— Я вот всё думаю… Деда Гавр упоминал, что Чёрный — пришёл из другого мира. И, что эта планета для него — шахматная доска. Мне вот интересно, а он мог быть Миротворцем?

— Вряд ли. Миротворцы не вселяются в живых людей. По крайней мере — так говорил отец. Но в любом случае, надо спросить Лэмию. Она общалась с настоящим представителем Высших.

— Действительно… А-то иногда на ум приходит мысль, что мы тут, как слепые котята. Мегард рассказывал свою правду… А мы верили, потому что не было другого выбора. Не знаем мы этот мир. Эту Вселенную…

— Уже Мультивселенную. Но это поправимо. — Кай подключил очередной проводок, а затем вставил ячейку обратно в обогатитель: — Закончим с отцом — можем заняться исследованием Мультивселенной!

— Я пас. Пока не улажу все дела здесь — точно никуда не полечу.

— А потом, может быть слишком поздно.

— В любом случае — я выбираю этот мир. Мне тут нравится.

— Мне тоже тут нравится… Но как подумаю, сколько всего нас ждёт там! — Кай указал на потолок: — Так коленки трясутся! Понимаешь, когда я полетал с Лэмией… то столько всего увидел!

— Как будто, ты раньше не встречал гуминитов в космосе?

— Встречал, но… Всё было совсем не так! Понимаешь? Раньше… Ну, то есть, в будущем — они были захвачены. Жили под флагами Пантеона! А сейчас… Сейчас они совсем другие. Свободные! Со своими взглядами и планами на жизнь. Это нереально сравнивать. И если всё это ТОЛЬКО В НАШЕЙ ГАЛАКТИКЕ — представь, сколько всего во Вселенной? А в Мультивселенной?

— Это всего лишь предположение. Может быть, в других Вселенных и жизни нет?

— А если есть?

— Включил агностика? Ладно. Я разделяю твоё желание открыть неизведанное, но… ты себя видел?

— Да. К сожалению, видел. Мы общались по этому вопросу с Лэмией.

— И, что она говорит?

— Можно попробовать связаться с Кейном…

— Миротворцем?

— Ну, она же с ним уже связывалась… Он на нашей стороне. Просто… — Кай вздохнул и с грустью посмотрел на меня: — Старость уничтожает моё тело, брат. Каждый день я просыпаюсь с благодарностью судьбе, что всё ещё жив… И это страшно. Очень страшно. А что, если после смерти, случится тот самый «неконтролируемый прыжок»? Оказаться в новом мире… Начинать всё с нуля! Да ещё и без родных и близких. Страшно это!

— Я понимаю. Но ты же Ультимат!

— И не стыдно тебе такое говорить? — старый пилот с недовольством отмахнулся: — Мы уже не те, Глэй. Совсем не те, что раньше! Мы прониклись чувствами и эмоциями гуминитов. Это и хорошо, и плохо одновременно. И не смей мне врать, что ты этого не заметил!

— Заметил… Просто, я реально не знаю, как тебе помочь. А признавать собственное бессилие…

— А ты не признавай! Просто — поддержи. — Кай похлопал меня по плечу: — Пора привыкать к тому, что мы — не всесильные, как твердил Мегард. Да, мы превосходим гуминитов по физической силе и некоторым ментальным аспектам. Но всё же… мы с ними очень похожи.

— Хорошо. Я тебя услышал и приложу все усилия, чтобы тебе помочь. Ты это хотел услышать?

— Ну, естественно!

— Когда планируешься заняться этим вопросом?

— Сразу, как свергнем старого ублюдка!

— По рукам!

Ох, как же мне не нравились все эти игры наперегонки со смертью. Получится, что-то… Или нет — вообще, не понятно! Тем более, Лэмия четко дала понять, что Кейн живёт очень далеко отсюда.

Но одно меня безусловно радовало — у Кая вновь появился стимул жить.

Выйдя из лаборатории, я услышал, как на стенде в очередной раз гоняют заряженного «Стеллара».

Идея с гоночной командой мне очень зашла, поэтому пришлось приобрести всё необходимое оборудование. В том числе — динамический стенд для точного измерения мощности автомобиля. Несколько инженеров из цеха перешло в «СуперСпорт», возрождённый буквально две недели назад. Так что, гоночное дело потихоньку набирало обороты. И высасывало деньги из бюджета предприятия… Но это так. Мелочи.

— Как дела? — поинтересовался я, подойдя к толпе задумчивых мужчин возле стенда.

