— А чего так? — удивился я.

— Рука… — Гриня указал на перебинтованную кисть.

— Ах да. Я уже и забыл, что ты у нас непослушный и решил игнорировать советы Монро. Ну, ничего страшного. Ребята всё быстро починят!

— Прошу, Фёдор Александрович… Я всё оплачу! Только не увольняйте меня!

— Не надо ничего платить. Несущие балки можно восстановить. Так что, ладно. К тому же, ты у нас раненый боец! Посему, пока рука не пройдёт — будешь личным дворником нашего прекрасного камня. — я всучил пластиковую метлу побледневшему от ужаса Грине: — Поверь, тебе с ним будет весело.

— Я… Я вас понял… — опасливо сглотнув, бычок поплёлся к Леману, словно на расстрел.

Какой занятный молодой филинид. Однако у меня сложилось впечатление, словно он боялся Лемана. Интересно, с чего бы вдруг? Я же объяснил всем бригадирам и старшим, что представитель каменной жизни, нечто иное, как Тень. Только разумная и нежелающая сожрать всех вокруг.

А в лаборатории «СуперСпорт» во всю кипела работа. Микуха выглядел весьма жизнерадостным. А это очень хорошо для моего плана!

— Как успехи? — поинтересовался я, заглянув под капот.

— Почти доделали. — ответил Граф, что-то активно ища в мобильнике: — Осталось докрутить пайп и можно тестировать.

— Прекрасно! Я распоряжусь, чтобы тракторы подготовили трек. Кстати… — я огляделся по сторонам: — А вы же хорошо знаете мир кольцевых гонок?

— Допустим. А, что такое?

— Не люблю говорить о людях за спиной… Но мне всё же хотелось бы узнать, так сказать — из уст приближенных людей.

— Так. — Микуха нахмурился, но явно был заинтересован.

— На самом деле, мы готовим эту машину для Василия Крохова.

— Погодите! Так этот распе**дл же лицензии на пожизненный срок лишился!

— О-о-о… Связи решают многие вопросы. — хитро улыбнулся я: — Это уже не проблема. Ассоциация всё вернула. Сделали через Добровольского.

— Вот он жук! Ну, да… Добровольский и не такое может за деньги. Только вот, причём тут Имперская серия дрифта?

— Говорю же — были бы ресурсы и связи. А выход — найдётся.

— Понятно… Ну, Василий, конечно, талантливый пилот. Спору нет… Но его безответственность может сыграть с вами злую шутку. Он любит пригубить. Да, что там? Бухлишко — его лучший друг! А ещё он совсем не следит за «метлой». Может наговорить на камеру столько всего, что во век потом не отмоетесь. Но меня больше всего смущает другое…

— Что же?

— Он совсем не чувствует меру. Для него машина — это так… Расходный материал. Нельзя так к своему автомобилю относиться! Он же считай, что живой. Я понимаю, что для вас вся эта мистика далека… Но уж поверьте мне! Если не любить и не уважать свой аппарат — ничего хорошего не случится. — Микуха совсем сник духом, но изо всех сил пытался этого не показывать: — Моя бы воля — то заменил бы этого оболтуса!

— Боюсь, что уже слишком поздно. Да и где нам найти достойного пилота? В Перми совсем всё грустно.

— Да знаю я! Всех легенд уже давно растащили по клубам… А автоспорт в Перми никто не продвигает. Но… Давайте, может быть, я поспрашиваю своих?

— А «свои» — это кто?

— Мои коллеги по гоночному цеху. Может быть, ещё остались свободные и желающие покатать за «Искру»? Просто… Тут, какое дело? «СуперСпорт» лишился своего престижа. Могут начать гнуть понты…

— Грустно, но ничего страшного. — я с улыбкой пожал плечами: — Значит, поедет Василий.

— Плохо это…

— Знаете, как говорят у нас в Полимаге? — я вплотную подошёл к Графу: — Критикуешь — предлагай.

— Да, знаю я… Чего уж тут? — вздохнул Микуха и вновь залез под капот: — Буду искать и думать.

Попался! Прямо, как рыбка на крючок…

— Думайте, Микуха. Думайте!

Похлопав пилота по плечу, я направился в лабораторию к Каю. Пускай Граф взвесит все «за» и «против». А заодно и сблизиться с автомобилем. Мне это будет только на руку.

— Это же ужас, брат! — в коридоре я напоролся на Лэмию, которая принюхивалась и внимательно смотрела на меня: — Какая отвратительная и наглая ложь! Что случилось?

