев буду заезжать. Мы будем соседями, Фёдор! И начнём тайком видеться снова… Ну, чего ты побледнел? Ты же рад? Да, ладно, я вижу, что ты рад! Да, понимаю — два месяца ждать тяжело… Ведь ты постоянно на работе, а я постоянно в игр… Кхм… В общем, это не важно! Важно то, что через два месяца мы снова будем вместе!!!

— Хе… Хе-хе…

— Потерпи, моя радость! — Ксюша погладила меня по щеке: — Всего шестьдесят дней. И мы продолжим наши… практики. Если честно, то мне очень понравилось! Это был… крайне необычный опыт. Кстати, Беллз пошла радовать Семёна. Представляешь, как он будет прыгать от счастья⁈ — глаза юной Госпожи Артовой светились.

Вот, как чувствовал, что всё это так просто не закончится…

— А как же наш спор? Что будет с договором?

— К великому счастью, юрист сказал, что договор защищён от подобных лазеек. Имперский суд не примет отговорку формата — мы с женихом просто поспорили. А соврать у меня не выйдет. Там проверяют на детекторе лжи… Прости, я не знала, когда жала тебе руку. И не знала, что у нас там всё настолько сложно… Выгляжу, как жалкая необразованная лгунья… Но зато отец был в такой ярости, что грозился разорвать наш с тобой священный документ!

— И… почему не порвал?

— Я не позволила. Я буду горой стоять за нашу любовь. И не переживай… Я буду писать тебе. И звонить! Каждый день… — с этими словами Ксюша встала на носочки и снова чмокнула меня в щёку: — Ты — особенный для меня. И я никому не позволю рушить наши чувства!

Кстати, мобильник завибрировал в кармане. Что-то мне подсказывает, что это кот.

Да. Так и есть.

Сообщение от сгустка тьмы гласило: «МНЕ ПИ@@@@!!!»

Прекрасно понимаю ваши чувства, товарищ кот. Видимо, придётся начать разрабатывать новый план…

Порой мне казалось, что вся человеческая жизнь состоит из проблем. Фишка была лишь в том, что иногда эти самые проблемы очень даже веселили. Особенно таких, как я.

Не знаю, что за садист внутри меня проснулся, но мне было одновременно и очень жаль кота, и дико над ним смешно… Он дважды позвонил, пока я в тщетных попытках искал следующую аудиторию. Жаловался, что Беллз совсем потеряла страх. Твердил, что наложит на себя руки, если эта эротическая нервотрёпка (или чего там у него трёпка, я не знаю) не прекратится. Плакался, что хотел восстановить половую жизнь. Восстановить, а не умереть от неё… Двести лет мучений превратились в ещё большие мучения, ибо либидо у кошки было побольше.

В общем, драма кота меня сильно веселила.

И это ладно меня связывал контракт и неправильное воспитание Ксюши, которая просто не хотела воспринимать всерьёз мой отказ. Семён же по сути был абсолютно свободен. И никак от Беллз не зависел. Ни юридически. Ни физически. Хотя, с последним, всё-таки, можно было поспорить.

Однако мне, почему-то казалось, что в данной ситуации присутствовала вероятность вины за прошлое. Когда-то давно кот сделал бедной девушке очень больно. И, как будто сейчас старался всеми силами загладить то, что натворил в прошлом.

Ультиматам такое не понять. Уж слишком наш народ стремится к рациональности.

Но это — всего лишь человек… Хоть и старый. Со своим укладом ума. Опытный во многих вопросах. Но всё-таки — человек. Живой. Чувствительный. Эмоциональный.

Наверное, в этом и есть ответ на философский вопрос, а что же такое — быть человеком?

Но как говорил Семён: всё это — лирика.

К моему великому удивлению, аудитория 34 находилась в подвале. Как раз неподалёку от кабинета Шаляпина.

Только в отличии от той жуткой дыры, эта аудитория больше напоминала… кальянную. Причём настоящую! Из восточных фильмов.

Вместо скамеек и столов — тут всюду лежали мягкие пуфики и дощечки для рисования, а в воздухе парил аромат благовоний.

— Ну, наконец-то, нормальная аудитория! — Давид плюхнулся на пуфик и вытянул ноги: — Видимо, какой-то новый подход к образованию. Сейчас бы затянуться «Дарксайдом»… Дыней с грушей, например.