— Отлично! — радостно ответил Никита, потирая замёрзшие руки: — Выжали из двигателя шестьсот двадцать четыре лошади. Были проблемы со сбросом давления, но сейчас всё починили! Турбина работает, как часы. Думаю, завтра проведём испытания на нашем треке. Нужно погонять её часов двадцать, почти как в гонках на Ле-Мане. Собрать данные и построить ещё два опытных образца.

— Выходит, мы успеваем к январским гонкам?

— Ах, если бы… — вздохнул руковод: — Вроде, и команду собрали. Механики есть. Менеджер с представителем тоже! Соня согласилась некоторое время заменить директора команды. Но всплыл один нюанс…

— Какой же?

— Наш основной пилот… Вася Крохин — пожизненно лишён лицензии.

— Как это⁈

— За уличные гонки. Его засняли на мобильники, а видео завирусилось в интернете… В общем, из-за него мы пока в пролёте.

— Так. А оставшиеся два?

— Егор отказался из-за проблем в семье. А Тимура выкупил «Лукойл Рейсинг Тим».

— Лукойл… Вот сволочи! — нахмурился я: — Сколько нужно пилотов для участия в январских гонках?

— Минимум — один. Но я помониторил по городу, и что-то у нас совсем всё туго! Либо блогеры-неумёхи… Либо бичуганы, которые только на дедушкиных «Жигулях» по льду гоняли. В общем, никого нормального. Но я дам клич… Может быть, кого из филинидов подтянем?

— Когда будет готова тачка?

— К завтрашнему утру. А, что?

— Расчистите трасу! Машина должна быть готова уже сегодня ночью. — приказал я, вытащив мобильник.

— Ну… Сделаем, конечно. А, что случилось-то?

— Увидишь.

Выйдя из ангара со стендом, я быстро набрал Иришке.

— Я вас слушаю!

— Немедленно найди контакты Микухи Столыпина! А затем дуй к Галчноку. Я сейчас туда подтянусь.

— Эм-м… А зачем к Галине?

— Потому что, я очень хочу видеть Микуху Столыпина у себя на заводе завтра в девять утра.

— Поняла! Выбегаю.

Всё дело в том, что голос Галчонка творил чудеса. Конечно, я прибегал к подобному редко, ибо все должны заниматься своими делами. Однако сейчас ситуация требует самых экстренных мер!

Всё-таки в жизни за городом были свои… скажем так — нюансы. Начиная с того, что из-за обильных снегопадов приходилось постоянно дёргать местного управляющего, и заканчивая тем, что выезжать теперь приходилось намного раньше! А это удар по сну…

Конечно же, я попробовал уломать всех ложиться раньше. Но не тут-то было…

Виктория не успевала проверять все заявления от филинидов и людей, которые после рекламы с Человеком-Кометой — гурьбой побежали на наш завод. Мои приказы о том, что дома надо отдыхать, Гризли игнорировала. Вернее, делала вид, что отдыхает, но на самом деле продолжала проверять анкеты и резюме.

Набор персонала у нас строился инновационно. Мы отказались от идиотских тестов и прочей лабуды, которая отбирает время и у будущего сотрудника, и у нашего отдела HR. То есть, всё необходимое человек или филинид должен оставить в анкете и резюме, а затем пройти собеседование.

Так же, руковод отдела HR получила по заднице за то, что пыталась узнавать у будущих сотрудников время рождения. Мы ввели строгий запрет на любое проявление эзотерики! Лично мне плевать, в какой год, и под каким знаком родился работник. Главное, чтобы пахал! И не ленился.

Ириска постоянно суетилась с уборкой по дому, а потом долго и громко стучала по клавишам. Даже в имении она не забывала о работе в отделе маркетинга.

Соня и вовсе могла сидеть до двух часов ночи, поскольку искала запчасти и материалы. Я мог её понять… Она была очень благодарна мне, и потому пыталась максимально снизить финансовую нагрузку на закуп. Ибо предприятие растёт, а вместе с ним и его аппетиты.

Хвала судьбе за то, что свела меня с Тоцких! Кто же знал, что вопрос с поставками металла окажется НАСТОЛЬКО важным для всех нас?

Монро тоже была не из тех, кто любит ложиться вовремя. После нескольких инцидентов с травмами на производстве и ранением сержанта Ерёмина во время секретной операции, барашка ударилась в саморазвитие. Постоянно читала книги… Практиковалась. В общем, была умничкой! Но иногда намекала мне, что с разросшимся количеством работяг, ей не помешала бы помощь.