— Рекрутирую перспективного пилота.

— Это того, который разбился в Африке?

— Ага.

— Но что ты ему такого сказал?

— Воспользовался его любовью к спортивным машинам и сказал, что наш изначальный пилот будет выступать на заряженном «Стелларе»!

— Но ты же его уволил…

— Микуха об этом не знает.

— Ага… То есть, вы пригласили на тесты машины его, а не собственного пилота, да? Думаешь, Микуха этого не заметит?

— Уже не заметил. Всё его внимание приковано к модернизации тачки. Ещё пару дней и ловушка захлопнется! Микуха будет наш.

— Ты такой коварный…

— Ничего личного. Только бизнес. — усмехнулся я, открыв дверь в лабораторию Кая: — После вас!

— Вы так любезны!

— О, ребята… — наш старый любитель звездолётов лежал под подъёмником: — Вы очень вовремя, ибо у меня для вас прекрасные новости! Вернее — одна хорошая. А другая… Ну, как бы…

— Давай, не томи! — отозвался я, присев на старенький табурет.

— В общем… — Кай вылез из-под подъёмника и отряхнул свой лабораторный халат, любезно подаренный ему Коноваловым: — Я настроил обогатитель так, что до конца зарядки ячейки осталось сорок два часа. То есть, это завершение полного цикла! И её можно будет поставить на место того отвратительного генератора с Трещиной.

— Чудно. А, что там со второй новостью?

— Я сделал анализ с контактов «Биврёста». И… нужно выплавить ограничители. Это займёт ещё некоторое время. Однако основная проблема не в этом. Энергетический скачок при активном переходе в условное будущее сожжёт к чёртовой матери всю аппаратуру «Двери», вычислительную машину и… ещё часть оборудования Ультиматов.

— Ну, и что с того?

— А то, что попасть туда мы сможем без проблем. Но вот обратно… Под очень большим вопросом. Нужен учёный с опытом, который сможет контролировать поток. И… сверхпроводник с ограничителем. То есть, материалы, которых на Абсолюте нет и не будет ещё… Ну, думаю, столетий пять. А то и шесть.

— Выходит, наш прыжок уничтожит все следы пребывания Ультиматов?

— Ну, что-то, может, и останется… Но немного. Например — технологии, до которых людям ещё ползти и ползти. А из плюсов — на Абсолюте полностью исчезнет опасность Трещин. Понимаю, что ты их отключил благодаря Сфере. Но тем не менее — эта технология могла попасть в дурные руки…

— Плохо-плохо… неважно.

— Ага… И, что же мы будем делать? — Лэмия вопросительно посмотрела на меня.

— Тоже, что и всегда. — сухо ответил я: — Действовать!

Ситуация оказалась в стиле: «Плохо-плохо. Неважно…»

Мы решили проблему с тем, как отправиться назад в будущее. Но теперь на горизонте маячил новый вопрос: «Как нам с Каем и вернуться назад?»

Мой брат тоже не хотел оставаться в Пантеоне. Всё же, на Абсолюте у него появилась семья. Прямо, как у меня…

Но надежда — последнее, что умирает в человеке. И, видимо, в Ультимате тоже…

— Если через «Дверь» связаться с червями, то есть шанс, что они смогут организовать для нас переход назад. — предложил Кай, аккуратно упаковывая аппаратуру в коробки.

— Ага. А ты разве не помнишь, что Мегард сделал с «отрядом приветствия»? — я отключил промышленный удлинитель и начал сматывать провод на бобину.

— Помню! Но черви должны прийти уже после того, как мы одержим победу.

— Главное, чтобы Мегард не успел соскочить в прошлое и начать новую временную петлю. Да и проблема далеко не только в нас. Мы создадим единый канал через «Биврёст». Но думаешь, у всех союзников будет возможность уйти обратно? Справятся ли черви?

— Это риск, Глэй. Как и всегда. Увы, мы собираемся не за хлебом сходить, а прыгнуть на десять миллионов лет вперёд, а затем вернуться назад. Знаешь, сколько Князев и Коновалов насчитали нюансов? Со временем шутки плохи! Даже если речь идёт про Гиперсвет…

— О чём это ты?

— Ну, к примеру — ты в курсе, что малейшее отклонение «Биврёста» может лишить нас нескольких лет здесь? Будет, как в «Интерстелларе»! Один час там равняется семи годам тут, если утрировать.