— Ты ещё и куришь? — усмехнулся я, пройдя к ближнему ряду пуфиков.

— Не на постоянной основе. Так… Балуюсь иногда. Но мне уже есть восемнадцать! Так что, все взрослые развлечения в открытом доступе.

Кристина, которая не могла спрятаться на открытой местности, явно чувствовала себя очень неловко, потому обняв колени, читала учебник «Прикладная медитация».

Мне было не совсем понятно, для чего боевикам учиться медитировать. Подобные практики у Ультиматов использовали глэйпниры — особые боевые единицы, которые владели психическими боевыми техниками. То есть, могли влиять на разум других живых существ.

Для них медитация была жизненно необходимой, ибо не расслабишь мозг — «сгоришь на работе». Причём во всех смыслах этого слова.

Но самым интересным мне показалось то, что на огромном столе, заставленном позолоченными приборами и различными чашками — дремал рыжий кот. Немногочисленные девчонки из нашей группы уже окружили пушистого, но тому не было совершенно никакого дела. Кот продолжал спать так, словно пару часов назад вернулся с тяжелой ночной смены в шахте.

Не удивлюсь, если он проснётся, и прямо в прыжке превратится в преподавателя. Было бы забавно. Но нет. Чуда не случилось.

— Садитесь-садитесь! — из широкой доски, распугав девчонок, и помешивая чай в стакане, к нам вышла странного вида смуглая женщина. Слегка пухловатая и разодетая в огромное количество различных платков, ну прямо, как цыганка. Тёмные волосы были сплетены в миниатюрные косички, отдалённо напоминающие дреды. Отхлебнув из стаканчика, она внимательно оглядела всех нас: — Дорогие студенты! Спешу представиться — меня зовут Евлампия Валентиновна, и я буду вашим преподавателем по практической медитации.

Голос у Евлампии был настолько заунывным, что я ненароком зевнул. И это не осталось незамеченным.

— Невзирая на то, что ВАМ, возможно, данная практика покажется несерьёзной… выкладываться вам придётся на полную. Практическая медитация — это не просто курс, где мы с вами будем сидеть в позе лотоса и пускать мысли на самотёк. Вы — будущие маги-ликвидаторы! Малейшая ошибка может стоить вам не только вашей жизни, но и жизни тех, кого вы будете оберегать. Поэтому, я научу вас, как сохранить хладнокровие, когда вокруг паника. Как прийти в себя после самых жутких потрясений. И самое главное — как сделать так, чтобы все вокруг верили в вашу уверенность сильнее, чем вы сами. Это полезный навык, когда необходимо вывести целую толпу из пылающего здания. Или же эвакуировать жителей из района, где отключилась защита от Трещин. Потому, я искренне надеюсь, что вы будете относиться к этому предмету серьёзно!

Все утвердительно кивнули. Но, Бобс тоже зевнул.

— Для того, чтобы наглядно показать вам, как раб… — Евлампия резко остановилась, принюхалась, а затем с ужасом посмотрела на Кристину, из-под пуфика которой шёл дым: — Господи!!! ГОСПОЖА СЕМЕНЧУК!!! ГОРИМ!!!

Всюду загрохотали взрывы. Сверху повалил дым. По глазам ударили вспышки. Сейчас бы понять, с какой стороны нас атаковал враг, но меня опять залило эмоциями студентов. Яркими. Сочными! Страх и паника, исходящие от одногруппников — не давали мне сконцентрироваться…

Но быстро взяв себя в руки, я схватил бедную Кристину, а затем ринулся к ближайшему выходу. Внезапные крики и звуки стрекочущих автоматов, как будто, доносились из динамиков… Что за хрень тут происходит?

Самые отважные и храбрые одногруппники уже выстроились рядом с дверью. Бобс дёргал её, но она не открывалась.

— Ща всё будет! — прокашлявшись от дыма, заявил Давид, и с размаху врезался в дверь, после чего был таков.

— Отойдите! — прогремел я, вручив напуганную до усрачки Кристину в руки Стояновой. Очень надеюсь, что все мои походы в зал были не напрасными. С разворота я ударил ногой по двери, но немного недооценил себя. В общем, дверь вылетела в коридор и чудом никого не убила.